從前，黑風山上有隻巨蟒，活的年頭久了，靈智漸開。它頭頂上長出了血紅色的肉冠。肉冠形同雞冠，就像頭上燃燒的火焰，樣子可怖。巨蟒頭上的雞冠是肉，只要肉冠變成角，它就可以化為蛟龍。那時，雞冠蛇能上天入海，無所不能。
倘若，雞冠蛇積德行善，造福鄉裡，也是件美事。可是，雞冠蛇四處作妖，吞豹食虎，下山擾民。百姓深受其害，為了儘早剷除雞冠蛇，十裡八村的捕蛇人聚集在一起，商討除蛇妙計。
村裡人有錢出錢，有力出力，協助捕蛇人行動。黑風山下有戶姓張的農家，張老爹上山砍柴，被雞冠蛇吞了，連骨頭渣都沒剩。兒子張虎也參加了捕蛇隊，發誓要為老爹報仇雪恨。
一日清晨，張虎上山巡邏，被虎嘯聲嚇了一跳。老虎叫聲悽厲，仿佛遇到了難纏的對手。張虎心中詫異，心中暗忖：雞冠蛇可能又出來作妖了，小崽子等著——
他躡足潛蹤朝著聲音走去，穿過灌木叢，又跳過小溪，來到一塊平地上。雞冠蛇果真在作妖，它纏住了一隻白額老虎，正張口要吞食老虎。雞冠蛇體型巨大，盤在地上猶如小山一般。老虎顯然不是雞冠蛇的對手。
張虎原本想坐收漁翁之利，等雞冠蛇吞了老虎再下手。豈料，老虎見到了張虎竟然開口說話了：「小子，你現在不動手，待會它把我吃了，你也活不了。」
老虎說的是實話，雞冠蛇一旦吞了老虎，就可以放手對付張虎了。張虎思忖片刻，揮舞著長刀朝著雞冠衝去。「哐當」一聲，如同砍在石頭上，刀口都翻卷了。張虎見狀，從背簍裡拿出雄黃，點燃火把。雄黃灑在蛇身上，而後用火去烤蛇尾巴。
雞冠蛇吃痛，鬆開老虎，疼的嗷嗷叫。張虎瞅準機會，急忙點燃炸藥，朝著雞冠蛇丟去。雞冠蛇一甩頭，接住了炸藥。「砰」的一聲，萬朵桃花開。張虎跪在地上，揚天長嘯：「爹，我為你報仇了！」
老虎朝著張虎拜了幾拜，隨後消失不見了。張虎除了雞冠蛇，成了英雄。村裡的孫員外贈他十畝良田，還送他一個丫鬟當老婆。張虎成親後，過上了日出而作，日落而息的生活。一天。張虎在地裡幹活，山上的老虎下山了，來到了他的田地裡。
張虎的老婆嚇得躲在張虎身後，嚇得直打哆嗦。老虎慢悠悠來到張虎跟前，用頭蹭他的褲腿，仿佛撒嬌的貓兒。老虎走到耕犁前，趴在了地上。它盯著地上的耕犁，又看了看張虎。
「哦！我明白了，它這是要當牛幫咱耕地呢！」張虎仗著膽子把繩子套在了老虎身上，吼道，「駕——」
就這樣，山上的老虎下地幫張虎耕地，村民羨慕，都說張虎運氣好。張虎戲謔道：「要不，讓它也幫你們耕地？」村民頭搖得跟撥浪鼓似得：「算了吧，我怕它累了，再把我吃了。」