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日本皇太子德仁將於5月1日即位，在即位典禮上，他將繼承象徵天皇權利的天叢雲劍、八尺瓊勾玉及皇室印章，但他的妻子雅子卻被禁止出席典禮。
《紐約時報》引述專家看法稱，這將傷害日本的國際形象。
不過，在皇宮松之間宮殿舉行的即位大典仍將創造歷史，儘管皇室成員僅有成年男性能出席，女性成員及未成年男性不準出席，但首相安倍晉三和內閣成員將在場觀禮，包括安倍內閣內唯一的女閣員、地方創生擔當大臣片山五月，因此，片山將成為現代日本唯一一位見證天皇即位的女性。
片山五月 視頻截圖報導指出，與德仁結婚26年的新皇后雅子卻不準在場，再次顯現皇室女性被貶低的地位，以及女性在日本社會面臨的廣泛挑戰。有專家稱，禁止新皇后出席丈夫的即位典禮，違背日本提倡男女平權的本意。
京都外國語大學教授南西。史諾（Nancy Snow）表示：「他們忘了國際會怎樣看這件事，想像只有一位女閣員出席大典，而不見他的妻子、未來的皇后，這是我的問題。」
報導截圖根據規範皇室繼承順位和禮儀的皇室典範，新天皇繼承象徵王權的神器時，皇室女性成員不得在殿內，女性也不得繼承皇位。
這項規定使得天皇繼位人選實際上只有兩位，第一順位是德仁的弟弟秋筱宮文仁，第二順位為文仁的兒子悠仁，德仁與雅子的獨生女愛子不得繼位。而且在皇室出生的女性出嫁後就正式離開皇室，成為平民，她們生的子女也無法繼承皇位。
雅子日本國會2017年通過法律，允許明仁退位，法律的附帶條款鼓勵政府研究皇室改革，包括允許皇室女性成員出嫁後仍保有皇室身分，並賦予她們合法的繼位順位，但屈服於保守派的壓力，附帶條款未提到準許女性登基。
推動提高女性社會經濟地位的安倍內閣，已承諾在德仁繼位後將討論女性在皇室的地位。波特蘭州立大學的日本皇室專家奧魯夫（Kenneth J。 Ruoff）表示：「他們別無選擇，他們面臨無人繼位的窘境。」
保守派強調遵守繼承順位只有男性的傳統。但史學家指出，日本直到十九世紀的明治時期才規定只有男性能繼承皇位。在有紀錄的125代皇室，出現過八位女天皇。
大手前大學副教授凱薩琳。田中（Kathryn Tanaka）表示：「僅限男性繼承皇位是現代產物，與傳統無關，而是反映特定的政治和父權世界觀。」
根據朝日新聞民調，超過四分之三的日本民眾支持女性繼任天皇。
觀察者網