據外媒報導，英國日前在蘇格蘭開始流通5英鎊的塑料鈔票，英格蘭地區預計在明年發行。該鈔票正面有福斯大橋以及蘇格蘭工程師威廉•阿羅爾爵士的肖像，以此紀念福斯大橋125周年。
在功能性上，這種高分子塑料鈔票比紙質鈔票易摺疊、更耐用、甚至在洗衣機中也能倖存，專家預計較紙鈔平均可以延長2.5倍的使用時間。
此外，新鈔票的安全設計也有加強。比如所有鈔票都有一個透明窗，它會隨著鈔票的移動和傾斜而改變顏色，這便使之難以被偽造。
同樣是由塑料而非棉紙製成的面值10英鎊的鈔票將於約1年後發行，上面印有簡•奧斯汀（Jane Austen）的頭像。該行表示，研究表明塑料鈔票比紙鈔更富於清潔、安全、耐用的優點之後，他們做出了這一決定。
廣西錢幣博物館近期舉辦的「世界特色貨幣收藏暨迎春錢幣展」，其中展出了一系列東協國家的塑料鈔票，越南的1萬盾、5萬盾，汶萊的1元、5元、10元、20元和泰國的50銖等面值的塑料鈔票不一而足。隔著玻璃櫃，這些鈔票看不出是塑料製作的，看起來跟紙質鈔票沒兩樣，色澤鮮豔、紋理清晰。不同的是這些塑料鈔票的一角是透明的，印有鈔票金額或防偽標識。
錢幣專家介紹說，全球第一張塑料鈔票是澳大利亞在1988年1月12日的國慶日印製的。為了提高鈔票的防偽技術水平，澳大利亞花費巨額資金，經過十多年研究後在1987年得到了用塑料代替印鈔紙的印鈔技術。這種塑料鈔不但有耐磨、防水、抗折、節約木材資源從而達到環保要求的優點，而且其印製技術複雜，不易偽造。至今全球已有30多個國家和地區發行了塑料鈔票，但多數是作為紀念鈔票發行。我國於2000年發行了國內第一張塑料鈔票新千年紀念鈔。
世界各國流通紙幣的主要材料是棉纖維，易產生異味、易沾染細菌、易粘連、不易消毒和回收。塑料鈔票是由高分子聚合物印製而成的，使用壽命是紙鈔的2至4倍。它無纖維、無毛細孔，又不吸潮、韌性好、耐高溫，傳統紙鈔的缺點它統統沒有。同時，塑料鈔票方便在ATM機上使用，可大大減少新幣的投放量，降低舊鈔回收成本，因此被稱為「綠色鈔票」。
加拿大中央銀行官員表示，即將發行的新鈔手感順滑，較難撕破，可以循環再用，即使意外地被丟入洗衣機清洗，也不會爛掉。由於上述的特點，可以即時清洗遭到汙染的塑料鈔票。此外，即使塑料鈔票被摺疊或壓皺，只要擺放一會就會變回原狀，連同摺痕亦會消失，所以較紙幣更加整齊。