雙胞胎通常分為同卵雙生或異卵雙生。同卵雙生的雙胞胎，由同一個受精卵分裂而來，DNA序列完全一致（基因突變除外），性別當然也必然一致；而異卵雙生的雙胞胎，由不同的精子和卵子分別發育而來，跟普通的兄弟姐妹並無區別。
圖左：同卵雙生；圖右：異卵雙生，來自wikipedia
然而，雙胞胎還有極其罕見的第三種形式，即：Sesquizygosity，也就是半同卵雙胞胎，半同卵雙胞胎的個體之間的DNA相同序列介於50％至100％之間。在2007年，美國發現了世界首例半同卵雙胞胎，他們一個是雙性人、一個是男性。
2019年2月28日，四大醫學期刊之首的新英格蘭醫學雜誌（NEJM）發表了來自澳大利亞昆士蘭科技大學等單位的題為：Molecular Support for Heterogonesis Resulting in Sesquizygotic Twinning 的論文。
該論文報導了世界上第二例半同卵雙胞胎，也是首個在懷孕期間被確定的半同卵雙胞胎。並闡述了他們的誕生原理：兩個精子進入同一個卵母細胞，並分裂成了一對雙胞胎，這種情況非常罕見，以至於到目前為止全球僅發現了2例。
2014年，這對雙胞胎的母親在懷孕6周時的超聲檢查顯示單個胎盤和羊膜囊定位，表明是同卵雙胞胎。然而，在第14周的超聲波檢查中發現，雙胞胎一個是男孩一個是女孩，這對於同卵雙胞胎來說，顯然是不可能的。因為同卵雙胞胎是由同一個受精卵分裂並發育而來，所以同卵雙胞胎的DNA完全相同，性別也必然相同。
如果一個卵子同時被兩個精子受精，就會產生三組染色體，一組來自母親，兩組來自父親。但是三組染色體的胚胎通常不會存活。
但這對雙胞胎非常幸運的活了下來，這對雙胞胎來自母親的DNA完全相同，來自父親的DNA有78%相同，這樣總的來說，他們有89%的DNA相同，介於異卵雙胞胎（50%）和同卵雙胞胎（100%）之間。這對雙胞胎是兩個獨立的父本等位基因的嵌合體。目前，這對雙胞胎已經4歲了，他們正在健康成長。
雙胞胎近照，來自：www.inverse.com
研究團隊檢查了968例異卵雙胞胎和他們父母的遺傳數據，沒有發現這種半同卵雙胞胎，他們繼續查詢了大型全球雙胞胎研究，也沒有發現半同卵雙胞胎。
通過對全球雙胞胎資料庫的分析，證實這種半同卵雙胞胎是極其罕見的，意味著沒有必要在常規基因檢查時檢測的必要。
下圖是半同卵雙胞胎的誕生原理和過程，點擊圖片查看大圖，請注意顏色。
圖片來自NEJM，中文由BioWorld標註
來自父親的精子1和精子2同時進入了卵母細胞（注意，不是卵子），然後形成了母系原核、父系原核1、父系原核2。
接下來，形成三極紡錘體，受精卵分裂成了雙親譜系細胞1（由母親DNA和父親的精子1組成）、雙親譜系細胞2（由母親DNA和父親的精子2組成）和一個父系譜系細胞（由精子1和精子2組成）。
然後，父系譜系細胞沒有存活，在後續的細胞分裂中全部消失，兩種雙親譜系細胞繼續分裂並混合在一起，形成了這對半同卵雙胞胎。
論文連結：
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1701313?query=featured_home
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