東帝汶，坐落努沙登沙拉群島東端，西與印尼西帝汶相接，南與澳大利亞隔海相望。國土面積約有1.4萬平方公裡，比北京市還要小一些。東帝汶跟中國相當接近，作為亞洲最年青的國家，東帝汶直到2002年前才建立，中國是第一個與之建交國家，也為東帝汶的開展提供許多助力。
雖然東帝汶是世界上極貧窮落後的國家之一，但它氣候四季如夏，旅遊四季皆宜，其境內多山，沿海有平原和谷地。帝汶海石油和天然氣資源豐富，迄今已發現44處油田，探明石油儲量約50億桶，天然氣儲量約7000億立方米。
東帝汶與中國往來歷史悠久。早在公元1225年，南宋趙汝適出書的《諸蕃志》，稱帝汶島為「底勿」，是一個盛產檀木的地方。時至今日，檀木與咖啡、橡膠被並稱為東帝汶「三寶」。明清年代，中國廣東、福建人乘船「下南洋」，來到帝汶島居住，葡萄牙殖民東帝汶時期，越來越多的華人遷居到此。
東帝汶在殖民年代，與中國澳門同為葡萄牙殖民地，由澳門總督兼管。由於兩地間存在密切的政治、經濟、文明聯絡，澳門的華人到東帝汶尋求交易時機，東帝汶的華人華僑也越來越多，據統計，東帝汶總人口為126.8萬，其間2%為華人。
華人刻苦耐勞，行事低調。為早日融入當地社會，他們有不少人與當地土著女人通婚，落地生根。他們將小賣部開遍了東帝汶的每一個旮旯。1975年前，全東帝汶都有華文校園，其中帝力的華文校園規劃最大。最值得東帝汶華人驕傲的是，在當地發行的不同面額法定貨幣紙幣上，竟然印著漢字，比如1000面值的紙幣上，就印有「壹仟厄斯科多」六個漢字。
印尼從1975年佔領東帝汶後，對華人實施同化政策，禁止學習中文，約束華人經商，導致很多華人出逃。當地華人急劇減少。跟著東帝汶獨立後穩定下來，華人開端返回，重操零售、批發等舊業。現在東帝汶華人接近3萬。
東帝汶長時間經受殖民之苦，經過反抗，終於在2002年5月20日正式脫離印尼獨立。當天我國與東帝汶建交，成為與東帝汶建交的第一個國家。我國為東帝汶的開展提供許多助力。東帝汶公民表明：「我國是咱們的老朋友，歡迎我國的援助」。東帝汶知恩圖報。在我國汶川大地震時，東帝汶在經濟極端困難情況下，向我國提供50萬美元捐款，體現了東帝汶對我國公民的深情厚誼。圖為我國海軍"平和方舟"號醫院船抵達東帝汶。