從2008年到2013年，全球城市空氣汙染程度上升了8%。大約80%的城市區域已經超過了世界衛生組織設定的空氣汙染健康水平。對人類健康危害最大的汙染物被稱為PM2.5，也就是直徑小於2.5微米的顆粒物質。據美國環境保護局聲稱，當PM2.5每立方米超過35.5微克時，它就會成為一種重要的健康問題。
伊朗扎博勒，PM2.5為217µg/ m3：這座城市的年平均值超過世界衛生組織設定的健康線20多倍。這種狀況部分源自溼地變幹後進入到空氣中的塵埃。
印度的瓜廖爾，PM2.5為176µg/ m3：瓜廖爾位於新德裡南部，是印度空氣汙染最嚴重的城市。《印度時報》把糟糕的空氣汙染歸咎於這裡的燃煤發電廠、汽車和能源浪費。
印度的阿拉哈巴德，PM2.5為170µg/ m3：排名第三的阿拉哈巴德擁有約100萬居民，這座城市臨近恆河，恆河經常乾涸導致塵埃進入空氣中。
沙烏地阿拉伯的利雅得，PM2.5為156µg/ m3：利雅得是沙特最大的城市，也是汙染最嚴重的沙特城市。它的汙染程度超過PM2.5健康指標15倍。這裡的高汙染部分源自於工業生產排放的二氧化硫。
沙烏地阿拉伯的朱拜勒，PM2.5為152µg/ m3：朱拜勒是位于波斯灣的一座工業城市。由於20世紀70年代的快速工業化，從80年代就開始因為空氣汙染而被關注。
印度的巴特那，PM2.5為149µg/ m3：巴特那是印度東部第二大城市，是主要的農業貿易中心，這裡的高汙染部分源自於交通運輸、發電和其它產業。
印度的賴布爾，PM2.5為144µg/ m3：賴布爾位於印度中部，是汙染第四嚴重的印度城市。這裡的高汙染源自燃煤發電廠和鋁、鐵產業。
喀麥隆的巴門達，PM2.5為132µg/ m3：這是汙染最嚴重的15座城市中唯一入選的非洲城市。這裡的空氣汙染部分源於快速城市化進程導致的嚴重水土流失。
中國的邢臺，PM2.5為128µg/ m3：邢臺位於中國河北省，通常被認為是中國空氣汙染最嚴重的城市，嚴重的空氣汙染主要源於煤炭燃燒。
中國的保定，PM2.5為128µg/ m3：儘管中國的霧霾天氣眾所周知，但是只有兩座中國城市入選世界空氣汙染最嚴重的城市前十行列。保定的空氣汙染來自於周邊工廠的煤炭燃燒。
印度的德裡，PM2.5為122µg/ m3：儘管2015年WHO組織的名單中德裡排名第一，但是因為今年PM2.5的降低而被排除在前十之外。它的高汙染源自於機動車和附近工廠的排放。
印度的盧迪亞納，PM2.5為122µg/ m3：盧迪亞納的人口有160萬，隨著城市產業化的進行，多年來這座城市一直在與空氣汙染做著不懈的鬥爭。
沙烏地阿拉伯的達曼，PM2.5為121µg/ m3：達曼位於沙特東部，是沙特第六大城市。這裡的空氣汙染部分源自於這一地區的石油產業。
中國石家莊，PM2.5為121µg/ m3：石家莊是河北最大的城市，這裡的空氣汙染源自於這一地區的產業活動。2014年曾有市民因空氣汙染問題把政府告上法庭。
印度的坎普爾，PM2.5為115µg/ m3：坎普爾的PM2.5指數超過健康標準11倍，這裡的空氣汙染源自於這一地區的產業活動和機動車排放。