世上原本沒有馬友，叫的人多了，便有了。
——老傅
老傅一直懷疑，「馬友魚」這名字是漁民兄弟「有邊讀邊，沒邊讀中間」的結果——將「馬鮁bà」讀成了「馬友」。
消費者接受的科普常常是這樣的：「馬友魚學名四指馬鮁."，那五指馬鮁呢？六指馬鮁呢？
馬鮁科魚類的共同特點是：胸鰭根部長著若干條「須」。
這些「須」用來觸探海底泥沙裡的動靜、從而尋找食物，所以這些「須」也叫做「指」。有四條須的就叫"四指馬鮁"，以此類推。
我國南海常見的有：四指馬鮁、五指馬鮁、和六指馬鮁。
這是「四指馬鮁」，俗稱的「馬友」▼
四指馬鮁的四根須子：▼
四指馬鮁現在已經大規模養殖，它的特徵是胸鰭為黃色。我們在菜市場經常見到大約一斤左右、胸鰭是黃色的「馬友」，基本上是養殖的，味道比天然的要遜色不少，但勝在性價比高。天然的可以長到一米多長。
還有一種「多鱗四指馬鮁」，它的胸鰭為黑色。▼
多鱗四指馬鮁的四根須子（箭頭所指處）：
多鱗四指馬鮁無養殖，肉嫩鮮美，美食家必選▼
五指馬鮁，當然是長五根須子啦▼
五指馬鮁樣子長得和四指馬鮁差不多，價錢和風味也差不多，差異在於：除了多長條「須」外，身上還有明顯的八、九條縱紋▼
下圖，上面的是多鱗四指馬鮁，下面的是五指馬鮁。你能分得清嗎？▼
如果上文說的馬鮁是眉清目秀的小娘子，那麼，下面這種五指馬鮁就是頭大脖子粗的糙漢子，它可以長到幾十斤重，是體型最大的馬鮁，漁民叫它「黑午（午魚就是馬鮁魚)」，臺灣也叫它「順風魚」。
它相貌兇惡，看上去頗有點鯊魚的氣質.
它也有五根「手指」▼
黑午雖然看上去皮粗肉糙，但也非常美味。市場上不多見，多見於遠洋漁獲。
看下肉質，會不會改觀對它的印象？
黑午魚的魚膘還是很受歡迎的「鬥湖膠」，盤子裡就是剖出來的魚鰾（請忽略那雙腳，勞動人民的手腳最乾淨）▼
來自黑午的「鬥湖膠」：▼
這是一個寂寞的魚頭，因為無敵。當你吃了它、再面對「剁椒魚頭」之類的時候，會深刻理解什麼叫做「吊打」▼
它是馬鮁中的「小弟弟」。它有六根「手指」▼
六指馬鮁肉質細嫩有脂感，但是有小刺，所以價值不是很高。在菜市場也可以看到它的身影。
如果你問魚販：這是什麼魚？魚販可能會說：馬友王！
這就有點搞笑了。稱王是因為有六根指頭嗎？難道是六指琴魔？別被「王」騙了，你喜歡的，才是「王」。
六指馬鮁很好認，除了有六根「指頭」外，它的背鰭前部有一塊黑斑，就象長了一對黑黑的耳朵，所以臺灣人也叫它「臭耳午仔」▼
除了四指、五指、六指馬鮁，還有三指、七指、甚至十指馬鮁，因為不常見，就不多作介紹了。
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