漢水蒼蒼，古城悠悠，源遠流長的江河文化，興旺繁茂的城市文明，瑰麗多彩的詩文華章，在襄陽這個地理區位上，聚合為一個明麗的亮點，讓後人源源不斷地去探尋。漢江的歷史，從何時起始，沒有見到確切的記載，但不可否認的是，同黃河長江一樣，她孕育了漢民族的興盛，滋養了華夏文化，也承接中華文學源頭。有說漢水古為沔水、夏水，為中華漢民族的文化之源，是詩書經史的濫觴之地，是詩經、楚辭的交匯、聚合之地。
楚辭不用說了，不僅《詩經》的諸多篇章中有漢水之題名，幾部中國歷史書也記載了華夏民族與漢水的關聯。據說，章太炎曾認為，中國稱為華夏，就因華山夏水得名。歷史學家呂思勉說：「夏為禹有天下之號，夏水亦即漢水下流。」《詩經》中的「江漢浮浮」「江漢湯湯」，以及夏水、漢廣等入詩題中，揭示出漢水文化在中華典籍中的分量。漢水，這條平緩而清澈的水流，如果僅是從詩文傳統和文化脈流看，足以成為一個獨立而奇特的文化景觀。
月夜裡聽漢水汩汩的波流，看江水逶迤，不禁想起漢江文化的源流。「江畔何人初見月，江月何年初照人」「江流天地外，山色有無中」。這些寫江水、抒情懷的名句，此時更有一番意味。悠悠流水，不舍晝夜，流出了歲月，流出了人文歷史。
唐詩文化之於漢水，就是一個碩大的紀念碑，襄陽之於文人騷客，如同一個不盡的寶藏。當年孟浩然、李白、白居易、王維、岑參們，用詩文記載遊歷於此的感受，佳構名篇，盡顯了歷史的風華與自然的佳美。詩人筆下的古城江水景象，引領我們穿越，行走，也還原我們對當年漢水文化的想像：
李白的一首《襄陽曲》，寫盡了襄陽風華：「襄陽行樂處，歌舞白銅鞮。江城回淥水，花月使人迷。山公醉酒時，酩酊襄陽下。頭上白接籬，倒著還騎馬。峴山臨漢江，水淥沙如雪。上有墮淚碑，青苔久磨滅。且醉習家池，莫看墮淚碑。山公欲上馬，笑殺襄陽兒。」讓人恨不能做一回詩仙，醉飲江水，閒居山水。
漢水清澈如許，令詩人們流連忘返：白居易的「楚山碧巖巖，漢水碧湯湯」（《遊襄陽懷孟浩然》），岑參的「不厭楚山路，只憐襄水清」（《餞王岑判官赴襄陽道》），丘為的「臨泛何容與，愛此江水清」（《渡漢江》）。「遙看漢水鴨頭綠，恰似葡萄初醱醅」（李白《襄陽歌》），「漢水清如玉，流來本為誰」（元稹《襄陽道》）。
而羅隱《漢江上作》「漢江波浪淥於苔，每到江邊病眼開」，還褒獎了漢水的如玉清流的品性，還有更為神奇的是，詩人患有眼疾，每次到漢江見到青苔一樣綠的漢水，病眼就奇蹟似地睜開。詩中，舉凡山川景物，成為情感之物。一江碧水，僅在唐代就有無數大詩人留下了諸多篇什；一方水土，也因有了這名篇佳作，千古流傳，芳名遠播。
當然，隱掩在這詩文華彩的背後，還有那一處處古蹟，如無言碑雕，記錄著歷史，展示著歲月風華，顯現出襄陽城市文化的悠遠深厚。走在那青石悠悠的老街，宋代的「九街十八巷」風採依然，瞻仰那美輪美奐的宋代綠影壁，撫摸著當年楚漢時代遺存的石器陶片，想像著在漢水的千年洗禮下，一代古城的風華無限。
還有，那鬱鬱蒼蒼的古松翠柏掩映下的古隆中，典雅森然、面山而居精巧的習家池，以及滄桑古雅的昭明臺、巍然聳立江邊的仲宣樓等。這襄陽城的件件文物，見識了悠悠漢水的千年風雨，成就了襄陽一代名城的歷史地位。
或許是漢水的滋潤，夏雨綿綿，臥龍山松青柏翠，香樟樹高大挺拔，當年諸葛孔明的讀書處，劉備來訪的三顧堂、六角井，顯得神秘而森然。諸葛亮十六歲時隱居於此，十二年躬耕苦讀，後因被劉備真心所感勸，為之作「隆中對」，「三顧頻煩天下計」，他出山遠行，從漢水到長江再漢水，輔佐劉備。在古隆中的樓牌兩旁，分別刻有他的名句「淡泊明志」「寧靜致遠」，名臣的一腔情懷，肝膽相照，超邁高義，拳拳赤心，後人景仰。
在襄陽，同樣糞土名利，布衣粗衫，抱樸見素，與諸葛同一時期的還有龐德公，也有李白專門賦詩稱道的「孟夫子」孟浩然。漢水蒼茫，滄浪濯纓。清水澄碧，漢水有意，洗滌了高士大儒們的塵埃，成就了他們武功文事，滋潤了他們的一世英名。「高山安可仰，徒此揖清芬。」李白的感嘆，遺響千年，一代大儒仁者，如漢水之清流，歷萬世而流芳。
「漢江天外東流去，巴塞連山萬裡秋。」無論如何，天地有道，自然有靈，日月經天，江河行地。「人事有代謝，往來成古今。」古城悠悠，漢水滔滔，一座城市和一條江水，在新的時代，或許生發了許多可歌可泣的故事，但是，自然，歷史，過往的沉澱，是它們或他們得以精彩和優秀至為重要的根本依託。