本文作者:朱江明
戰爭法博士,軍事評論員,
專欄作家,反恐及國際安全問題專家。
2016年的萬聖節,對美國人來說有些不太一樣。受此前在歐美屢屢出現的「恐怖小丑」牽連,頗具人氣的小丑裝在很多州遭到明令禁止。
8月底,美國南卡羅來納州有不法分子假扮成小丑,試圖將兒童引入小樹林作案。類似情況在多個州陸續出現,並且向歐洲蔓延,社交網絡上將這種犯罪行為稱為「恐怖小丑」。
「恐怖小丑」出現後,一些年輕人假扮成小丑和路人開起玩笑。各種各樣的惡作劇近來在美國屢見不鮮,比如,有人穿著阿拉伯白袍向路人扔黑色旅行包。除了嚇人一跳,惡作劇少年還會將過程拍攝下來發布在社交媒體上,獲取點擊和關注。
玩笑歸玩笑,但還是出現了惡作劇少年被不明真相群眾打傷甚至射殺的情況。從美國的司法實踐看,哪怕是惡作劇,開槍的行為仍舊可能被判定為自衛。
美國是允許公民持槍的國家。在部分州郡,公民擁有隱蔽或者公開攜帶槍械自衛的權利。法律上也有配套規定保證公民行使持槍自衛權,其中「堡壘原則」和「不退讓法」就是典型。
「堡壘原則」又稱住宅防衛法,它賦予公民在住所自衛的權利。公民的住房、庭院、車道(有些州還包括工作場所和私人車輛)受到非法入侵時,公民可以採取致命武力進行自我保護。「致命武力」不僅限於槍枝,還包括電擊槍、辣椒噴霧等可以使人失去行動能力的工具,以及各種可能致人重傷或死亡的鈍器、利器。
「堡壘原則」不意味著公民可以隨意射殺闖入居所的人。對那些明顯無威脅的闖入者,如白天誤入庭院的兒童,或者已經表明身份的快遞員是不能開槍的。公民亮出武器時,如果歹徒逃跑或投降,也不能將其射殺。但未經許可扮成小丑進入別人居所,無論是不是惡作劇,房屋主人開槍都是有法可依的。
值得注意的是,「堡壘原則」雖然存在於大部分歐美國家,但不同國家對住宅防衛的規定有一定差別。比如,加拿大不允許公民以「守株待兔」的方式等待不法分子闖入—也就是所謂的「主動防衛」。
美國人民在街頭也有反擊的權利。「不退讓法」的原則是:在公共場所,公民確定歹徒有能力對其造成身體傷害或生命威脅時,可以主動進行自我防衛,防衛行為可以在對方並未發動攻擊時發生。
「不退讓法」可以看作堡壘原則在公共場所中的延伸,但它也限定,防衛必須在對方作出威脅行為後才能實施。如果對方並未作出實質性傷害舉動或者並未持有武器,當事人就不能使用武器自衛。比如,此前歐巴馬總統在得州演講時,現場出現高舉反對標語的持槍示威者,而白宮特勤局只能嚴陣以待,卻不能對其進行逮捕。
由於「恐怖小丑」事件已經引發公眾恐慌,恐怖分子成為美國社會當前最大的威脅之一。如果出現對路人揮舞著電鋸的小丑,或是向路人扔出疑似炸藥包的「恐怖分子」,拔槍將其嚇退或對其射擊很可能被判定為合法。但這不意味著在美國街頭可以隨便射殺小丑。如果被擊斃的「小丑」只是惡作劇少年,即便根據「堡壘原則」或「不退讓法」,開槍者不用承擔刑事責任,但依舊可能面臨巨額民事賠償。還有那些被槍聲驚嚇產生心理陰影的路人,也可能將開槍者告上法庭。
持槍自衛的權利不能濫用。如果在美國遇到「恐怖小丑」,拔槍警告其不要造次恐怕是最穩妥的做法。
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文章首發於《博客天下》第231期
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