旅行者一號於上世紀70年代末，經過長達42年的飛行，終於抵達太陽系的邊緣。但是，如果按照計劃，它本該在2015年達到這個目標，難道還有神秘的力量可以阻止人造飛行器從太陽系飛出來嗎？為什麼人類不能離開太陽系？宇宙實驗理論理解的懷疑是外星人的束縛。
回顧人類發展的歷史，9世紀的工業革命被認為是近代人類文明的開端，20世紀對於人類文明無疑是一個極其重要的世紀，因為在這一世紀中出現了許多偉大而傑出的科學家，他們相繼把各種人類的科學理論逐步完善，並把其中的許多理論逐步應用於現實。上個世紀50年代，人類開始嘗試向太空邁進，以蘇聯和美國為首的國家開始向外太空派遣太空人，並發射衛星，探索宇宙深處，探尋地外生命的存在。
隨著人們對宇宙認識的逐步深入，人們也認識到在宇宙面前，地球只是一個極其渺小的星球，人類更是這個星球上的一種渺小物種。不過，人類科學家們仍然想知道，除了地球以外，在其他的星球上是否還有生命。
按照科學家的分析推論，太陽系位於銀河系的「郊外」，在太陽系中尚有一個能孕育生命的地球，在銀河系其他區域的星系中也可能存在生命。不但如此，還有一些科學家通過計算得出，宇宙應該也是熱鬧的，不僅人類這個文明存在，而且地球上也只有外星生物存在，但幾十年的探索成果告訴我們，現實的宇宙是死寂的。
是否真的沒有第二個星球在宇宙中孕育著生命？大多數科學家不這樣認為，在理論上，不僅僅是在星系內部，在星系外也可能存在外星生命。但總體而言，人類之所以沒有發現它們，原因有二，一是現階段人類沒有足夠的能力去發現深藏於宇宙深處的它們，二是外星文明生命根本不存在。兩者都有忠實的支持者，前者引申出多種假設，而最著名的假設則是「宇宙實驗室理論」。
與大多數科幻小說一樣，這一理論認為，宇宙不僅存在外星文明，而且比人類文明更高級，這些外星文明將整個地球提升到實驗室的地位。根據這一理論，地球的原始生命是外星文明在地球上播種的種子，他們這樣做是為了觀察生命是如何進化的，正如科學家用豌豆在實驗室裡研究生物遺傳規律一樣。
後來，地球上的生命逐漸開始發育，從最簡單的單細胞生物到複雜的多細胞生物，這一切都是地球這個「宇宙實驗室」的產物。這一理論還可以理解的一點是，實驗對象通常並不知道他們被列為實驗對象。正如生物學家在實驗室裡用小白鼠做實驗一樣，他們永遠不知道他們將要面對的是什麼，或者他們最終的結局會怎樣。
人類是比小白鼠更高級的實驗對象，這是經過數百萬年進化的結果。這種情況讓人想都不敢想，同時也說明了為什麼人類總是不能探索宇宙的邊界，總是不能飛出太陽系。