《Pokemon Go》毫無疑問是2016年最成功的遊戲，當7月初推出到App Store之後，這款LBS+AR玩法的手遊迅速風靡全球，你在當時幾乎可以在任何地方看得到該遊戲的影響力，哪怕是它尚未覆蓋的地區。
一時之間，所有社交網絡和媒體都被這款手遊刷爆，它接連打破了手遊下載記錄，取代各大應用成為了榜單霸主。很多人覺得該遊戲是任天堂做的，所以投資者們迅速把股價抬到了空前水平。然而，該遊戲實際上是由谷歌分支出來的Niantic團隊完成創作，在其前作《Ingress》的基礎上增加了AR玩法。
由於加入了真實世界行走的玩法，有關玩遊戲出事故的消息層出不窮，不過，這些都已經成為了過去，Niantic公司首席市場營銷官Mike Quigley最近在接受採訪時表示，《Pokemon Go》更像是一款MMO遊戲，有時候，玩家們大批聚集在公園等場所一起玩遊戲；還有時候，由於玩家數太多而導致了伺服器崩潰招致批評，他表示，希望這款遊戲能擁有像《魔獸世界》一樣的生命周期。
全球爆紅背後：讓整個團隊都蒙圈了
意外的成功是Niantic怎麼都想不到的，所以他們用了好幾周的時間才解決伺服器問題。當Niantic屏蔽了流行的第三方服務Pokevision之後，粉絲們也非常憤怒，雖然後者為《Pokemon Go》帶來了大量玩家，但也對伺服器造成了嚴重的影響。
然而，和大多數遊戲一樣，在熱度過了之後，Niantic面對的也同樣是如何保持遊戲繼續成功的難題。四個多月之後，《Pokemon Go》的表現更加穩定，而研發團隊也適應了持續推出新內容的節奏，萬聖節活動的推出讓DAU增長了接近20個百分點。
Quigley說，「初步的問題已經解決了，現在我們可以回過頭來做核心功能了。我們沒辦法掩飾，對於《Pokemon Go》的成功，我們都蒙圈了，這個產品的意外爆發讓我們很多方面的問題暴露出來，我們必須承認，這個暑期是非常痛苦的，沒有人睡好覺。但這是一場馬拉松而不是短跑衝刺，我們做《Ingress》的經歷就可以充分證明」。
沒有人預測到這個遊戲能夠成為今年最大的意外，雖然《Ingress》的LBS玩法此前就有，但它和知名IP以及AR玩法結合起來，還沒有人試過，它是最成功的《口袋妖怪》遊戲之一，但卻不是出自任天堂之手。AR的技術並不成熟，也未經驗證，甚至該遊戲發布之後，Niantic都沒有招聘一個社區經理職位來負責處理玩家遇到的問題。在發布前幾周，由於缺乏溝通，Niantic遭受了很多不必要的損失，如果從頭再來，他們還有很多可以準備的。
Quigley說，「我們仍然是個小團隊，我們希望在明年把團隊翻倍，我們希望優先選擇重要的事情完成，其他問題當我們有能力的時候再處理，回過頭來看的話，我們希望在特定方面可以準備更多的資源，但遊戲發布之後人們似乎根本聽不到我們的聲音，這只是因為我們有太多緊急的事情需要解決，比如伺服器宕機，坦白來說，這個問題導致了公司重心偏移，我們希望保持遊戲運行下去，因此所有都必須負責各自領域的問題」。
對於Pokevision，雖然該應用對遊戲帶來了幫助，但權衡再三，Niantic還是決定屏蔽它，Quigley回憶說，「他們對我們伺服器的影響很大，我不敢說這是兩敗俱傷，但對我們而言這是很難平衡的，你既要讓粉絲們開心，又得讓遊戲正常運行。所以為了遊戲品牌、更多的用戶和Niantic，我們必須做這個艱難的決定，但最終我們發現，這對於遊戲產品的生命周期是有益的」。
PMGO就是MMO：希望生命周期像《魔獸世界》一樣
提到生命周期，很多人都知道手遊生命周期比較短，對於《Pokemon Go》這樣的暴發戶而言，Niantic是如何看待它的呢？Quigley說，「沒錯，我們也了解過手遊的生命周期並且對《Pokemon Go》進行了模擬，但最初的增長趨勢超過了我們的想像，但我們儘量不受這些東西的影響，我們知道自己在做什麼，知道團隊希望打造什麼樣的產品，我們聽取社區的反饋」。
新增加的Neayby功能
但更大程度上而言，我們的遊戲更像是MMO，我們兩周更新一次客戶端，兩周做一次伺服器維護，每隔兩周我們都會推出新內容或者bug修復，這是我們規劃中最重要的內容。
我認為我們的生命周期和發展曲線會與免費手遊產生很大不同，它更像是《魔獸世界》，因為我們就是在做這樣的遊戲，我們並不是賺一筆快錢就走人的，我們的重點從來都不是如何做貨幣化，而是做品牌和粉絲維護。
通過時間的累積，我們希望和粉絲之間建立信任，他們可能不一定總能知道最新情況，不是總能聽到我們說什麼，但我們在關注玩家們的意見，我們始終都在聽取社區反饋。「有些玩家可能放棄了遊戲，但他們從來不會停止給我們反饋，比如他們對遊戲的懷念，以及對我們屏蔽第三方服務的失望，所以，有些改變我們做的可能比較晚，但我們正在一點點的改善，未來可能會有大的改動，我們在不斷地發展，不斷地做粉絲們想要的東西」。
Niantic每天都接到很多的粉絲請求，他們還在努力做到更多。截至目前，《Pokemon Go》仍在很多地區沒有發布，比如中國和印度。對於這個小團隊而言，還有很多是必須實現的，Quigley表示他們有信心也有耐心，「如果6個月或者12個月之後，希望粉絲們看到我們在做的努力，因為最終產品的好壞，要由玩家們來評判」。