這是關於一個男孩慘遭父母虐待後,被窮困潦倒的祖父母收養,輾轉於緬因州森林中的數個營地,最終找到新家的故事。《波士頓環球報》攝影記者傑西卡·裡納爾迪(Jessica Rinaldi)憑藉這組作品獲得了本年度的普利茲專題攝影獎。
斯特賴德·沃爾夫(Strider Wolf)出生於緬因州鄉村的貧困家庭。兩歲的時候,母親盛怒的男友幾乎把他打死。總算渡過難關後,他最終得到了祖父母的照顧。不過他的祖父母流離失所,只能竭盡所能照顧斯特賴德和他的小兄弟加拉格爾(Gallagher)。身處混亂和貧困之中,斯特賴德有個簡單但持久的願望:被他人所愛。
由於兩年都沒有支付房租,祖父母的房東給了他們30天時間,讓他們收拾好東西離開。就在被驅逐的那天晚上,斯特賴德的祖父母,拉內特(Lanette)和拉裡(Larry),把他們的財物都移到了一個存儲室,然後把斯特賴德和加拉格爾留在了汽車後座。加拉格爾非常疲累,咬了斯特賴德好幾口。而斯特賴德蜷縮著身子,緊緊靠著車窗。
在離開當晚,拉內特和兒子的未婚妻艾什莉(Ashly)在收拾家裡的東西期間,小憩了一會兒。隨著夜晚降臨,他們顯然沒辦法帶走所有財物了。
搬到一個露營地之後,斯特賴德帶著從水龍頭接來的幾加侖水,艱難地向營地走去。拉內特會用一個小火爐把水加熱,用來做飯菜,並且用毛巾給小男孩們洗澡。
在狹小的露營車裡,斯特賴德在他祖父母的臥室內換衣服,把睡衣從頭套上。由於無處可去,祖父母告訴小孩子們,他們要繼續露營,一家四口不得不擠在只有7.3米見方的露營車內,一起住的還有他們養的一隻貓和兩條狗。
斯特賴德手裡拿著一朵花,藏在身後。他正四處尋找拉內特,想跟她道歉,之前拉內特因為他尿床,對著他發脾氣。他的治療師解釋過,斯特賴德的尿床是對創傷的一種回應,有可能是對他們生活的不滿增多,也可能是被激活的記憶在作祟。拉內特清楚這一點,但他們的生活狀況正開始消磨她的耐心。
拉內特和斯特賴德一起享受安閒的休息時光,午後的陽光透過樹枝,照在他們身上。拉內特經常哀嘆她和拉裡當不了斯特賴德和加拉格爾德的祖父母,因為夫妻兩人不得不扮演起父母的贍養者角色,還要管教他們。
他們搬到了那年夏天裡的第四個露營地,哥哥斯特賴德在泥地上畫了一個圓圈,加拉格爾坐在這個圓圈的中央。根據緬因州的規定,住在一個露營地裡,意味著他們不用支付房款,因此他們的食物補助也被削減了100美元。
祖父母會經常讓兩個孩子自行活動。拉內特和斯特賴德在一輛報廢的福特車上玩耍。斯特賴德把一條破損的汽車膠管放在眼睛前,像是一對望遠鏡,然後問道:「月亮上有什麼?」
斯特賴德的6歲生日宴會上,拉內特和她的母親花了15分鐘駕車去沃爾瑪超市取斯特賴德的生日蛋糕。兩個小時過去了,失望的斯特賴德坐在拉裡身旁等著她們回來開慶生會。
在這個家庭居無定所期間,斯特賴德走進他老舊的臥室,環顧四周,看著自己的物品,其中有很多將會被留下,不再搬到下一個營地去。
去年整個夏天,他們住了好幾個露營地,之後,斯特賴德的祖父母出現在緬因州街區法院,試圖取回他們在移動房屋中的財物。由於沒有律師,他們能向前房東追索的途徑非常有限。這對夫婦只被允許拿回少量的個人物品。
加拉格爾喝了瓶飲料,讓自己涼快些。此時,拉裡和拉內特在車大燈的光照下,正手忙腳亂地收拾東西,因為午夜時分,他們搬走的最後期限正在逼近。房東已經切斷了電源,並在電箱上加了鎖,試圖強迫他們離開房子。
經歷了數個月尋找新居住地的生活後,這一家人終於在廣告網站Craigslist上找到了他們有能力支付的房子,房間位於緬因州的裡斯本。安娜·坎寧安(Anna Cunningham)來到這個家庭的新家,給孩子們捐贈了幾張床。拉內特向她回報一個感激的擁抱。
在他們的新家裡,斯特賴德從拉內特手中接過他早晨要吃的藥。因為幼年時期遭受的虐待,斯特賴德接受了多種藥物治療。「我們在這裡還沒有待上24小時,我已經很累了,」拉內特說。
在新家的第一個早晨,斯特賴德在後院玩耍。他們的新家就在緬因州裡斯本的一個老教區。後院四周圍著柵欄,稍微延伸進了附近的社區,這跟他以前稱作「家」的那些森林有著天壤之別。
翻譯:黃璨
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