生活中常說的「老天爺」到底是誰,出自哪個宗教

在我們的日常俗語中，「老天爺」出現的概率絕對不小，似乎成了中國人的口頭禪。我們雖然常將「老天爺」掛在嘴邊，卻不知道其到底是何方神聖，甚至是哪個宗教的神靈都不知道。

說起「老天爺」之前，我們就不得不提一提中國人常說的「天」。「天」在中國文化中可謂位居最高的概念，但人們對其內涵卻並不十分清晰。著名哲學家馮友蘭先生曾對「天」有過精妙的分析，認為天有五種：

一、物質之天。與地相對，即我們常說的天空。

二、主宰之天。即所謂的皇天上帝，具有人格性的天、帝。

三、命運之天。這種天具有著人不可抗拒的力量，所謂的天命、天意如是。

四、自然之天。其與物質之天的不同之處在於側重自然的運行，蘊含著規律的運動。

五、義理之天。此「天」指宇宙的最高原則，具有超越性，所謂的天理、天道如是。

傳統文化中，曖昧、模糊的「天」經過馮友蘭先生的解說變得清晰明了。明白了這五種「天」的分殊，傳統文化中的「天」就不再那麼神秘。

上圖_ 馮友蘭（1895.12.04～1990.11.26），字芝生，當代著名哲學家、教育家 （圖右）

我們接著回到「老天爺」。當我們說「老天爺」的時候，出現頻率最高的句子就是「老天爺在看著你呢！」，「老天爺會懲罰收拾惡人的。」甚至有時候也會說「老天爺真是瞎了眼。」可見「老天爺」在百姓的心目中是一位至高、至善、至公、全知、全能之人。他對人間的罪惡了如指掌，能夠懲惡揚善。當然有時也會失察，否則也不會有「竇娥冤」，也不會有「六月飛雪」。

「老天爺」當然是老百姓對「天」的俗稱，提起「爺」，似乎有種人格的意思。我們知道，一般稱某人為「爺」，就代表了其人的身份、地位極為尊崇、高貴。人們把這種高貴的稱呼置換於「天」，於是便有了「老天爺」的稱呼。

上圖_ 《尚書》，最早書名為《書》，約成書於前五世紀

我們知道，「天」在中國傳統文化，尤其是儒家思想中居於最高的位格。我們如果了解儒學，就會知道，儒家將最高的存在、最高的主宰稱為「上帝」、「天」、「天帝」、「帝」等。

翻閱早期儒學經典，尤其是《尚書》，這些概念出現的頻率極高。如在《尚書·召誥》中言：「皇天上帝改厥元子茲大國殷之命。」《尚書·堯典》則曰：「肆類於上帝，禋於六宗，望於山川，遍於群神。」《論語》中也出現過，如《論語·堯曰》曰：「敢詔告於皇皇后帝。」

上圖_ 太牢祭祀 牛豬羊

在商代，流行的是「帝祖合一」的思想，上帝與祖先神往往不分。所以商人極重祭祀，認為只要祭祀虔誠、祭品豐厚，上帝就會保佑自己國祚永存。如在《西伯勘黎》中，西伯將要徵伐黎國，祖甲勸紂王有所行動，而紂王卻說：「我生不有命在天？」認為自己有天命在身，周人不足為慮。

武王滅商之後，也曾百思不得其解，非常憂懼，一直困惑為何小邦周能戰勝大邑商？帶著這個疑問武王在一年後死去。周公攝政後，繼續回答這個命題，於是提出了「皇天無親，惟德是輔」的觀念。即能否獲得天命，關鍵在於德性是否充足。

自此以後，「天」也就具有了道德屬性，具有了福善禍淫、嘉善懲惡的特點。

上圖_ 昊天上帝是中國神話中天的尊號。周朝正式出現昊天上帝的尊稱

儒家的「天」即是承繼周人而來，具有極強的道德屬性。自從漢代以後，天子都要舉行祭天大典。到了隋唐時期，歷經四百年動亂重歸統一，至上神也被確立下來。

由於《周禮》中有「昊天上帝」之稱謂，所以自此以後的至上神便被稱為「昊天上帝」。根據毛公對於《詩經·黍離》中「悠悠蒼天」的解釋，其認為「昊天」的意思是「浩大元氣」，而上帝的意思則是說，天就像君主一樣統治著世界。按《開寶通禮》的說法，「元氣廣大，則稱昊天。據遠視之蒼然，則稱蒼天。人之所尊，莫過於帝，託之於天，故稱上帝。」

上圖_ 程頤（1033年9月11日—1107年10月5日） ，字正叔，世居中山

那麼，「天」和「帝」究竟有無區別，其區別又在何處呢？

這個問題到了宋代才得以說清楚。程頤認為充滿一團元氣的自然之天，乃是上帝的身體；存在於元氣之中並且和元氣不可分離、主宰著元氣的天理，就是上帝。因此，從某種意義上說，「天」或者「上帝」，就是理。正如朱熹所言：「天者，理也；神者，妙萬物而為言者也；帝者，以主宰事而名。」

綜上，我們也可以看出，在充滿理性主義精神的儒家那裡，「天」即所謂的「昊天上帝」，雖能夠主宰人間，但並非我們理解的具有超自然力量的人格神，而更多的是代表抽象的「天道」和「天理」。

上圖_ 玉皇大帝，即「昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝」，是道教神話傳說中的天地的主宰

那麼，「老天爺」又是怎麼回事？這一稱謂明顯帶有人格屬性。

說起「老天爺」就不得不提起「玉皇大帝」。我們知道玉皇大帝是道教神靈，在道教的神仙譜系中位格最高的是「三清」，其次是「四御」，玉皇大帝即位居「四御」之中。儘管玉皇大帝在道教譜系中地位不高，但在民間的地位卻極高，是天地間最高的主宰。「玉皇大帝」真正具有影響力是在宋代以後，因為宋代以後三教逐漸合一，「玉皇大帝」的出現正是順應了這一潮流。

根據《上清靈寶大法》卷十《三界所治門·玄穹主宰》記載：

「天上帝，諸天之帝，仙真之王，聖尊之主，掌萬天升降之權，司群品生成之機，三洞四輔禁經之標格，至妙無為之神威，乃三界萬神三洞仙真之上帝君也。」

「自三氣之天胤三寶之皇胄，高出乾坤之表，生萬物而不宰也。三才肇立，氣清高澄，積陽成天，萬匯之源，豈應無主？故以形象言之謂之天，以主宰言之謂之帝，故曰玉真天帝玄穹至聖玉皇大帝。」

由此，我們可知「玉皇大帝」的原型即是儒家的至上神「昊天上帝」，其本身就是儒道合流的產物，儘管在此前的道教譜系中已經出現，但其真正具有影響力還是在宋代以後。

自此以後，「玉皇大帝」在老百姓的心目中儼然成了最高神。

上圖_ 《西遊記》中玉皇大帝劇照

其在道教中被稱為「太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝」、「玉皇大天尊」、「高天上聖大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝」、「玄穹高上帝」；在民間則被稱為「天公」、「老天爺」。

《易傳》言：「君子以為文，百姓以為神。」我們如果對「老天爺」做一分析，便會發現其至少要在兩個層面上才能理解清楚。一個是作為大傳統的儒家文化，一個是作為小傳統的民間文化。

從大傳統來看，「老天爺」的原型即是「昊天上帝」，其並不具有人格屬性，而是代表著抽象的「天道」、「天理」，也即馮友蘭先生所謂的「義理之天」。

從小傳統來看，「老天爺」即是「玉皇大帝」的俗稱，具有人格屬性，更接近於馮友蘭先生所謂的「主宰之天」。

文：甪裡先生

參考資料：《尚書》、《詩經》、《論語》、《周禮》、《道藏》

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