我們都知道我們中國一直被稱為東方大國，是一個非常了不起的民族。西方國家也經常把中國這一塊地區叫做遠東，但是各位可曾想過一個問題，為什麼在世界地圖上，中國不是在東邊，而是在比較靠西的位置。而真正在東邊的卻是與我們競爭激烈的美國，這到底是怎麼回事呢？
中國在西邊，美國在東邊
這其實是中國人一種世界中心的想法的表現。按照歐洲國家的方法，世界地圖是以本初子午線劃分的，歐洲人認為他們是世界的中心，因此畫世界地圖時就把本初子午線畫在了地圖的正中間。在明朝萬曆年間，中國並沒有世界地圖，也不知道地球到底是什麼樣子，但是他們與歐洲人一樣，都認為自己是世界的中心。當時歐洲有一個耶穌傳教士來到中國，他拿出歐洲國家畫的世界地圖給明朝人看，明朝人萬萬不能接受這樣的現實。於是就把地圖改了改，變成現在這個樣子了。
中國在東邊的地圖
後來這種畫法一直被我國保留下來，實際上這種畫法並不只是我們國家在使用，世界上有許多國家其實都用這種世界地圖的畫法，尤其是遠東地區和澳洲。國際上通行的世界地圖有兩種，一種是以大西洋上的經線為分割線的太平洋格局的世界地圖，也可稱為"太平洋版世界地圖"，它完整表達環太平洋地區的地理關係，將大西洋分割在圖幅兩邊;另一種是以太平洋上的經線為分割線的大西洋格局的世界地圖，也可稱為"大西洋版世界地圖"，它完整表達環大西洋地區的地理關係，將太平洋分割在圖幅兩邊。
除了這兩種地圖，還有很多其他地圖，都是把自己的國家放在世界中心，而將其他國家割裂開來。比如下面的這幅美國地圖，為了將自己放在世界中心，硬是把中國和俄羅斯割裂開了。不過據說這種地圖在美國國內用得也很少。
美國在世界中心
其實地球是圓的，沒有什麼中心之分，都是以前的人的一種知識缺乏的表現。不過現在我國仍然按照明朝繪畫地圖的方法，一方面是因為傳統，另一方面是因為這樣把中國放在西邊看上去也比較方便。
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