木棉花花語：珍惜身邊的人
木棉花是南方的特產，是廣州市、高雄市以及攀枝花市的市花。木棉最早見載於晉葛洪的《西京雜記》：西漢時，南越王趙佗向漢帝進貢烽火樹，「高一丈二尺，一本三柯，至夜光景欲燃」，據說此烽火樹即木棉樹。
粵人以木棉為棉絮，做棉衣、棉被、枕墊，唐代詩人李琮有「衣裁木上棉」之句。宋鄭熊《番禺雜記》載：「木棉樹高二三丈，切類桐木，二三月花既謝，芯為綿。彼人織之為毯，潔白如雪，溫暖無比。」木棉花還可以做藥，每逢春末採集，曬乾，經揀除雜質和清理潔淨後，用水煎服，可清熱去溼。
木棉花較大，色橙紅，極為美麗，可供欣賞。古代廣州木棉樹種植甚廣，其中以南海神廟前的十餘株最為古老。每年舊曆二月，木棉花盛開，每天來觀者達數千人，場面熱鬧，清屈大均以《南海神廟古木棉花歌》頌之。現在南海神廟仍有兩棵古木棉，久經風霜，挺拔依然。
木棉樹屬於速生、強陽性樹種，樹冠總是高出附近周圍的樹群，以爭取陽光雨露，木棉這種奮發向上的精神及鮮豔似火的大紅花，被人譽之為英雄樹、英雄花。
最早稱木棉為「英雄」的是清人陳恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花「濃須大面好英雄，壯氣高冠何落落」。1959年，廣州市長朱光撰《望江南·廣州好》50首，其中有「廣州好，人道木棉雄。落葉開花飛火鳳，參天擎日舞丹龍。三月正春風」之句。
木棉的用途也很廣，它的花蕊是很好的織物材料，古書記載「木棉樹高二三丈，切類桐木，二三月花既謝，芯為綿。彼人織之為毯，潔白如雪，溫暖無比。」 而木棉的木質鬆軟，可製作包裝箱板、火柴梗、木舟、桶盆等，還是造紙的原料。