棕熊是大家非常熟悉的一種猛獸，它們擁有著暗棕色的毛髮，這也是人們稱之為棕熊的原因之一。大自然中除了棕熊之外，還有很多其他種類的熊，其中和棕熊血緣關係最近的一種就是北極熊。北極熊和棕熊的體型非常像，它們明顯的區別是棕熊是棕色的毛髮，而北極熊是白色的毛髮。
根據生物學家的考證，在全球氣候變冷之前，棕熊和北極熊擁有同樣的祖先，後來北極熊生活的地方越來越冷，森林變成了雪原，北極熊為了更好地適應環境，逐漸進化出了白色的毛髮。
其實，生物進化一直都在緩慢地進行，為了適應生存環境的變化，野生動物一直在改變自己的生活習慣和外貌。
近年來生物學家發現，在偏遠的俄羅斯庫納施爾島上出現了大量的「白熊」，這些白熊的個頭看起來比北極熊小得多，顯然不是遷徙過來的北極熊，難道它們是北極熊的什麼隱秘分支？
說到這裡，我們不得不提一下庫納施爾島也就國後島（日本其為國後島），這個島嶼是日本和俄羅斯的爭議領土。庫納施爾島最早被日本人佔據，俄羅斯向亞洲擴張的時候，庫納施爾島被俄羅斯探險家發現。後來日本通過日俄戰爭奪回了庫納施爾島，二戰結束之後，庫納施爾島再次被俄羅斯佔領，日本和俄羅斯都宣稱擁有庫納施爾島（國後島）的主權。
庫納施爾島位於北極圈的南部，北極熊不可能來到這裡，那這裡的「白熊」到底是什麼種類？經過生物學家的反覆確認，這些「白熊」是棕熊，只是它們變得看起來很象北極熊而已！
棕熊變成「北極熊」?
一些生物學家認為，這是棕熊出現白化的結果，因為以往在俄羅斯北方的一些地區，曾經出現過少量的白化棕熊。但這一結論很快被否定。
棕熊白化屬於特例，而這次在庫納施爾島上發現的棕熊中，已經變白和正在逐漸變白的佔了全島棕熊的十分之一，而且這一比例正在擴大。由此可見，庫納施爾島上的棕熊變白，絕對不是「白化」基因變異。
那會不會是一次大規模的物種"進化"呢？
生物學家試圖從生存環境著手，找出支持棕熊「進化」的有力證據，但庫納施爾島的地理位置前文已經說了，雖然處於北極圈，可氣候並不像北極那麼寒冷，也沒有被冰原覆蓋，棕熊在這裡「進化」成白色似乎有些說不通。同時生物學家還發現，白色棕熊雖然經常會因為小事打架，但是它們的侵略性遠低於棕熊。
生物學家又提出了一個大膽猜測：會不會是國後島上的棕熊近親繁殖，才導致出現這種尷尬的局面？
為了探索棕熊變白的秘密，日俄兩地的生物學家已經開始加緊研究，相信在不久之後，謎題將會被徹底揭開。