艾克森美孚公司（ExxonMobil）將於周三宣布關閉位於維州的Altona煉油廠，該煉油廠1949年投入使用，目前員工數量為350人。去年9月，艾克森美孚公司曾發出預警，稱該煉油廠有被迫關閉的風險。
即將關閉其墨爾本燃料精煉廠的舉動恐會對依賴其產品的其他主要製造商產生影響，給澳洲煉油業造成進一步打擊。
聯合工人工會（United Workers Union）全國秘書蒂姆·甘迺迪（Tim Kennedy）說，上午10點全員工260人參加會議，聽取Altona工廠將關閉的消息，而澳洲只有兩家煉油廠，許多專業承包商也賴以維生。
甘迺迪表示，像Qenos這樣的主要製造商都依賴於Altona煉油廠的產品，現在可能不得不從中國採購這種材料，而中國材料的可靠性較差。
埃克森美孚澳洲公司董事長內森·費伊（Nathan Fay）聲明，煉油廠不再具有「經濟可行性」，經審查後將轉換為進口站。
在澳洲BP決定關閉其在西澳的Kwinana廠後，埃克森美孚遷至Altona，澳洲在2010年有7家煉油廠，而現在只有兩家。此消息意味著自去年聯邦預算公佈了一項23億澳元的支持計劃以來，在澳運營的煉油廠數量將減少一半，原因是對該國的燃料安全性感到擔憂。
該預算計劃在12月份加速通過，提前6個月提供資金，能源部長安格斯·泰勒（Angus Taylor）表示，此將創造1000個就業機會。
泰勒週三表示：「埃克森美孚已經清楚說明，由於COVID-19的影響，原油產量下降和其他商業因素嚴重影響收益，造成這個決定」。
泰勒先生說，此舉不會影響澳洲的燃料庫存，政府正在通過JobKeeper支持該部門維持運營和保護工作崗位。
他說，政府的一攬子援助計劃將「增加柴油的庫存，並保護駕駛和行業免受未來燃油價格上漲的衝擊。政府將繼續與該部門合作，以支持澳洲的煉油能力和燃料安全，持續支持我們的農民，礦工和卡車」。
甘迺迪說，即使如此仍無法彌補能源缺乏和先進製造計劃的不足，看BP公司和埃克森美孚公司都決定不接受這項計劃的事實表明，這是不夠的。
由於埃克森美孚希望迅速轉移全球業務到其他地方，工廠很可能在10月左右關閉。一些工人可能會重新部署到埃克森美孚的上遊石油業務中，但是這些業務（包括巴斯海峽）的前景也不明朗。
「該公司已經明確表示，在澳洲看不到未來」，他說。
「五年後，石油將在巴斯海峽逐漸枯竭。」
Altona煉油廠的建設始於1946年，並於1949年開始運營。埃克森美孚沒有公開聲明是否會尋求政府的支持以維持工廠開放。
剩下的兩個精煉廠是在吉朗的Viva Energy公司廠（已籤署政府的支持計劃）和在昆州Lytton的Ampol公司廠。
甘迺迪說，他認為Lytton的Ampol公司也有可能關閉，但拒絕評論Viva Energy工廠的前景。
國會內閣在12月發布的一份報告中指出，「當地的精煉廠相對較小且老舊，必須與亞洲地區規模更大，效率更高的精煉廠競爭」。報告還指出，在某些季度，人們擔心煉油能力下降可能導致澳洲供應鏈中斷。
當地聯邦工黨議員蒂姆·沃茨（Tim Watts）表示，這是一場就業災難，並質疑依賴煉油廠的當地化工企業恐將受到重創。
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