玉蟬花（Iris ensata）
玉蟬花主要分布在東亞地區的中國浙江、中國東北部、朝鮮半島、日本群島和俄羅斯東部。玉蟬花常見紫色花。在野外我也發現了一些紫黑色、茶色、藍色、粉色和白色的玉蟬花個體，花型則以單瓣型為主、少見重瓣型，這些變異以日本群島為最。
部分野生玉蟬花花色變異
玉蟬花以其花似蟬而得名，唐代譚用之在《送僧中孚南歸》中寫到：「苔封石錦棲霞室，水迸衣珠噴玉蟬「。隋唐時期，日本從中國引進了端午節菖蒲文化。當時人們將菖蒲用於端午節儀式用以闢邪除厄，並將葉形相似的菖蒲與玉蟬花混為一類，以漢字「菖蒲」統稱。後人發現兩者不是一類植物後，又將玉蟬花改稱為「花菖蒲」以與菖蒲區別。日本古人將玉蟬花外輪花被片上的黃色花斑比作女孩子的眼睛，站在玉蟬花盛開的花叢中的確有一種被注釋的神秘感。室町時代，日本最為古老的花道專集《仙傳抄》中記載了玉蟬花已用作「五節供花」。一條兼良在其所著的《尺素往來》中將玉蟬花列入夏花系列，標誌著玉蟬花正式從山野開始走入庭院。
玉蟬花外輪花被片黃色花斑如同女孩子的眼睛
燕子花（Iris laevigata）
燕子花的花為天藍色，偶爾能看見純白色的個體。燕子花分布於中國東北部、朝鮮半島、日本群島和俄羅斯東部。相比玉蟬花，燕子花的地理分布更偏北。
燕子花大抵也是因為花形似燕子而得名，其日文名為杜若。日本最早的古典小說《伊勢物語》第九章中講到行路中的主人公在原業平在渡橋時見到河邊美麗的燕子花，猶如闖入了仙境，產生思鄉念妻之情而詠出和歌一首。江戶時代的古典畫師尾形琳光繪製的《燕子花屏風》，再現了《伊勢物語》中的奇景。
尾形琳光所作的《燕子花屏風》
玉蟬花與燕子花在日本自古混用至今，與菖蒲同為端午節節氣之花。日本人自江戶時代開始對玉蟬花進行選育，迄今獲得的園藝品種已有近5000個，它們就是在世界園藝界裡大放異彩的花菖蒲。而燕子花則日式花道常見花材，尤適合竹筒和陶器等森林系花器，亦適合切花盆插。花期不過短暫的兩天，素雅而悽美。
玉蟬花與燕子花的區別
燕子花與玉蟬花同屬無髯鳶尾亞屬燕子花系，兩種形態特徵相似，主要差別在於花色、外輪花被片基部花斑顏色和葉片是否具有中脈：燕子花天藍色，花斑白色，葉片無中脈；玉蟬花以紫色花為主，花斑黃色，葉片有中脈。燕子花與玉蟬花自然條件下雜交敗育，但日本人通過一番努力還是獲得了兩個種間雜交的園藝品種，花的形態特徵介於父母本之間。