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曾經,在愛爾蘭漫長的國內衝突中,北愛爾蘭和愛爾蘭共和國間長達499公裡(310英裡)的邊境線上數不勝數的路障和瞭望塔承受著人們最廣泛的厭惡。
不過,自1998年籤署北愛和平協定以來,穿過邊境僅僅意味著你需要兌換當地貨幣,以及記清楚路標單位的轉換。如今,這兩個社會從經濟到政治再到文化都有著密不可分的聯繫。在這樣的大環境下,北愛爾蘭是否需要回歸這個問題似乎不再像過去一樣受到人們的關注。
然而,伴隨著英國脫歐的實現,北愛爾蘭和愛爾蘭共和國之間的和平現狀已經開始面臨威脅。曾經令人厭惡的邊境線可能將要回歸,甚至比以往更加森嚴。因為對英國而言,這會是脫歐後和歐盟國家間唯一的陸上邊境線。正如脫歐派承諾的那樣,在未來,如果要控制外來人口向英國遷移,需要採取的除了例行的安全處和海關檢查,還應加上護照和籤證控制。
在愛爾蘭總理恩達·肯尼眼中,這次脫歐公投是一場「徹頭徹尾的政治地震」。他所在的政府此前站在留歐派一邊,而現在,他們不再指責英國民眾,也停止唱衰英國的脫歐前景——尋求途徑,使邊境繼續開放才是當務之急。
愛爾蘭政府希望能通過嚴肅誠摯的談判,處理好自由貿易和移民限制之間的矛盾。總理認為,某些歐洲國家對英國施加壓力促使其儘快做出決定是一種錯誤的做法,他希望英方能有更多時間來斟酌。
由於英國脫歐可能導致自由貿易的終結,愛爾蘭共和國的經濟受到重創,從證券市場的混亂可見一斑:公投後的前兩個交易日裡,愛爾蘭綜合指數下跌了近五分之一。愛爾蘭的商品和服務出口中,有34%面向歐元區,另有16%面向英國,為單個國家出口量之首。據愛爾蘭經濟與社會研究中心發布的一份報告顯示,為了留在歐盟國家而從英國遷移至愛爾蘭的公司無法起到彌補其失去的工作崗位的作用,而對於歐盟而言,愛爾蘭註定不能同英國籤署單獨的雙方自由貿易協定。
公投以來,申請愛爾蘭護照的英國居民數量迅猛上漲。目前,在愛爾蘭島上出生的居民享受獲得護照的資格,父母或(外)祖父母之一為愛爾蘭人也可享受此等待遇。據估計,有資格者約佔英國人數的十分之一。
從前,英國和愛爾蘭同屬於歐盟國家,生活在英國南部和愛爾蘭北部的人們共同成長,很少有人會費麻煩去申請護照。而現在,爭先恐後這麼做的人為數不少——這種轉變,似乎預示著即將來臨的分離。
圖片來源:經濟學人
編輯/何靈南
翻譯/謝藝琳
排版/董一
校對/董一、田晟宇
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