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對於大多數的研發團隊來說，一年的時間已經可以做出一款質量相對不錯的遊戲了，甚至不少獨立開發者能夠數月、首周時間裡就能做完一個小項目，但Giant Sparrow似乎是個異類，最近一兩年來，該公司的獨立遊戲大作《艾迪芬奇的記憶》在全球各大業內評獎都拿到了無數獎項，而且無論是媒體評測還是玩家，給它的評分大都在90以上（Steam玩家好評率超過95%）。
該公司的創意總監Ian Dallas在今年的GDC大會演講時透露，《艾迪芬奇的記憶》僅創意原型就用了一年多的時間，整款遊戲是由13個不同的創意原型組成的，隨後分享了Giant Sparrow做遊戲創意和創意原型的方法，以下是GameLook整理的內容：
我今天主要說的是《艾迪芬奇的記憶》是如何做創意原型的，又是如何成為了最終的遊戲。
這是我們的團隊，最開始只有3個人，隨著項目的發展，最後階段擴大到了15人，不算太小，但也不是大團隊。
這款遊戲是一系列短故事的合集，13個故事講的都是受到咒詛的芬奇家族，每個故事都有獨特而且具有表現力的玩法，所以我們為此做了大量的創意原型，而且還有一個限制是，我們不想在遊戲裡做新手引導，我們既希望做出人們沒有體驗過的遊戲，同時還要讓遊戲世界吸引玩家們去探索，通過玩遊戲的方式學習如何通關。
和傳統遊戲讓玩家們達成某些目標不同的是，我們對於《艾迪芬奇的記憶》最主要的目的就是喚起他們的感情共鳴。今天的話題主要分三個部分，首先是我們做遊戲體驗設計的整體方法，然後談選擇遊戲想法的依據，最後會提到打造創意原型的問題。
這些問題實際上都可以總結一句話，那就是當你對某些事情不確定的時候，該怎麼做？對於遊戲開發者而言，這也是我們探索的動力之一。我們希望遊戲具有可探索性，所以在創作的過程中實際上也是在探索。
第一部分:為什麼創新遊戲體驗這麼難？
和其他娛樂行業相比，遊戲是最難讓人專注的，因為玩家們進入遊戲世界之後會遇到很多東西，傳統的遊戲裡，如果在一個地方停留太久，可能會被攻擊或者無法完成目標，而且多年以來，人們適應了傳統遊戲的方式，大多數遊戲都是給玩家們武器，讓他們徵服遊戲世界，但是，你要讓他們耐心聽你在遊戲裡講故事，往往是很有風險的。
如何讓你的遊戲和玩家之間創造一種情感連接呢？我們的方法是，不要給他們武器，也不要專門講故事，相反，我們是創造一個讓他們想去探索的世界，然後給他們工具去探索，所以對於創意原型，我們希望可以通過玩法給玩家們帶來具有感情的遊戲體驗。
我們決定不用傳統的講故事方式，比如角色、故事背景、衝突、對話等元素，而是只創造了遊戲世界，讓玩家們進入遊戲之後自己提出問題，由於沒有上下文環境，所以他們不用受到太多限制，這種不確定的感覺讓他們好奇。
我們在此過程中發現，越是把結果做的更開放，越能保留到最後，確定了遊戲需要的感覺之後，我們開始專注於玩法的創意原型研發，因為它需要很多次修改，對於遊戲故事，我們直到最後才重寫，我們會根據感覺和體驗來修改故事。
第二部分 確定遊戲帶給玩家的感覺
在一開始的時候，你對遊戲需要做到的具體感覺是模糊的，所以接下來的問題就是如何發現對的想法，找到之後如何跟團隊交流。
首先，我們把這種感覺用1-3個詞語進行定義，比如我們對《艾迪芬奇的記憶》感情體驗的定位是：宏偉的、個性化的和黑暗的，希望通過這三個詞語讓團隊所有人根據自己的經驗和喜好尋找靈感，當你把創意的過程向所有團隊成員開放的時候，他們都可以從自己的角度做出貢獻。
然後，我們就在工作中營造這樣的感覺，比如閱讀、觀看相關的書籍影視，聽類似的音樂，甚至更換自己的電腦壁紙，這些做法都可以很好地營造氛圍。為了尋找好的想法，我們絞盡了腦汁，四個月裡嘗試過很多不同的遊戲，但是大多數都沒有被選用，整個過程就像是在大海上尋找航行的方向，但我們並不想做一張地圖，因為這實在是太難，而且會比較無聊。
所以我們的指導方針就是，遊戲設計要使用大自然的場景，用隱藏的故事和口口相傳的敘事方式透露故事的片段，但我們用了很長時間，也沒有弄明白如何做才能正確的實現宏大的感覺，於是，我們把它替修改了具有壓倒性的感覺。
如何與團隊溝通？
確定了想法之後，如何向團隊成員交流呢？人們往往傾向於做設計文檔，但這些文件實際上只是讓你自己看的，沒有人會字斟句酌的把它讀完，只是讓晚加入團隊的成員儘快和所所有人的理解達到一致。
另外，每一個研發部門都有自己的交流語言，在我們團隊，每個工種都有自己的任務追蹤工具。由於目標並不確定，所以我們不需要開太多會議進行解釋，你的每張圖、每句話對於不同的人來說，可能都會有不同的理解，所以只要有機會的情況下，我都是單獨找人談話。
創意原型階段，項目會經常發生變化，作為一個團隊該如何分享最新的信息呢？我們的策劃經常觀看測試者玩遊戲，而其他部門，每周五都會展示和講述項目的變化，整個團隊會在一起玩遊戲，因為並不是所有人都有時間體驗整個遊戲，他們往往只忙於自己的工作，所以這種方式相當於 強迫他們必須體驗其他的部分。
有時候體驗之後我們還會相互聊天，交流自己的想法，雖然聽起來有點傻，但卻是讓所有人快速了解我們工作的最佳方式。同樣，我們還會組織團隊觀看玩家測試，對於開發者們來說，尤其是在項目後期，他們都已經對遊戲疲倦了，但看到新手玩遊戲之後，就會重新獲得靈感。
每個人都有一個任務列表，這讓團隊成員對於項目有更好的了解，也讓他們更有成就感，比如完成了多少個任務，實際上就是解決了多少個問題。
創意原型的目的是什麼？
當你要做一個新遊戲的時候，實際上對於如何完成研發是沒有多少參考依據的，比如短故事組成的遊戲應該是什麼樣的？通過測試、觀察和調整，這樣循環下去，遊戲本身就會展示出它想要成為的樣子，因為在此之前，你有意或者無意做了很多決定，到創意原型的時候，就需要把這些決定組合起來。
對於《艾迪芬奇的記憶》，我們的遊戲開始成為了讓人們迷失在想像中的故事，因為玩家們進入遊戲的確是這種感覺，由於沒有目標，所以只要有任何物體出現，他們都會非常專注。還有一個問題是，大多數的遊戲裡，玩家們都會儘量避免死亡，因為這回帶來挫敗感，但在死亡不可避免的遊戲裡，該怎麼處理這種情感？我們儘量把每次失敗都做成比較正面的體驗。
第三部分 打造創意原型的幾個建議
1.養成做便籤卡的習慣
這種方法非常適合當你有太多想法的時候，在面對大量複雜問題的時候，人的腦力是有限的，通過把一些比較重要的東西畫下來，你可以對整個項目有更為視覺化的了解，如果是記太多東西，你有時候很難第一時間想起來。
2.寫下所有的想法
有時候，你的想法就像是課堂裡的學生們，如果你提問，他們會舉手答題，但正常情況下，他們都是靜靜坐在那裡聽的，比如你在洗澡的時候突然有了想法，記下來就可以讓這個想法保存下來，不用擔心過幾天忘掉，如果這個想法不怎麼樣，你還可以留下更多時間向更多的東西，至少我個人覺得很有用。
3.親力親為
這個做法也是很有用的，因為在向團隊成員分享的時候，你有時候可能需要碰到技術上的問題，會一些軟體可以讓你事半功倍，更好的理解遊戲。比如《艾迪芬奇的記憶》創意原型的時候，我學習了一些基本的建模技能，一些基礎的Unity知識和作圖技巧，這樣很多問題實際上都可以提前解決。
4.從最簡單的工具開始
學習工具實際上可以對創意原型帶來幫助，你可以找到一些參照物，比如參考圖片，還可以帶來很多不同的想法。做創意原型的時候，我們還大量使用了Unity，儘管我們的遊戲是虛幻引擎做的，引擎內的創意原型創作也很有幫助。
5.簡單的Springs有時候可以帶來神奇的效果
比如玩家攝像頭、文本動畫以及貓頭鷹視角等等，很多方面我們都用了簡單的springs用來快速測試效果，而且它們非常容易調整。
6.音樂可以有效調節玩家感受
在遊戲中，通過音調的調整更容易改變玩家的感覺，這比玩法還有效果，而且玩家常常不會在遊戲過程中意識到這一點，音樂的調整還可以放在研發的最後階段進行。
7.用測試解決遇到的障礙
很多的遊戲設計問題都可以在測試中得到解決，如果你對某些問題不確定，測試就可以得到答案，在測試過程中，你可以傾聽他們的問題，但對於一些建議要忽視，因為他們自己並不知道為什麼自己的進度會卡在遊戲裡某個地方，如果測試者在某些事情上不斷重複，那就說明出現了問題，他們遇到了困難，還有建議則是比較不切實際的。對於測試規模，大型的測試可以有比較全面的了解，但三五人的測試也一樣能發現問題，在業內大會上做遊戲測試也是不錯的機會，因為你可以直接看到，還能現場交流。
特別需要注意的是，挫敗感會破壞遊戲氛圍，除非你的遊戲是虐心式的，比如《缸人》。有時候，玩家們流失了之後是不會再回來的，所以我們的難度設計是動態化的，我們不想讓所有人很容易通關，因為畢竟有些玩家還是想要挑戰的，還有些玩家則會投入的時間比較少，所以動態化的難度可以適應大多數人。
做關卡的時候，最好提供多種方案，因為不同的人可能對於通關方法的理解不同。
8.保持變化，直到最後關頭
在項目研發的最後時刻，你可能一路經歷了很多掙扎和困難，這時候也不要畏懼變化，因為你可能在最後階段才真正理解了自己做的遊戲，做出了需要實現目標所用的工具，所以在不破壞其它部分的情況下，哪怕是最後一刻，你一樣可以根據項目整體需求做出變化。
最後分享我們研發過程中的三件神奇的事情：我們一半的VO都是在研發的最後一周完成的；最後一間臥室完成後，我們重新設計了所有的臥室；在研發的前12個月裡，我們都是漫無目標的在探索想法和創意原型。