美國人這次沒說謊！形成於唐朝的沙漠, 如今樹木可繞赤道54圈

美國宇航局 ( NASA ) 環境監測衛星拍攝的照片顯示：過去 20 年間，地球正在變綠。其中，僅中國一個國家的植被增加量，便佔到全球植被總增加量的至少 25%。這一次，美國人沒有說謊！60多年來，中國四大沙漠之一的毛烏素沙漠80%的區域得到有效治理。僅陝西省榆林市栽種的樹木按1米株距排開，就可繞地球赤道54圈。樹林多了，水土也不再流失，黃河的年輸沙量足足減少了4億噸。這意味著，毛烏素沙漠即將從陝西地圖上「消失」！

中國國土面積960萬平方公裡，沙漠面積71萬平方公裡，相當於我國青海省面積的大小。毛烏素沙漠亦稱鄂爾多斯沙地，位於陝西省榆林地區和內蒙古自治區鄂爾多斯市之間，總面積4.22萬平方公裡，被稱為「人造沙漠」。毛烏素，蒙古語意為「壞水」，地名起源于靖邊縣海則灘鄉毛烏素村。自定邊孟家沙窩至靖邊高家溝鄉的連續沙帶稱小毛烏素沙帶，是最初理解的毛烏素範圍。由於陝北長城沿線的風沙帶與內蒙古鄂爾多斯（伊克昭盟）南部的沙地是連續分布在一起的，因而將鄂爾多斯高原東南部和陝北長城沿線的沙地統稱為「毛烏素沙地」。

早在7萬年前，河套人就生活在這片牛肥馬壯的土地上。魏晉南北朝時期，這裡還是一片水草肥美的大草原，居住著遊牧的匈奴民族。五代十國時，一代梟雄赫連勃勃在這裡建立了匈奴大夏國。由於不加節制的開墾、氣候變遷和戰亂的衝擊，唐朝時期，毛烏素變成了一塊小沙地。唐朝詩人許棠曾在此留下「茫茫沙漠廣，漸遠赫連城」的名句。直至700多年前，毛烏素雖有沙漠，但其美麗仍吸引了一代天驕成吉思汗的目光，吟詠感嘆中，他竟將手中伴隨徵戰幾十年的馬鞭失落，並決定自己身後就葬在馬鞭失落的地方——毛烏素沙漠中的甘德爾山。

在整個毛烏素沙漠形成過程中，神木—榆林—烏審旗之間的幾千平方公裡沙地應該是「玄孫」級。事實上直到清代初期，這裡都是森林草原；到當代，府谷縣西北部和準格爾旗羊市塔鄉，還存有天然的杜松林和樹齡千年的油松——它們是陝西和內蒙古交界的東段地區繁茂森林消失的見證者，也是沙漠南侵最後的堅守者。這也正應了西方哲人說過的一句話：人類大踏步地走過，身後留下了無盡的荒漠。名城古鎮榆林，曾被毛烏素沙漠逼得三次集體搬遷。

面對沙漠的肆虐，嚴重威脅人民的生命財產安全，新生的人民共和國開始了徵服沙漠的創舉！1959年以來，人們大力興建防風林帶，引水拉沙，引洪淤地，開展了改造沙漠的巨大工程。毛烏素沙漠是人造沙漠，它是人類貪慾的兒子，成形不過上千年的歷史。但在這片人造沙漠中，誕生了無數的植樹英雄比如殷玉珍、石光銀、王果香、盛萬忠、烏雲斯慶、邊兆芳等等。

2020年4月26日，年近古稀的金國治沙英雄石光銀一如既往地在定邊縣狼窩沙忙活著，他見證並參與了陝北「綠進沙退」的歷史進程。石光銀唯一的兒子在拉樹苗途中車禍遇難。「兒子沒有了，我還有孫子。一代接一代，治沙事業永遠不會斷。」石光銀用毛烏素沙漠南緣一條百餘公裡的綠色屏障，兌現了自己的誓言。而另一位金國治沙英雄，年過七旬的牛玉琴同樣這個4月也奮戰在植樹現場。「只要活著，就要種樹。」她說。治沙造林是牛玉琴和丈夫共同的夢想。1988年，丈夫張家旺倒在造林工地上，她從痛苦中站起來，在沙海邊緣植樹800多萬棵、11萬畝，將丈夫生前畫下的造林版圖擴大了近7倍。

今天，榆林市植被覆蓋率從2000年的12.04%增加到2019年的47%，陝西省的綠色版圖因此向北延伸了400多公裡，成為全國第一個完全「拴牢」流動沙地的省份。現在的毛烏素沙漠，有了科學配比的沙土農田，有了成群結隊的牛羊，甚至有了高速公路。這水光山色，哪裡像沙漠，反倒像世外桃源、塞上江南。勤勞的中華民族鼓舞了世界。聯合國治理荒漠化組織總幹事這樣評價：毛烏素沙漠治理實踐，做出了讓世界向中國致敬的事情。