易建聯本賽季能否登場，到現在還是未知數。廣東隊在沒有易建聯的日子裡，依然打出凌厲的進攻和壓迫式的防守，球隊的表現和成績沒有絲毫下滑，以此向CBA諸強宣示：即便易建聯缺陣，廣東隊仍然還是總冠軍最強有力的競爭者。或許，總有某一場比賽或者某一個時段，坐在場邊的人和電視機前的你，會在心裡嘆息：要是阿聯在，就好了！
有這種感覺，不僅僅是廣東隊的球迷，還會是全國的球迷。易建聯是唯一的、不可替代的，但他不可能永遠在場上。廣東隊依然想延續王朝，中國男籃依然想延續在亞洲乃至世界籃球的地位，即便實現，那將都不再是屬於易建聯的世界。他是中國男籃的一面旗幟，也是一個時代的象徵，他的漸漸隱去，也是一個時代的漸漸落幕，易建聯，註定是一個王朝的背影。
沒有人是完美的，易建聯也不例外。很多人黑他，叫他「蓮妹」，說他不是領袖。即便以阿聯今日的成就和地位，在任何一次公開訪談中，他也從沒有承認自己在廣東隊、國家隊的領袖地位。領袖是什麼？是榜樣和引領。易建聯打球和做人足夠作為榜樣，但他永遠不可能大喊一聲「把TMD該死的球給我！」也不能振臂一呼「兄弟們跟我上！」 易建聯確實不是領袖，他低調、隱忍、堅韌、努力，象極了我們身邊總能見到的同事或熟人，不聲不響地努力工作，最多幹到班組長或科級幹部，永遠也不會成為「領導」。周鵬可以成為領袖，趙睿將來也可能成為領袖，即便現在的廣東隊，場上的周鵬或趙睿都比易建聯更象或更多地承擔著領袖的作用。
那易建聯是什麼？是基石，是定海神針，是一支球隊的下限。只要易建聯在，廣東隊就永遠是爭冠球隊，雖然不一定拿到冠軍；中國隊就永遠是亞洲強隊和爭奪世界八強的隊伍，雖然不一定拿下亞洲冠軍和躋身世界八強。無論是聯賽、亞洲賽場還是面對歐美任何對手，只要易建聯願意，他都能拿下20 + 10的數據，即便以他33歲的「高齡」。他是考場上永遠發揮穩定的好學生，不會超發揮考第一，也不會不及格。
也有人批評易建聯沒有逆轉局勢的氣魄。是的，他不是挽狂瀾於既倒的人物，15年長沙亞錦賽他騎扣巴赫拉米是中國男籃歷史上最精彩的鏡頭，但逆轉韓國和復仇伊朗靠的是周琦和郭艾倫。易建聯沒有領袖的精神氣質、沒有孤注一擲的混不吝作風，但他的不屈不撓、含著一口熱血堅持戰鬥的精神，也悄無聲息地熔鑄著中國男籃的精神和風格。
易建聯以自己的挺拔和堅韌，畫出了中國男籃的下限，那上限在哪？在年輕人身上，在周琦、郭艾倫、趙睿們身上，他們站在易建聯的肩膀上，能夠攀登到多高、眺望到多遠，就看他們自己了。
真正夠得上「移動長城」稱呼的，應該是是姚明、王治郅和易建聯。姚明的成就前無古人後難有來者，他對中國籃球的貢獻和影響無人可以比擬而且還會一直進行下去。但姚明年屆三十就已經退役，為中國男籃打過多少比賽？王治郅因為特殊原因也缺席了中國隊很多重要的比賽。易建聯，17歲進入國家隊至今，沒有缺席過一次國家隊的召喚，他的堅持、自律和拋開個人得失的付出精神，是姚、王二位不具備的。相比於姚明，「阿聯」更讓人親近，他永遠是樸實的鄰家男孩，笑容裡的溫暖，足夠融化籃球場上冰冷的比分。他不是中國男籃的領袖，卻是中國男籃的大哥，隨性的周琦實心實意地承認他是MVP，桀驁不馴的郭艾倫親熱地叫他「聯哥」。
風流總被雨打風吹去，易建聯終將脫下運動服、穿上西裝，以另一種方式詮釋籃球對於人生的意義。他終將留給我們背影，但那不是山的陰翳，而會是大樹的清涼！