摔跤項目發展到現在，其規則已經發生了很大的變化，修改規則使摔跤這個項目更具通俗性、觀賞性。
在摔跤歷史上，重量級別的劃分幾經變化。現今，自由式和古典式分別設有7個級別，一共是14個男子級別的比賽。4個級別的女子自由式摔跤比賽成為了2004年雅典奧運會的比賽項目。因此北京奧運會上將一共產生18名摔跤世界冠軍，其中包括四名女性。
在古典式摔跤中，運動員不得攻擊對方胸部以下的部位。在自由式中，可以攻擊對方腳部，有一點像柔道。女子摔跤的規則事實上與男子自由式摔跤相同。但是，在女子比賽中，嚴格禁止抱樓對手頸部。
每個摔跤回合雙方選手的目的就是將對手摔成肩背著地，保持足夠長的時間，直到領先對手10點而獲勝（技術優勢）；或是在比賽結束後比對手獲得更多的點數獲勝。在古典式摔跤中，選手嚴禁抓扯對方腰帶以下部位，嚴禁使用腿攻擊對方，也不得攻擊對方腿部。這些動作在自由式摔跤中是允許的。
稱量體重
比賽前一天須稱量體重，時間持續30分鐘。在稱量體重前1個小時為常規醫務檢查時間。選手的體重須符合所報名參賽級別的重量，如體重不合格將被取消比賽資格。參加稱量體重的運動員身體狀況必須良好，指甲必須短，不許留鬍鬚，不能有汗，頭髮要短，或者在裁判員的指導下向後梳並且系好，稱量體重時予以檢查。所有比賽，每個級別只進行一次稱量體重。摔跤手不能在身體帶汗的情況下進入摔跤墊；不得在身上塗油脂；不得佩戴任何可能傷及對手的物品，如戒指、手鍊和耳環等。
今天的摔跤比賽分為不同的重量級別，採用自由式和古典式兩種不同的形式。墊子和足夠大的圓形比賽場被保留下來。
裁 判
裁判組的構成 在所有競賽中，每場比賽的執行裁判組由下列人員構成： 1名執行裁判長 1名場上裁判員 1名側面裁判員。在任何情況下，不允許一場比賽的執行裁判組中有兩名同一國籍/地區的裁判員。嚴格禁止裁判員執裁本國/地區運動員的比賽。
裁判組
執行裁判長和側面裁判員使用的場上記錄表用來全面地記錄雙方運動員使用動作所獲得的分數。所有記錄的動作分值、受到的警告都必須做到最大程度的準確，以便達到與比賽具體階段的一致性。執行裁判長和側面裁判員必須在自己的記錄表上簽名。執行裁判長應具備運用國際裁判員章程相關章節中規定的技術和特別技巧的能力。
場上裁判員應左臂（Left Arm）佩戴紅（Red）色袖套，右臂（Right Arm）佩戴藍（Blue）色袖套。運動員使用動作後，場上裁判員應用手指表示動作的分值。紅方運動員得分就舉起左手，藍方運動員得分就舉起右手。運動員使用動作後，場上裁判員用手指進行打分： 得1分手勢：高舉手臂、手握拳、伸出大拇指。 得2分手勢：高舉手臂、伸出大拇指和食指。 得3分手勢：高舉手臂、伸出大拇指、食指和中指。得5分手勢：高舉手臂，手掌全部展開。
摔跤規則
摔跤比賽程序 稱量體重：各級別比賽前一天稱量體重，時間持續30分鐘。
抽籤：運動員稱量體重，離開磅稱時自己抽籤號，並依此為基礎編排配對。
最初的排列順序：如果有一名或數名運動員未參加稱量體重或者超重，稱量體重結束後，依據從小號到大號的原則重新排列運動員的序號。
編排：依據運動員所抽的籤號進行分組配對。按抽籤的順序進行排列，如：1對2，3對4，5對6，依次進行配對。
比賽的淘汰：比賽按參賽的人數分兩大組進行淘汰賽，直到各組產生最後一名獲勝者，他們將進行冠亞軍的決賽。除在比賽中負於2名進行決賽運動員而參加爭奪3~8名復活賽（Repechage）的運動員外，其他比賽中的負方將被淘汰，其最終名次將根據所獲名次排列。
摔跤的分值
摔跤比賽中一方將另一方摔成不同的狀態所獲得的技術分值不一樣，摔跤的技術分值有：「1分、2分、3分和5分。」
1分分值
（1）通過轉移到對手的後面將其摔倒在墊上，並控制住對手，使其三點著地（二手和一膝或二膝和一手）；
（2）站立或跪撐時，使用正確的動作但未使對手處於危險狀態（肩背同時著地）；
（3）轉移到對手的後面並控制住對手；
（4）將對手阻止在背朝墊子、一手或雙手支撐墊子狀態；
（5）使用動作時對手犯規，但動作仍然成功；
（6）對手逃出界外、逃避抓握、拒絕正確的開始姿勢、使用犯規動作或有不道德行為；
（7）將對手處於危險狀態達5秒或5秒以上；
（8）對手一隻腳踏入保護區；
（9）對手故意拒絕摟抱；
（10）對手因傷暫停比賽，但沒有出現流血現象。
2分分值
（1）跪撐摔時，運動員使用正確的動作，將對手處於危險狀態或瞬間雙肩著地；
（2）使對手雙肩滾動；
（3）對手處於危險狀態時，為脫離控制逃出界外；
（4）防守方使用犯規動作，以阻止進攻運動員某一個動作或雙肩著地動作的完成；
（5）進攻運動員使用動作時，出現瞬間雙肩著地或者雙肩滾動；
（6）防守運動員在站立時，使用反攻動作將對手處於危險狀態。
3分分值
（1）站立時，運動員使用動作將對手直接摔至危險狀態，但幅度較小；
（2）所有將對手從墊上抱起，並使其立即處於危險狀態，但幅度較小的動作。即使進攻者的一膝或雙膝跪在墊上；
（3）運動員使用大幅度動作，但未使對手直接或立即處於危險狀態。 注意：使用動作時，如防守運動員的一隻手保持同墊子的接觸，隨後立即被處於危險狀態，這種情況進攻運動員應獲得3分。
5分分值
（1）所有站立狀態下使用的大幅度動作，並使對手直接和立即處於危險狀態；（2）跪撐狀態時，進攻隊員將對手抱提離墊面，並使用大幅度動作將對手直接和立即處於危險狀態。
1.6.獲勝方式
（1）摔跤比賽分為三局，採用三局兩勝制。每局2分鐘，局間休息30秒。教練可以坐在比賽墊子紅方、藍方對角旁邊的椅子上指揮比賽。
（2）每一局比賽中比分多的選手將獲得局回合比賽的勝利。如果前兩局摔平，那麼將進行第三局決勝局的比賽，決勝局獲勝的選手將獲得整場比賽的勝利。
（3）如果一局比賽結束，比分相同，獲得大技術分值的運動員獲勝；如雙方技術分值都相同，則判後得分者獲勝。
（4）古典式摔跤在每一局的比賽進行到1分鐘時，將進行跪撐提反抱軀幹，由裁判員拋牌決定哪一方先進攻。30秒之後進行交換，原防守的一方成為進攻方，直至時間到，由比分的多少判定勝負。
（5）自由式摔跤在每一局比賽結束時，如果比分為0∶0，將進行摟抱。由裁判員拋牌決定哪一方進攻。在30秒之內進攻方一旦得分，比賽結束，判進攻方獲勝；如果30秒鐘進攻方沒有得分，比賽結束，給對方1分，判防守方獲勝。
回合：
一場摔跤比賽有兩輪，每輪三分鐘，輪間休息30秒。如果兩輪結束後未分出勝負，則加時一輪比賽，時間仍是3 分鐘。如果還是平局，裁判將決定最終的結果。
裁判宣布結果的時候，雙方選手來到墊子的中央，裁判舉起獲勝一方的手臂。
如果第一輪比賽結束後，雙方仍然是0比0，那麼採用投擲硬幣的方式。贏的一方首先採用攻擊姿勢。比賽開始後，攻擊方有一分鐘摔倒對方的時間，如果失敗，則對方得分。如果雙方均未採取行動，則攻擊方得一分。這個規則可以避免雙方以0比0 結束比賽。
消極規則
比賽中如果一方運動員不主動進攻，或是阻礙對手進攻，那麼就會被警告。在這種情況下沒有被警告的選手可以選擇對手以臥姿或站姿開始比賽。許多運動員這時候選擇前種，因為這樣使得他們能夠有機會繞到對手的身後，雙手壓肩。這一個動作需要不同技術配合完成。運動員採取嚴重消極態度逃避比賽時，裁判可以對其罰分。
特殊獲勝方式
技術優勢獲勝
一局比賽中雙方的比分相差6分，不管本局的比賽時間是否已到，本局比賽馬上結束，判定分值高的選手獲勝。
高分值技術獲勝
為了鼓勵運動員使用高分值的技術動作，摔跤規則規定：「在一局比賽中使用動作一方得到一個5分分值的技術分，或得到兩個3分分值的技術分，不管一局的比賽時間是否已到，本局比賽都要結束，判定得高分的運動員獲勝。」
雙肩著地獲勝
比賽中任意一方將另一方摔成肩背著地，並控制住對方使其雙肩著地達1秒鐘，控制者獲得整場比賽的勝利。