明仁天皇4月底退位後，日本將迎來新的時代——58歲的皇太子德仁將在5月1日登基，成為日本新天皇。前幾天剛剛慶祝完55歲生日的皇太子妃雅子將成為日本新皇后。這對夫婦歷盡千辛萬苦，終於等來了登上菊花王朝寶座的一天。
日本皇太子夫婦參加植樹活動。
據《今日日本》網站（Japan Today）報導，日本周六（12月8日）頒布了一項專門的法律，規定從明年4月下旬開始放假10天，以此來慶祝新皇即位。這個罕見的黃金周假期將從4月27日開始。
發布該放假消息之前，日本上議院一致通過了一項決議，敦促政府確保人們的日常生活不會因銀行和醫院可能關閉而受到嚴重影響。內閣官房長官菅義偉 (Yoshihide Suga) 表示，政府將完全尊重該決議。
前排從左至右：德仁太子、雅子妃和明仁天皇
明仁天皇是近200年來第一位生前退位的天皇。日本現在開展了一系列準備工作為德仁的繼位造勢，包括雅子妃即位前的宣誓。據日本《每日新聞》報導，在宮內廳發布的一份聲明中，皇太子妃雅子誓言將盡最大努力為人民服務。明年她的公公退位後，雅子將成為日本皇后。
雅子在聲明中說：「我想全身心地投入到人們的幸福中，所以我會在獲得更多經驗的同時為此做出努力。」她同時對她今年的生日充滿深情和懷舊感，因為這是她在「平成時代的最後一個生日」—— 平成時代將在明仁天皇退位時結束。
日本皇太子妃雅子
皇太子妃雅子也對天皇和美智子皇后表示感謝，並說自從她與皇太子結婚以來，天皇夫婦「熱情地歡迎我，同時慷慨地繼續引導和關注我們。我衷心希望他們能從忙碌的生活中解脫出來，過上寧靜的日子。」
明仁天皇和美智子皇后
雅子妃自2003年患病以來一直深居簡出，在接受治療的同時進行休養。據日本媒體報導，雅子的身體狀況一直在慢慢改善。她今年參加了帝國花園派對，這是15年來的第一次。「我很高興看到我可以履行比以往更多的職責，因為我試圖改善我的身體狀況，」她說。
日本皇室賞櫻花
雅子於1993年6月和皇太子德仁舉行了盛大的婚禮。1999年，宮內廳宣布了她懷孕的消息，但不幸的是後來流產了。兩年後，她於2001年12月生下了她和德仁唯一的孩子愛子公主。由於愛子公主是女性，不能繼承王位，雅子面臨很大的壓力。
德仁太子和雅子妃的婚禮
2003年皇室宣布雅子患了適應性障礙——其實是抑鬱症換了種說法。從此後的15年中，雅子一直在休養，很少在公眾前露面。在她患抑鬱症期間，荷蘭王室對她的遭遇非常同情，當時的荷蘭女王碧翠絲邀請她到自己的莊園度假。
後來，雅子妃和荷蘭王室一直有密切來往，和現在的國王威廉-亞歷山大和馬克西瑪王后也結下了深厚的友誼，曾多次互訪。
日本皇太子夫婦問候荷蘭國王及王后
不過，雖然德仁的繼位準備正在轟轟烈烈地進行，雅子妃也發表了為人民服務的宣言，但日本民眾可能不會見到一位像西方王室的王后那樣活躍在國際舞臺上的新皇后。
德仁太子和雅子妃
雅子妃的醫生發布了另一份聲明，強調太子妃需要繼續接受治療，因為她仍然容易疲勞。因此，皇太子夫婦在即位前尋求公眾的理解和支持。
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