自從籃網完成季前賽首秀後，關於他們本賽季前景的討論就沒有停止過。畢竟通過杜蘭特的復出首戰表現來看，他的個人表現的確可圈可點，尤其考慮到長時間缺席比賽對於賽場的陌生程度和身體保護，可以說他已經恢復得七七八八了。而在這樣的良好前提下，籃網下賽季的實力也註定不俗，再加上球隊上個賽季缺少兩大核心的情況下依舊能夠打進季後賽，很大程度上證明了籃網有足夠的陣容深度。
那麼如今歐文和杜蘭特回歸之後，籃網究竟能走多遠哪？如果僅從球隊的表面實力觀察，籃網至少也是總決賽級別的隊伍。首先籃網的進攻能力絕對是聯盟首屈一指的，球隊不但擁有歐文和杜蘭特兩大攻堅手，他們可以撕裂任何防守陣型，事實上，季前賽首場教練組就布置出了兩人的擋拆配合，取得的效果十分明顯。另外丁威迪和勒維爾也都是最佳第六人級別的實力，三分大賽關鍵哈裡斯也能提供足夠的外線火力。
其次縱觀東部的整體格局，雄鹿引援霍勒迪的同時也降低了自己替補陣容的強度，76人仍沒有解決恩比德和西蒙斯的化學反應問題，年輕的凱爾特人雙核相比之下稍顯稚嫩，何況直到現在斯蒂文斯也沒徹底的將沃克融入球隊體系，而上賽季出人意料的熱火休賽期也沒任何陣容升級。所以綜合而言，這些隊伍在紙面上面對籃網時都有一定的缺陷，要麼是自身核心球員不兼容，要麼是球隊總體陣容深度不夠。
但需要注意的是，一支球隊的成績如何絕對不僅僅是球員個人實力決定的，隊內更衣室氛圍同樣重要，聯盟中也從來不缺少這方面的例子，這也是籃網最被擔憂和充滿不確定因素的地方，特別是歐文這一點上。從當初歐文不願在詹姆斯身邊屈居二當家出走騎士就能得出，他堪稱現役野心最大的二當家球員，現在的他肯定也沒有放棄證明自己帶隊實力的想法。當然，下賽季也是他實現自己目標的最好機會。
要知道杜蘭特的球場能力雖然是毋庸置疑的，但他的性格始終達不到巨星級別的層次，甚至可以稱之為最沒擔當的大當家。因為杜蘭特身上更多時候體現出的是不爭不搶的隨性，他和威少合作期間就是如此。當年雷霆到了比賽最後階段，掌握球隊進攻主權的往往是二當家威少，而不是進攻端最有保障的杜蘭特。更重要的是，威少才是那個能夠影響更衣室氛圍和激勵隊友的人。杜蘭特並沒有起到領袖該有的責任。
而聯想到歐文在場上的性格和威少非常類似，他也喜歡自己執行關鍵球和決定比賽走向，註定會重複雷霆的局面。另外在更衣室內，歐文最近一系列的言論也似乎有了主導隊內地位的意思。但考慮到丁威迪也不是善茬，再加上籃網其他球員此前建立的團結性，這樣一旦球隊稍有不順，歐文勢必會成為眾矢之的。所以籃網下賽季可能並不像想像中的那麼強大，畢竟4年前雷霆的失敗和後續的分崩離析就是一個例子。