日韓圍繞前勞工訴訟問題等的對立日益加深，但另一方面，學習韓語的日本年輕人不斷增加。在日本，韓國語能力考試（TOPIK）的報考者以10~29歲為中心不斷增加，2019年達2.7萬人，10年時間裡增至2.6倍。開設韓語課程的大學和專門學校的報考者也出現增加。被稱為K-POP的韓國流行音樂等似乎成為學習韓語的契機。
大阪府堺市的一名高二女生（17歲）10月20日在大阪市旭區的考場首次挑戰韓國語能力考試。她表示因為小學6年級時看的韓劇而開始對韓國感興趣，「將來想去韓國留學」。
家住大阪市東澱川區的女性（24歲，兼職）也在同一天首次參加了考試。因為喜歡K-POP和韓國料理，她經常去韓國，「為了和當地人交流」，從兩年前開始學韓語。
韓國政府在70多個國家舉行韓國語能力考試。在日本，韓國教育財團每年在全國約30個地點主辦3次考試。
據該財團表示，報考人數從第一次實施考試的1997年（約1500人）開始持續增加。去年10月，韓國大法院（最高法院）就前勞工問題做出要求日本制鐵（原新日鐵住金）賠償的判決，日韓對立加深，但2019年的報考人數仍比上年增加約1成，合計達2.7萬人，連續5年增加。
韓國駐大阪總領事館分析了大阪報考者的年齡段和報考目的。2019年的4500名報考者中，女性佔9成。從年齡段來看，20~29歲最多，佔48%。其次是10~19歲，佔30%。與佔比分別為35%和不到1%的10年前相比，年輕人大幅增加。關於參加考試的目的，回答「確認實力」的佔到6成，回答「就業」和「留學」的分別佔1成多。
據該領事館介紹，在韓國的大學和短期大學等機構學習韓語的日本留學生也呈增加趨勢。截至2019年4月約為4300人，比上年增加了10%。領事梁鎬錫表示，「儘管政治方面存在對立，（日本）年輕人對韓國的興趣似乎沒有冷卻」。
京都產業大學2014年開設的韓語專業現在的人氣與英語專業相當，1學年大約有25名學生。在本年度的校園開放日，韓語專業的展位吸引了比去年更多的人，招生宣傳負責人林秀美表示，「感覺不到日韓關係惡化的影響」。
大阪府豐中市的駿臺觀光&外語商務專門學校的韓語課堂
在大阪府的駿臺觀光&外語商務專門學校，開設韓語課程的2003年度只有幾名學生，現如今增至300人以上。從2005年度開始擔任講師的鄭盛旭（48歲）表示，「迷上K-POP、希望看懂歌詞和採訪內容而學習韓語的年輕人很多」。
據悉2020年度的入學報名人數也超過上年。不過，畢業後到酒店和航空業就業的學生較多，鄭盛旭擔憂地表示，「如果韓國訪日遊客人數下滑和航空公司減少航班的情況持續下去，很可能對就業產生影響」。
日本經濟新聞（中文版：日經中文網） 覽具雄人 島田直哉
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