2009年的時候,紐百倫的營銷經理們曾齊聚在公司位于波士頓的總部,討論著公司的未來。
達成的共識就是公司把太多時間花在不必要的商務上,以及在很多運動項目中花太多精力追求投機性發展。一隻接一隻,鞋子從鞋架上被清理下去,員工們同時也清理著New Balance的體育投資。最後,只剩下兩雙鞋,一雙是跑鞋,那也是他們的核心業務;而另一雙倖存者就是——棒球運動鞋。
「棒球在美國有著數十億美元的市場,更別提在亞洲市場的受歡迎程度,」公司的體育營銷總經理Mark Cavanaugh說,「我想我們可以賣出更多雙鞋,但更重要的是,我們可以通過(棒球)這項運動打出我們的品牌。」
2013年的時候Cavanaugh就估計大概有300名左右的大聯盟球員會穿New Balance的運動鞋。如今越來越多沒有品牌合同的棒球運動員選擇New Balance作為他們的戰靴出現在運動場上,Cavanaugh此前曾表示紐百倫注重創新性的設計兼顧高性能與舒適度,因此成為了很多運動員的首選。
並且讓公司感到欣慰的是,花在棒球贊助上的錢比起其他運動相對划算多了。
4月2日,New Balance宣布西雅圖水手隊的二壘手,曾六次入選全明星的羅賓森·坎諾新加入進了公司的贊助名單,這份名單上還有波士頓紅襪隊的二壘手Dustin Pedroia,,一壘手David Ortiz, 以及底特律老虎隊的一壘手Miguel Cabrera等全明星球員——如果你關注棒球的話,看到贊助名單上這幾個大名鼎鼎的名字就足夠說明New Balance的地位了。
坎諾是品牌不可多得的尤物,不僅僅因為市場調查結果顯示美國的年輕一代都愛他場下的範兒和他場上的揮擊,還因為2012和2013賽季和鈴木一郎同在洋基隊為隊友,巧不巧後來又去了鈴木一郎曾效力十二年的老東家水手隊,所以看好他對亞洲市場也有著極大的號召力。
同時他在場上極高的競技水平和他投身社區公益的熱情也讓他倍受New Balance青睞。
「坎諾想成為品牌的形象,而且紐百倫也很樂意去那麼做,」坎諾籤約的Roc Nation體育公司的品牌和策略主席Michael Yormark說,坎諾目前比他在紐約時有更多的贊助合約,而且公司很支持他賽場外的事業。坎諾有自己的慈善機構RC22基金,贊助商承諾會為他RC22夢想學校(坐落在他的家鄉多米尼加共和國聖佩德羅)的學生提供裝備。
New Balance在棒球領域日益火熱的投資不僅僅是贊助球員。四年前,品牌取代了耐克成為Area Code Games的贊助商,這是針對精英高中生運動員的訓練營。New Balance的營銷總經理Cavanaugh對這項贊助的影響力相當自信,他表示這些球員接受完訓練營的洗禮,回去之後肯定會向自己的球隊講起他們的品牌。
New Balance在棒球領域一系列動作的結果怎麼樣呢?去年紐百倫的球鞋在電商平臺Baseball Express宣告了市場第一佔有率,同時還在另外兩大電商平臺Dick's Sporting Goods和Eastbay開始叫板耐克。
體育商業第一媒體,請關注懶熊:lanxionglanqiu。
除了微信公眾號,你還可以在 1.界面新聞、2.今日頭條、3.新浪微博、4.騰訊微博、6.鈦媒體、7.新浪體育、8.看臺FM等平臺看到懶熊體育。