鉛字已經被淘汰？
談論鉛字的使用迴避不了的問題是鉛字已經被淘汰了。為什麼？除了雷射照排技術發展迅速之外，鉛字製作的周期長、能耗高、且排版十分複雜，稍有差錯便難以達到理想的印刷效果。這些硬傷加速了鉛字被淘汰的過程，在雷射照排技術大肆發展擴張之後，它們給鉛字的棺木釘上了最後一顆釘子。
然而，鉛字就應該被淘汰，早早入土為安？當然不是。
當使用電腦排版時，人與字的聯繫僅存在於指間與鍵盤的接觸，智能輸入法會自動幫助我們檢索到我們想要的字，於是，我們能夠非常迅速地寫完一篇文章，列印成冊。但這一切，是不走心的，所以我們時不時會見到一些錯別字，還能輕鬆地通過錯別字判斷出作者使用的輸入法是拼音還是五筆。
重回鉛字印刷，你會驚嘆於文章的每一個字，每一個標點，都須手把手地仔細檢索、排列，上版，這裡有一份對文字的執著和熱忱。我們可能沒有精力去使用鉛字印刷一本書籍，但我們或許可以使用鉛字來印刷一張賀卡或明信片，相信這比使用電腦直接列印有誠意的多，因為裡面的每個字，都凝練了一份別樣的心思。
讓我們重新看看，鉛字印刷的工藝，以及印刷工業的餘溫。
從設計草圖
到悅讀之旅
如同米其林三星主廚烹飪一道西班牙帕拉莫斯小紅龍蝦，任何工序的不完美都會令那些最挑剔的饕客皺眉一樣，鉛字從設計到使用的每一個步驟，都直接影響了讀者的閱讀體驗。
字體設計
由字體設計師在方格紙上繪下子稿，經鉛筆稿、描邊、填色、修描多個步驟設計字體。過去的字體設計師不使用電腦，中文字體與書法密不可分，所以許多字體設計師有書法功底。
刻制銅模
用雕刻機在金屬（通常是黃銅）上刻字，完成陰刻的金屬塊稱為字模，字模上的字是正字。
熔鉛鑄字
在鑄字機中放入字模，當鉛合金加熱到320℃左右時，即可開始澆鑄成鉛字。鉛字為反字，冷卻後取出運輸至印刷廠。
揀字排版
排版印刷前，揀字工將從字架中挑選出所需的每一個字，在與紙張同大的金屬框中排版。以鉛條固定鉛字，用空鉛填補頁面中的空白。
壓印成冊
在完成排版的鉛字上塗勻油墨，再將紙張覆在塗抹過油墨的鉛字板上壓印，讓油墨均勻沁入紙中，印在紙上的字又變成正的。
讀之悅然
鉛印書籍，不易褪色，有淺淺壓印痕跡，留有獨特墨香。經過層層流通，送至讀者手中，開啟一段悅讀之旅。
過去，未來
鉛字在20世紀初登陸上海，一度掀起中國文化記錄方式變革的風暴。如同一百年前，鉛活字替代雕版一樣，時至今日，鉛字也已被雷射照排取代。
《上海活字》系列短片由設計師厲致謙發起，從發現者、生產者、使用者、設計者的不同角度重新審視鉛字這一曾經壟斷印刷業的工業產品的前世今生。
我們該感謝「排版」這顆釘子並不太緊，給鉛字留了條縫喘息。而興許，這就是鉛字未來的路，從批量的工業產品，逐漸走向個人化的定製和印刷服務。我們從墓穴裡復活這樣的方法，去對抗文字的廉價複製，因為，文字應有力量。
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