在夜空中天狼星是最亮的恆星，我們肉眼看上去以為天狼星是一顆恆星，但實際上天狼星是一個雙星系統，它包括一顆白主序星和另一顆暗白矮星伴星。
這個雙星系統有2億到3億年歷史，兩顆白色恆星互相圍繞公轉，相距約20天文單位，天狼星是離太陽最近的恆星，天狼星A的質量是太陽的兩倍，它比太陽亮25倍。
初期，天狼星A和天狼星B是兩顆藍色的恆星，後來天狼星B耗盡了能源，成為一顆紅巨星，在大約1億2千萬年前坍塌成為白矮星。
在中國古代星象學中，天狼星是主侵略之兆的惡星，屈原在《九歌-東君》中寫到：舉長矢兮射天狼，用天狼星比喻位於楚國北面的秦。
古埃及把天狼星人看作是刺目的女神薩提特，它的象形文字是一顆星星和一個三角形。
古希臘人相信天狼星的出現，代表著乾熱的夏天，會引起植物枯乾，天狼星代表著不好的事件將會發生。
古羅馬人在4月25日前後慶祝天狼星的偕日落，他們在當天向羅馬的五穀枯萎之神奉上一頭狗，點上香，祭上酒和一隻羊，希望能阻止那一年星光帶來的鏽菌。
1868年威廉哈金斯爵士，發現天狼星以每秒約40公裡的速度遠離太陽系，而關於天狼星神秘的傳說，始於非洲馬裡地區的一個叫多貢人的原始部落。
羅伯特坦普爾在1976年的著作《神秘的天狼星》中說，多貢人早在西方天文學家之前就知道天狼星和它的伴星，還提到環繞天狼星A和天狼星B的第三顆恆星。
多貢人是馬利共和國南部山區的一個非常古老的土著民族，他們在今天依然保持著非洲原始叢林的生活習慣，多貢人部落一直流傳著來自天狼星的神話和傳說。
多貢人說天狼星是由一顆大星和一顆小星組成，小星圍繞大星運動，運動周期是50年，叫做谷星，是由一種薩蓋拉的特殊金屬組成的，多貢人至今還保存著一張畫，上面畫著神乘坐一艘拖著火焰的飛船從天而降，來到他們的部落。
這個神是一個半人半魚的生物，樣子有點像海豚，除了嘴巴之外，還有通氣孔。
多貢人的傳說確實過於離奇，真假我們也無法判斷，但是關於 天狼星的記載，不僅在古埃及文化出現過，甚至羅馬文化、亞洲文化、美洲古老文化當中都有出現過。
那麼到底天狼星是否存在智慧生命呢？隨著人類科技的不斷發展，有一天，這個謎團將會真相大白。