分析:美西南真的會訂購A220嗎

本文譯自Aviation Week網站2020年11月5日的《Daily Memo: Is Southwest Serious About The A220?》。美西南高管近日宣布可能訂購A220，部分業界人士持保留態度。以下是全文譯文。

美西南高管們近日高調宣布可能訂購空客A220，這引起了人們的關注。這是否意味著在不久的將來我們會看到空客飛機上繪有美西南的字樣？答案是：不要有所期待。

美西南營運長Mike Van de Ven強調，公司管理層認為有必要引進140~150座級的新飛機，訂購機型將是波音737 MAX 7或空客A220-300。這些新飛機將用於替代部分老舊的737-700（143座）。美西南目前擁有493架737-700飛機。

Van de Ven表示：「A220和MAX 7是140~150座級市場的主力機型，兩款飛機各有優缺點。我們一直在評估這兩款飛機，相關工作將繼續推進。」

雖然美西南很有可能會公平考慮A220和MAX 7，但有充分的理由相信它最終還是會選擇波音。論點很簡單：唯一符合美西南140~150座級要求的A220系列機型是A220-300。雖然A220-300的效率較MAX 7略高一籌，但增加第二種機型所帶來的巨大成本很容易抵消這一優勢。航空業分析師、前機隊規劃師Bob Mann表示：「像美西南這樣只運營一種機型的航空公司，引入第二種機型就需要不同的培訓、不同的備件、不同的維護和飛行員要求，不同的基地設置，你能想到的一切都是不同的。從5種機型增加到6種機型時，邊際問題相對較小，但當從1種機型增加到2種機型時，邊際問題就很突出了。」

諮詢公司Hamlin Transportation Consulting總裁George Hamlin也認為，從財務角度看，訂購A220-300可能沒有什麼意義。他表示：「考慮到兩款機型的運力和航程相似，購買A220-300所帶來的好處將十分有限，而且可能會增加相當多的成本。」

雖然A220-300與MAX 7相比優勢不大，但它有可能為美西南在未來的某個時候選擇更小的A220-100（通常可搭載100~130名乘客）打開大門。如果美西南選擇這條道路，它就可以進入許多用737運營無法盈利的二級和三級市場。

Mann表示：「如果美西南購買的是A220-100，那麼他們可以使用更小尺寸的飛機去開拓許多新市場，情況就不一樣了。」他指出，波音目前沒有100~130座級的商用飛機。「但如果從波音也能訂購到相同規格的飛機，那麼機隊多樣化真的不會帶來任何好處，只會帶來巨大的額外成本。」Hamlin也同意這一觀點：「一旦A220加入機隊，後續再考慮更小型機型可能才有意義。但是目前這顯然還有很長的路要走。」Hamlin表示，美西南決定對兩種機型進行對比評估，可能更多的是為了在與波音的談判中獲得籌碼，而不是因為認為機隊多樣化是明智之舉。Hamlin表示：「多年來，美西南一直是一個卓有成效的談判者，我相信他們從波音獲到了非常好的條件。但如果波音擔心美西南可能會轉向空中巴士，那麼他們將提供一份更好的協議，這可能會降低美西南購買新飛機的成本。」