兩名美國名人自殺的消息傳出後，亞特蘭大大使國際教會(Embassy Church International)領袖、自殺倖存者布萊恩·梅多斯告誡會友注意心理健康，不應把牧師當作是治療師。上周，時尚設計師凱特·斯佩德(Kate Spade)和美國CNN主持人安東尼·波登(Anthony Bourdain)相繼自殺。
「『創意人』需要牧師和治療師！！！！你的牧師不是你的治療師，你的治療師也不是你的牧師。每個人在生活中應該善用這些資源，這對這些『創意人』是絕對必要的，」梅多斯在波登去世消息公布後寫道。「當你在處理強烈刺激、情緒波動和過往經歷時，你必須要解決情緒和心理上的問題。當你活著是為不斷給別人帶來快樂和激勵時，你需要了解這會對你的情緒和心理健康有何影響。」
梅多斯發表此番意見之際，美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Preventio)發布的報告顯示自1999以來，全美自殺率上升30%。該聯邦機構稱幾乎每個州的自殺率都在攀升。
梅多斯周六也分享了他2012年的博客內容，透露了家族與心理健康問題的掙扎，以及他作為自殺倖存者的經歷。
「自殺是一個敏感的話題。不管我們承認與否，我們中最優秀的人都曾出現過自殺的念頭。對我來說這是個極其重要又非常沉重的問題，因我本人就是一名自殺倖存者。我很少提到這件事，但最近發生的一系列事情促使我要認真談談這個問題。」他在文中解釋說。
「我的家族有抑鬱症和躁鬱症 (bipolar disorder)病史。我從家族苦難、軟弱及所熟悉的屬靈勢力所認識到的就是他們非常有耐心。他們潛伏30年，等到你足夠脆弱好趁虛而入地利用你的脆弱。他們會等到你在某個節點爆發，」他說。
討論完他與自殺念頭的對抗後，梅多斯說到聖經人物如參孫（士師記16:30），掃羅的侍衛（撒母耳記上31:5）和猶大（馬太福音27：3-5），自縊而死）以及其他人如以利亞（列王紀上19:4），這些人都曾有過自殺的念頭。
他也稱自殺是一種屬靈勢力。
「我想澄清的是自殺是一種屬靈勢力。是一種用抑鬱、偏執和欺騙困擾著頭腦，直至自我毀滅的影響力。抑鬱是一種被扭曲的自我價值觀侵入後呈現超負荷的靈魂狀態。自卑和不理解一個人的價值是抑鬱的催化劑和開始。抑鬱症不是用藥物治癒的。雖然它可以由心理學醫生治療，並通過諮詢和支持團體而獲得幫助，但我們不能忽視代禱和主的拯救，」他寫道。
梅多斯推薦一些基於聖經信念的行動來對抗自殺，包括過有意義的生活。
「我們談了許多有關目的性的話題，在某種程度上，這是一個我們已經忽視的常見話題。有些人甚至批評他人有關目的的教導和證道。我相信福音的傳講如果不包含人生目的性的宣講，福音就不可能得到全部的傳揚。我們必須教導人每個人生來有意義，沒有人無足輕重，」他解釋說。
基督郵報今年3月的一篇報導指出，過去五年，數量驚人的牧師自殺了。儘管全美自殺率不斷上升，以及這令人不安的蔓延趨勢也深深地影響了某些神職人員群體，但許多教會在這個嚴峻問題上仍然沉默不語。
根據疾病預防控制中心2016的數據，近45,000名10歲以上的美國人死於自殺，這是導致死亡的第十大原因，同時也是導致死亡率上升的三大主因之一。
「自殺成了美國人死亡的主要原因，這對全國每個家庭和社區來說都是一個悲劇，」疾控中心首席副主任安·舒查特說。「從個人和社區到僱主和醫療保健專業人員，在幫助拯救生命和扭轉自殺率不斷上升這一令人不安局面中，每個人都可以發揮自身作用。」
研究人員發現，約一半以上死於自殺的人，在死亡時並沒已知確診的心理健康問題隱患。
人際關係問題或失敗，藥物濫用，身體健康問題，工作、金錢、法律或住房壓力通常導致自殺風險。用槍械束生命，是那些存在或不存已知確診心理健康問題隱患人群最常使用的自殺方法。
（翻譯：May）