《太平輪》上映前，吳宇森自嘲說：「很多人都問我這次會不會在電影裡放鴿子，我想來想去，還是要放的。」吳導演的鴿子會怎麼放，本是影迷調皮的期待。結果，看完以後，不少人大呼上當，怒給一星，毫不買帳。原來，大家真被放了鴿子。兩個多小時的電影被活生生剪輯成了超長預告片，說好的「太平輪」只在中段打了兩分鐘醬油——要看「中國版泰坦尼克」，等《太平輪（下）》吧！?
一會兒槍炮，一會兒玫瑰，一邊是戰亂的上海，一邊是恬靜的基隆，就是不見傷心太平輪。恐怕，吳宇森的鴿子這回放得有點過了，所以目前連及格線都沒過。不過，也有人替《太平輪（上）》喊冤：與其怨它嚴重跑題，還不如怪它取錯了片名。不管是真跑題，還是取錯名，讓影片的主角們忙了好一陣都還沒上船，吳宇森故意的延宕除了為圈錢還為了什麼呢？
有人說，本來以為看的是災難片，結果卻是戰爭片，確實，主角們遲遲不登上太平輪主要還是因為戰爭。有戰爭戲就會有動作，有槍火，有兄弟情義，這些都是導演的拿手菜。雖然說要重新出發，要在女人戲和愛情戲上有所突破，但從《太平輪（上）》的篇幅設置來看，靠「一億發子彈」成名的吳宇森似乎想先用更猛的火力來證明自己寶刀未老。影片的開頭和結尾都是硝煙瀰漫的戰場，整個過程不是在打仗就是在等待打仗。實際上，在開頭軍醫金城武跪地仰天和屍橫遍野的全景已經蠻到位了，後面冰天雪地裡的漫長等待不僅磨掉了軍心，也磨掉了觀眾的興致。
除了對戰爭場面情有獨鍾，《太平輪（上）》對上世紀四十年代的上海也是情意綿綿。戰亂時代的上海並不太平，到處都是傷兵和餓殍，但卻依舊摩登和傲嬌。人們一面為緊俏的船票擠破頭，一面又如此捨不得離開上海。將軍夫人宋慧喬特意讓表哥留了一張影，就是想記住這戀戀不捨的上海。本來在鄉下磨豆腐的章子怡來到上海後艱苦而狼狽，但上海是她口中訴說的家鄉，也成了她在理髮店裡想要變成的模樣……
許鞍華在《黃金時代》裡用半個多小時和不停變換的造型來表現上海時期的蕭紅；彭浩翔的新片《撒嬌女人更好命》，討好上海的媚態也很實在；而最後一班太平輪在吳宇森的安排下一直停在上海的港口不肯起錨……這些香港導演對上海真是戀戀情深，可是觀眾們似乎並不太買帳。
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