圖：世貿中心倒塌一幕
那一天，紐約世貿中心雙塔被恐怖分子劫持的飛機撞中，摩天大樓在漫天煙塵中轟然倒塌，震驚了全世界。那一天，最著名的影像之一，是一張美聯社攝影記者理察·德魯抓拍到的照片。
這張名為「墜落的人」（Falling Man）的照片，拍攝於9月11日上午9:41:15，一個男子從世貿中心北塔墜落。
圖：墜落的人
「911事件」中最常見的影像是飛機和塔樓，而不是人。在大規模悲劇的背景下，死亡的個體顯得微不足道，但「墜落的人」帶給人的觀感卻無比驚心動魄。
這張照片中，罹難男子身體顛倒著，像箭一樣向地面墜落，將標誌性的塔樓一分為二。在他生命的最後一刻，他看上去很放鬆，仿佛在空中飛舞。他穿著白色上衣黑色褲子，手臂搭在身邊，左腿很隨意的彎曲膝蓋。
圖：墜落的男子
這個男子的姿態幾乎是叛逆的，頭下腳上，好像他是一支發射出去的箭。有人說，從照片中看到了超強的堅忍和意志力。
這張照片在「911事件」幾天後發表於《紐約時報》等媒體，但是受到了讀者鋪天蓋地的投訴，人們認為照片侵犯了罹難者的隱私，對活著的人也是難以忍受的殘酷衝擊。媒體迅速禁止了這類照片的繼續傳播。直至近幾年，才陸續被美國媒體以回憶的方式解禁公開。
圖：解禁的其他墜落照片
回想當時，那些被困在高樓的人們被迫做出難以想像的選擇，要麼被大火吞噬、被倒塌物窒息，要麼從窗戶一躍而下。據統計，大約有200人選擇了跳樓，絕大多數是北塔，因為那棟大樓的火勢更加猛烈。目擊者說有些人嘗試拿著窗簾或桌巾跳落，更多的人則是赤手空拳，還有人目睹一對情侶手牽手垂直墜落。
圖：解禁的其他墜落照片
由於無法還原罹難者的遺體，至今也不清楚跳樓者的身份，這張照片中的男子身份也從未得到官方確認。後來，從他的白上衣黑褲子來看，被普遍認為是北塔106樓一家餐廳的服務生。
圖：911事件中的消防員
不管他是誰，他做出了生命最後一刻的選擇：不是選擇是否要死，而是選擇怎麼死。