用「越老越妖」來形容洛克希德馬丁公司U-2「龍夫人」高空偵察機再合適不過了，這款已經65歲高齡的偵察機，在五代隱身戰鬥機當道的2020年，依然能夠憑藉巨大的升限優勢在熱點地區的情報偵察工作中發揮重要作用。
◎U-2駕駛艙看地球，攝於21000米高空
U-2高空偵察機誕生於上世紀60年代，當時美國中央情報局迫切需要一款能夠飛越蘇聯領空進行偵察而不被發現或攔截的高空偵察機，專為高空偵察設計的U-2偵察機就此誕生。U-2偵察機設計最大飛行高度24000米，實用升限21300米，最大航程1.2萬公裡。24000米對於大氣層內的飛行器來說已經接近極限，一方面隨著高度升高空氣愈發稀薄，升力不足，爬升很吃力。另外一方面，長時間高空飛行對供氧系統要求極高，除非是專門設計高空飛行的戰鬥機，否則沒有足夠的氧氣滿足24000米高空的飛行。在U-2服役後的最初幾年內，蘇聯防空軍的截擊機拿U-2無可奈何，只能靠冒著開戰的風險用防空飛彈擊落U-2偵察機，這種情況一直持續到1970年前蘇聯米格-25高空高速截擊機服役。
◎米格-25高空高速截擊機，俄羅斯的退役了但其他國家還有現役的
米格-25「狐蝠」高空高速截擊機專為對付美國的高空高速戰略轟炸機和高空偵察機而研製，該機在1973試飛中曾創下36240米的飛行高度記錄，至今未被打破。米格-25除了飛得高以外，爬升性能也非常優秀。米格-25爬升到20000米只需2分49秒，而U-2偵察機爬升到18000米需要12分30秒。在飛行速度方面，米格-25至今仍然保持著3.2馬赫的有人噴氣式戰鬥機最快飛行速度世界紀錄，近50年來未被打破。阿爾及利亞空軍目前仍有活躍的米格-25截擊機在役。
◎米格-31戰鬥機在20000米高空拍攝的地球
米格-25的繼任者米格-31「獵狐犬」一定程度上繼承了米格-25的高空高速性能，其最大飛行速度可達2.83馬赫，最大飛行高度可達25000米，極速性能和升限雖然不及米格-25，但在現役戰鬥機中也是絕無僅有的。俄羅斯空天軍、海軍航空兵及哈薩克斯坦空軍都裝備有米格-31戰鬥機，其中俄羅斯空天軍和海軍航空兵的米格-31還時常進行近太空的高空截擊訓練，堪稱絕活兒。
◎殲-8II也是為數不多極限升限能超過21000米的現役戰機
除了米格-25和米格-31以外，現役的高空高速截擊機幾乎快絕種了，殲-8II也算是「絕活兒哥」。殲-8系列也是為高空高速截擊而生，目標就是U-2這類高空偵察機。殲-8II實用升限18000米，最大升限可達21000米，極速可達2.4馬赫，是全球現役戰機中為數不多可以追上U-2偵察機的機型之一。
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