從前,墨西哥流行著這樣一個傳說:阿拉撒熱人居住在由七座城池連一片的城堡裡,那裡生活富裕,遍地黃金,人們把這七座城稱為「黃金城」。這個傳說刺激了許許多多冒險者的欲望,他們紛紛擁到這裡,希望能尋找到這座古城堡。探險家弗蘭西斯科便是其中的一個。
1504年,弗蘭西斯科僱傭了幾個身強體壯、富有冒險精神的男子,組成一支探險,開赴墨西哥,開始尋找傳說中的「黃金古城」。尋找古城的工作艱辛而且很苦。他們風餐露宿、跋山涉水,幾年過去了,依舊一無所獲。後來,探險隊因為弗蘭西斯科的破產不得不解散了。
此後的數百年裡,人們一直沒有停止過對這一傳說古蹟的搜索和考證工作。
就在距弗蘭西斯科探險失敗的300多年後,也就是1888年,這座古城堡被兩個牧童在無意中發現了。從此,阿拉撒熱人的黃金城開始成為世界一大奇觀,並由此帶出了許多難以解開的謎。
這一天的早晨,風和日麗。此時已經是深冬季節了,難得有這樣一個晴朗的天氣。
洛非和比特一邊把牧鞭銜在嘴裡騰出手來扣衣服,一邊迷迷糊糊趕著羊群去吃草。洛非和比特是兩個年齡相仿的機靈男孩,由於剛起床,眼睛還沒完全睜開,看上去就像兩個小醉漢,高一腳低一腳地跟在羊群後面。走了一段路,年長一些的洛非抬頭向四面一看,一下清醒過來,稀裡糊塗的,羊群竟然走到了科羅拉多州梅薩的一個山坡上,而下面就是一個荒涼的峽谷,洛非喝住了羊群。
山坡向陽處,牧草只略有些枯黃,羊群在這裡大吃大嚼起來。洛非和比特商議著去附近找些野鳥蛋或野果來充飢。忽然,烏雲蔽日,一陣狂風呼嘯著吹過山野,羊群一下子變得惶惶不安起來,四處逃散。比特頓時手忙腳亂,剛攔住了這頭羊,那頭又跑了,他急得眼淚都快出來了。摘野果的洛非一陣猛跑趕回來時,羊己走散大半了。兩人一邊找走丟的羊一邊趕著羊群往回走。
回家一點,少了八隻羊,兩人又回去找。這時天上飄起了大片大片的雪花。
洛非想,那些羊會不會摔到了峽谷裡去了呢?兩個人趴在崖沿向峽谷裡看去,谷底依稀有羊在叫,兩人心裡一喜,於是透過紛紛揚揚的雪花,兩人依稀看到谷底有一些建築物。
峽谷中怎麼會有建築物呢?兩個牧童順著懸崖上的一條小繩沼到谷底,只見一座古老的城堡出現在目前。這就是阿拉撒熱人建造的家園,只是現在已空無一人。消息一傳開後,就引來不少參觀者。從整個城堡的規模看,大約可居住5000人,在這如此貧瘠的地方能養活這麼多人,真令人費解。
城堡的建築給人們留下了深刻的印象。阿拉撒熱人的房屋大多是土木結構,最為壯觀的房屋有三層樓,佔地3英畝,擁有大800個房間。這間屋是用數以萬計的平坦石頭砌成的,橫梁是用兩萬多根松樹幹做成,石頭和樹木都是從35英裡外運來的。可是,古學家們驚奇地發現,當初這些阿拉撒熱人在運輸這批石頭和材時,竟然沒有用畜力,也沒有用帶輪子的運輸工具,這真令人百思不解。那些泥瓦匠的手也很靈巧,每塊石頭都砌得整整齊齊,石縫用泥沙漿和碎石填補,整個建築猶如一座天然景物。而且,房間的音響效果也很好,有人在這邊私語,隔牆的另一邊也聽得清清楚楚,在屋子裡打個噴嚏,如同雷電轟鳴一般。
這裡的峽谷是個不毛之地,可是阿拉撒熱人卻在這裡創造了不可思議的文化,贏得不少史學家的驚嘆。他們究竟是如何在這荒涼的地方建立起如此繁華的城堡並養活了眾多的人口呢?更讓人百思不解的是在13世紀初,他們為什麼又突然放棄美麗的家園,遷徒到別處,從此銷聲匿跡了呢?真是一個又一個謎團!
人們目前還找不出滿意的答案,但這裡的城堡,卻成了一大奇觀。
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