雷電是人類最熟悉的自然現象之一，每年都有那麼一些天會電閃雷鳴，我們就是這樣被它嚇大的……人們對雷電的恐懼也許不是與生俱來的，閃電的亮度比不上太陽，雷聲的音量比不上鞭炮，所以我覺得對雷電的恐懼應該是後天的。在雷電交加的夜晚，小孩往往並不會被嚇哭，只有當那些雷電足夠近，響聲太大的時候，小孩才會被嚇哭。
從小到大，我們聽了很多關於雷電傷人的故事，大人會不厭其煩地恫嚇我們，雷電有多麼的可怕，我們就這樣被嚇大了……那麼雷電真的很可怕嗎？真的——很——可——怕！
雷電中電是指閃電，雷是指閃電釋放能量時瞬間產生的高溫使周圍氣體發生急劇膨脹導致的衝擊波，所以其實真正恐怖的並不是嚇人的雷聲，而是一閃而過的漂亮閃電。那麼閃電究竟有多可怕？我們首先來舉個例子，我國的民用交流電的電壓是220V，我們從小就知道家裡的220V交流電能電死人，但其實220V電壓要電死人還有一個前提的，就是電流要足夠大，對於一般普通人體，220V電壓下，只需要100mA電流即可致命！
那麼閃電有多大的電壓？又有多大的電流？一般規模的閃電電壓高達上億V，而電流則高達幾萬A，比能電死人的交流電分別高了幾十上百萬倍，整體功率高了上千億倍這一閃電劈下來還能活嗎？……還真有活下來的，但絕大部分被閃電擊中的人都掛了……
畢竟我們大概率不是那種雷都劈不死的人，所以怎樣避雷就成了一個重要課題，幸好人類歷史上出現過許多科學偉人，是他們推動著科學與科技的發展，其中一位就叫班傑明·富蘭克林，他是18世紀美國的一位物理學家。（他還有其他重要身份，不過作為一篇科普文，那些身份被我無情地無視了……）沒錯，就是那個在雷雨天放風箏把雷電引下來結果沒被電死的物理學家，據說後來有個重複他實驗的人被電死了……
富蘭克林最早發現閃電跟摩擦產生的靜電極其相似，並首先提出了雷雨時的積雨雲中的電很可能也是摩擦產生的。由於摩擦產生的靜電是帶特定電荷的，當積雨雲中的電荷堆積，就會使地面產生靜電感應，由於電荷的同性相斥異性相吸，將使地面相同的電荷遠離而相反的電荷靠近，導致地面靠近積雨方向堆積大量的相反電荷。兩種相反電荷將使積雨雲與地面之間將形成一個電場，當電場達到一定強度，就會擊穿空氣使空氣成為導體產生強大電流向地面放電。而假如與地面接觸面上是個人的話那就悲劇了……
富蘭克林通過對靜電現象的研究發現，尖端物體比較容易擊穿空氣產生放電現象，這是由於物體的尖端處會堆積更多的電荷，形成更大的電場，這樣就更容易擊穿空氣形成放電。富蘭克林以此想到一個辦法，何不造一根尖頭的金屬棒伸向天空把閃電招惹過來，然後用一根導線把閃電中的電荷引到地底下，在地底下放電，這樣就不用傷害到地面的人和建築物了。事實證明富蘭克林的想法是可行的，按照了避雷針的建築物附近被雷劈的機率大大減少了。
從上面的介紹你可能已經發現了，這特麼哪是避雷針，這明明是引雷針啊……沒錯，這設計本身就是引雷的，其實叫引雷針更貼切，只不過引雷針這名字比較嚇人，無法向人正確傳遞它的用途。
避雷針實際上就是我們沒辦法阻止雲層對地放電，但與其讓它胡亂掃射，還不如我立一個靶讓你射，這樣就可以避免在胡亂掃射中產生更多的誤傷。而它每一次被閃電擊中，就消耗掉一部分雲層裡的電荷，這就相當於消耗了它的彈藥。所以，避雷針的實際作用就是消耗積雨雲裡的電。