我們大部分的華人都是 「新移民」。即使來澳洲住了二十年，三十年，還是一個生活在城裡的 「老移民」，因為我們都無法成為一個真正本地的土澳。住在城裡的老移民其實和住在紐約、東京、上海或國內的二、三線城市沒有什麼不同，因為享受不到澳洲鄉村裡真正老澳人的生活。
我小時候生長在農村，中年移民來澳洲，一心嚮往有一天也能住到澳洲的農村，在老時，重新享受一下真正的老澳晚年的退休生活，而就在去年我總算達成了我的夢想了。
去年年初，我在昆州的 Jimboomba 買下了一幢1851年第一位在這裡開墾的首批犯人移民Andrew Downer 留下的農莊。地不算大，70多個 Acres 而已，但它卻仍然保留了當年 Downer 留下來的農具、擠牛奶場，甚至一幢1851年興建的舊「老宅」。
Jimboomba 離布裡斯本、黃金海岸各約 80 多公裡，稱不上是很遠，但是我住的地方離最近的 Woolworth， Coles，卻要十幾公裡，Jimboomba 小鎮裡沒有 Myer、David Jones，甚至連 Kmart、Target，…. 都沒有，但卻有三家 $2 Shop，大家可以想像，這裡的生活水平有多低。其實，生活水平低也無所謂，它可以訓練您 「寡慾」，住久了，您自然會了解其實不買 DJ 和Myer 的東西一樣可以過曰子，它反而給您一個機會自我衡量一下，二、三十元一套的碗盤和 二、三百元的高級瓷器吃起飯來真的有差別嗎？在這裡沒有人穿名牌，也看不到有人背幾千元的 LV、Guess、Prada，….唯一可以裝B一下的是，開一部後面敞開，也可以載貨的 Toyota 四輪傳動皮卡車Hilux。
住處四處無人，夜晚一片寂靜，離我最近的鄰居也在一公裡外，也因為這個原因，我才真正了解澳洲人的 Mateship 的意義是甚麼來的。
老澳到現在還是開口閉口的：「Mate！」其實那都是假的，口頭禪而已！因為大家根本無法體會它的真正意義是什麼？
搬進來的第二天，在沒有柏油的碎石路上，遇到了離我最近的鄰居迎面而來，他以為我是外來人，停下車來問我：「有沒有需要幫助的？是不是找不到路出去？」我笑笑回他：「我就住在Hill Top」，他馬上下車和我握手，還給我一個擁抱。臨走時還說，有事多關照，需要時一定要找他。第二天，他提了一瓶灑來我家了，看到我在修理我的破雞舍，我本想把一些舊輪胎丟到屋頂去壓住鐵片，以免被大風吹跑，他馬上出手相助，還說：「在這鬼地方，您要找一個人幫忙您共同抬一樣東西都不可能，祗能靠鄰居大家相互有需要時您幫我，我幫您，住城裡可以找工人，在這裡去找誰呀？」我想；這就是 Mateship 的來源。
因為鋪管不易，大部分家庭是沒有自來水（Town Water）的，前屋主歷經澳洲苦旱，留了二個萬升的水櫃下來，每次下場大雨，水櫃就滿了，所以用水是不要錢的。澳洲因為空氣品質好，沒有霧霾，所以也不下 「酸雨」，基本上雨水的質量是有保證的，有時它甚至比Town Water 更乾淨，因為自來水中為消毒加了「氯」，氯含有劇毒，而且喝起來有濃濃的藥水味，雨水沒有這個毛病。水不要錢用起來感覺就是不一樣。電也比較便宜，因為地大，您想裝幾個太陽能板就裝幾個，用不完的電回賣給電力公司，以前一度電回賣0.5元，現在減少了0.25元，電力公司私有化了嘛，所以他們要賺錢，難怪澳洲又開始缺電了，缺電了，電漲價，他們又再賺一筆，我住鄉下，又省了一筆開支。