美國東部時間2015年3月19日，在紐約NASDAQ，yahoo當日以44.98美元收盤，較上一交易日上漲0.69%,與0.69%的波瀾不驚相比，在地球的另一端，雅虎北京研發中心卻正是山雨欲來，作為雅虎在中國大陸唯一的實體運營機構，該中心開始啟動員工遣散程序。在地球兩端，同一公司展現出的兩個截然不同的側面不免讓旁觀者心生疑惑，到底哪一個側面，才更接近雅虎真正的基本面。要回答這個問題，我們必須知道以下三個關於雅虎的基本事實。
第一，雅虎依然不容忽視。在雅虎北京中心遣散18天之前的3月2日，納斯達克周一開盤時不再用鐘聲，而是改用「Yahoo」的擬聲，因為這一天是雅虎成立20周年。納斯達克給它這麼大的面子並不奇怪，因為雖然yahoo近些年經歷了坎坷，但在前谷歌高管梅耶爾的帶領下，雅虎正在臥薪嘗膽。2014年底，yahoo通過與firefox瀏覽器的結盟，成功將美國市場的份額提升了3％。
況且瘦死的駱駝比馬大，yahoo仍然與蘋果、星巴克、facebook一樣，位列NASDAQ100成份股的殿堂之上。根據網絡流量分析公司Alexa的統計數據，yahoo.com 依然是全球訪問量排名第五的網站，僅次於百度，但遠遠領先於淘寶、Amazon和Twitter。
第二，雅虎退出中國大陸不會引發多米諾效應。現在，如果網民輸入yahoo.com.cn,展現在面前的將不再是雅虎中國網站，而是雅虎新加坡網站。這讓雅虎籠罩上一層悲情。這種悲情讓人聯想起兩件往事。數年前，很多媒體將聯想收購IBM PC事業部簡化為「聯想收購IBM」，不久，又將吉利收購沃爾沃轎車部門，簡化為「吉利收購沃爾沃」。簡化的後果是嚴重誇大了這兩次收購的意義。而這一次「yahoo退出中國大陸」也被簡化成「yahoo退出中國」，並被順理成章地引申為yahoo即將離開世界。為渲染沉重的氣氛，許多報導強調，yahoo不但關閉了北京中心，還開始在印度、孟加拉、加拿大裁員。
事實上，北京的裁員人數僅佔雅虎全球總員工的2%，而更重要的是，雅虎退出大陸，但沒有退出中國。在yahoo創始人楊致遠的出生地臺灣，yahoo中文名為「奇摩搜索」，依然是當地最為重要的搜尋引擎。楊致遠的太太山崎晶子是日本後裔，yahoo與日本市場有著深厚淵源。至今yahoo.co.jp仍然穩坐日本第一大搜尋引擎之位，超過了Google.co.jp，其訪問量高居世界第16位，超過了排名第17位的天貓商城，也超過了第24位的微軟搜尋引擎bing必應。北京裁員更應被視作雅虎的全球戰略調整，而不是倒下的第一張多米諾骨牌。
第三，我們與雅虎一起處在一個偉大的網際網路時代。在斯威夫特的奇幻小說《格利佛遊記》裡，有一種粗俗、低級的人形動物，名字就叫「yahoo」。20年前的1995年，楊致遠和費羅用這個英文命名了他們創始的網站。一年後，yahoo在美國上市，上市當天便使紅杉資本的投資增值200倍，位列「納斯達克上市首日最掙錢股票」之一。同年，yahoo開設了日本、法國、德國、加拿大等國的搜索網站。yahoo一度曾經是全球訪問量第一的網站。13年後的2008年，yahoo拒絕了微軟總價高達440億美元的收購要約。
昨天我們無法預測Yahoo的今天成就，正如今天我們無法預測yahoo明天的命運。也許它將更加輝煌，也許它正走向衰亡。但無論是輝煌抑或衰亡，yahoo個體的故事都將是未來的人們觀察和評價我們所處的這個網際網路時代的一個註腳。在這個網際網路時代發生了太多不可思議的趕超和被趕超，iOS和android戰勝了windows，ARM挑戰了intel，Nokia從全球第一到被掃地出局只經歷了不到十年。我們與yahoo正處在這樣的網際網路時代，而我們與yahoo也正是這個偉大網際網路時代的一部分。
（周一駿，上海國際問題研究院比較政治與公共政策研究所助理研究員，海外網特約評論員）
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