新加坡看似全面徹底的「禁菸令」,其實是為了降低空氣汙染而出的新招

城市是創新和經濟活動的中心，但消費和交通等各個環節又會帶來環境汙染。應對空氣汙染的基本策略之一是稀釋和分散汙染物。

新加坡的無煙區是個令人費解的幹預措施，因為它似乎沒有遵從城市發展的本質。

禁菸區取代了吸菸區，並同時將吸菸區集中在小型區域內。這些吸菸區所造成空氣汙染程度會受到周圍環境的影響。有助於稀釋和分散煙霧的環境才是理想的環境，建築物的密度和高度會影響空氣的流動，而空氣的流動有助於驅散汙染物。在城市道路中，由於兩邊林立著一排排相似的中高層建築物，汙染物擴散受到了阻礙。

不同的建築高度結構，有助於增加建築物表面與空氣流動的摩擦力，促進空氣的流動、混合、最終促進汙染物的分散和稀釋。城市綠化可以作為把人隔離於汙染源、道路和指定吸菸區的屏障。

但這些都不能解決問題的根源。大多數空氣汙染來自工業生產和家庭住戶為取暖、製冷、用電和運輸而燃燒燃料所排放的廢氣。由於汽油和柴油發動機排放活性氮氧化物(NOx)和微觀顆粒物(PM)，道路交通排放成為城市空氣汙染最重要來源。此外，剎車和輪胎的磨損，以及道路灰塵也是微觀顆粒物（PM）的重要來源。在強烈的陽光下，氮氧化物(NOx)與其他化合物反應生成臭氧，臭氧是地面上的高毒性汙染物。

在行人經常出入的地區，二手菸產生的煙霧會顯著影響空氣品質，但這只是一種很強的混合汙染物的成分之一。世界衛生組織建議在二手菸流行地區實行禁菸政策。長期接觸二手菸的人，可能會吸入菸草中的致癌化學物質，如亞硝胺。

對新加坡來說，禁菸令面臨的挑戰在於將吸菸者聚集到40個指定區域，可能導致微煙羽（micro-plumes）的集中。城市領導者將迫切需要詳細分析每個指定吸菸區的局部空氣品質影響。然後，這項研究可以用於指導在位置和設計方面需要對吸菸區所做出的調整，包括加強綠色基礎設施。