大家看了電視劇《烏龍山剿匪記》，對劇中那個叫田大榜的土匪記憶深刻，田大榜這個原型，其實就是晃縣的土匪姚大榜。
湘西山高林密，自古匪患不斷，而在姚大榜橫行的民國時期，他的勢力不算大，在湘西的晃縣、麻陽、芷江一帶，真正的大土匪叫楊永清。
楊永清是芷江縣人，原名楊佐賢，出生於一貧苦農民家庭。青少年時代就是一個遊手好閒的爛棍子，後與一夥賭徒無賴砍香拜把，加入「楚漢幫」，佔山為王，幹起殺人越貨的勾當。1918年被湘西靖國軍營長楊毓棻收編，混入軍界。1924年，時為旅長的楊毓棻病故，楊永清接替，成為少將旅長。1926年參加北伐，升為賀耀祖部中將師長。攻佔南京後，先後兼任南京下關警備部中將司令、蚌埠中將警備司令和國民政府軍事參議院中將參議。1929年，楊永清所部被整編為旅，被委任為第8師23旅少將旅長。他心懷不滿，藉故離隊，攜帶心腹隨從10餘人、長短槍20餘支及搜刮而來的5萬銀元回到家鄉，廣置田宅，過起「紳士」生活。
1930年，軍閥陳渥率部離開洪江，楊永清被湖南省主席何健委任為「湘西上遊各縣聯合臨時維持治安會」主席，駐守洪江，不久因內部爭鬥被撤職。1933年，他奉朱紹良、賀耀祖指令組建國民黨整編35師，並委為中將師長，可是他拿到組建費以後，未招一兵一卒，自己住在上海大肆揮霍，被何健檢舉，建制撤銷。他攜帶剩餘經費回家置田建公館。1935年10月，國民黨第四路軍總指揮劉建緒，為圍剿紅二、六軍團的需要，委其為「湘西綏靖公署芷黔麻晃辰瀘聯防剿匪指揮部」總指揮，他以陳芳雄、唐慶雲、滕玉林等8名匪首為支隊長，但其糾集的土匪武裝根本不是紅軍對手，常遭上司訓斥，不得不辭去總指揮一職。1936年，他先後被任命為第28軍補充旅、暫編13旅少將旅長。
1938年5月，楊永清被委任為「湖南民眾抗日自衛團軍事參議會」少將參議。1939年，「湘鄂川黔四省邊區綏靖處」駐芷江，他被憲兵司令、綏靖處主任谷正倫委任為高等顧問。
1946年農曆二月，楊永清趁蔣介石忙於準備內戰，無暇顧及湘西之機，開山立堂，擴大「楚漢宮」幫會。1947年，將「楚漢宮」改名為「復興楚漢宮」，自為寨主，又稱「雙龍頭」，大肆發展會員，在湘鄂川黔4省26縣設分堂80餘處，擁有會員8萬餘人，獲取8萬餘元的會費，大大擴展了他的勢力。1948年，他便憑藉這股幫派勢力，擊敗競選對手，當上芷江「國大代表」。
1949年初，他從南京參加「國大」回來，因未當上「國軍」13兵團司令而心懷不滿，便密謀組建以芷江為中心的「和平省」，竄入晃縣拉攏黃埔同學會候補執行委員張本清，為其助勢。張本清贊成建「和平省」，卻不願與演楊永清同流合汙，要另起爐灶。楊永清便與鄰近各縣「楚漢幫」頭目密謀發動事變，要挾國民黨政府。3月2日，楚漢宮幫會頭目、匪首龍飛天、彭玉清血洗麻陽，永順匪首周海寰肆虐沅陵城；3月5日，辰溪匪首張玉林勾結瀘溪徐漢章、麻陽龍飛天、懷化胡振華，率匪徒萬餘人將辰溪兵工廠洗劫一空；
3月25日，黔陽匪首潘壯飛勾結芷江匪首彭玉清、懷化匪首曾西鬍子擄掠黔城。這就是著名的「湘西事變」。並在張本清準備起事之前，指使姚大榜於3月13日將張本清謀殺。國民黨湖南省政府以時局動蕩為由，拒絕其建省請求，但為避免事態擴大，被迫委楊永清為「芷江警備區司令」、「長沙綏靖公署直屬清剿第三縱隊司令」，其他匪首各有封賞。6月，楊永清為解決裝備不足的問題，先後搶劫芷江「國軍」被服倉庫和軍火庫，截留國民黨30軍過境軍火8卡車，使其實力大增，集軍政匪於一身，成為芷江乃至湘西一霸。
1949年8月初，國民黨華中軍政長官白崇禧飛抵芷江，召開「軍政聯席會議」，鼓吹要建立湘粵「千裡人防長城」，部署「湘西戰役」方案，妄圖阻止解放軍西進，挽救國民黨政權的覆亡。會上，白崇禧稱讚楊永清為「革命宿將」，封他為「湘西綏靖公署」副司令及13兵團副司令的虛銜，賞其子彈1萬發，銀元3000塊，電臺1部。湖南和平解放後，國民黨反動派臨時拼湊湖南省政府，並遷入芷江，楊永清成為省政府五名核心成員之一。楊永清野心膨脹，積極活動，部署懷化、芷江、晃縣一線的防務，落實白崇禧的「應變計劃」。
9月下旬，四野38軍、39軍為策應「衡寶戰役」，從常德、桃源分路南下，圍殲國民黨劉嘉樹第17兵團，一路勢如破竹。10月1日，芷江解放，第17兵團司令劉嘉樹及流亡芷江的湖南省政府慌忙向洪江逃竄，楊永清帶上家眷、親信及200餘名匪徒，連夜逃向天雷山一帶。10月13日，楊永清為實施「應變計劃」，竄入晃縣與姚大榜會合，向國民黨貴州省主席谷正倫急電求援。谷派國民黨327師師長彭景仁赴晃縣，與楊、姚合謀「反共」大計，送給楊子彈2萬發，2000銀元，為其打氣壯膽。楊旋即收攏殘匪，幾次拒絕解放軍的政治爭取，妄圖憑藉天雷山頑抗到底。他是鴉片菸鬼，因而狂妄叫囂：「哪怕只剩下我這根鴉片煙槍，也要和共軍周旋到底！」
11月9日，解放軍奔襲天雷山，楊永清帶領少數匪徒倉皇逃竄，與姚大榜會合，組織「芷晃剿共遊擊總隊」，在芷晃一帶湘黔邊界活動，伺機反撲。1950年5至8月，先後組織攻打貴州天柱縣城、玉屏朱家場區政府等行動，均以失敗告終。在解放軍反覆清剿下，楊永清夥同姚大榜於8月流竄至涼傘地區，召開各路匪首會議，拼湊「湘黔邊區反共遊擊司令部」，楊、姚任正、副司令，統管雪涼地區土匪武裝。12月3日，楊永清在涼傘八屯召集芷江、晃縣、會同、天柱等地匪首舉行會議，商討應變計劃，妄圖作最後一搏。
12月8日，楊永清匪部在「雪涼合圍」中被打得七零八落。面對剿匪的搜羅大網，楊永清為縮小目標，身邊只留下幾個貼身衛士，利用凳寨花園蛤蟆塘一帶深山老林的掩護，躲避剿匪軍民的搜捕。他模仿姚大榜的逃生絕招，將香火捆在手指上，香一燙到手指，就不顧飢餓疲勞和菸癮發作，又轉移地方。接連幾天，他都是用這種方法躲過剿匪部隊的搜捕。
12月11日，鎮遠軍分區偵察連焦志林小組從被擒土匪交代中得知，楊永清在蛤蟆塘一帶，迅速化妝出擊，無意中發現他的小老婆姚桂桂出來給飢餓難挨的楊永清尋找食物，焦志林小組假裝匪首鄒治權手下匪徒，要帶信給「楊司令」，姚桂桂信以為真，成為「義務」嚮導，帶著飛行小組來到楊永清的藏身之處，將其活捉。當時天色已晚，戰士們押著楊永清至蛤蟆塘一農戶家住了一晚，第二天押送到雪洞前線指揮部，鎮遠軍分區曾憲輝司令員親自審問後解送芷江。
大家對這個情節是不是很熟悉呢？不錯，這個情節與《烏龍山剿匪記》中的那一段情節是一樣的。藝術來源於生活，高於生活。
12月26日，會同專區在芷江飛機場召開有六縣代表及6000餘名群眾參加的盛大公審大會，宣判楊永清的死刑，立即執行。楊永清就此結束了罪惡的一生。
楊永清死後，代表他身份的一桿煙槍卻下落不明。改革開放後，有人拿出了一桿奇特的煙槍，經過哪些曾經在楊永清手下當過土匪的老人辨認，那杆煙槍正是楊永清之物，煙槍在手，晃縣芷江一帶的土匪，莫敢不從。
此煙槍的煙鍋為紫砂材質，手握錘頭，象徵無上權力。菸嘴為翡翠花玉石。從這珍貴的煙槍，就可以想像煙槍主人生活的偖豪和對權力的強烈欲望。
有土匪傳聞楊永清會武功，有一次他號召土匪聯合起來抵抗解放軍，當著大家的面，用煙桿頭輕輕敲了一下一個叫孫秀林的土匪，孫秀林原是另一股土匪吳可觀的人，已經投誠了人民政府，是幫著人民政府打探土匪行蹤的，不知怎麼消息外洩了。
楊永清並沒有為難孫秀林，而是放他回去，哪知孫秀林走到半山，突然手腳抽搐，七孔流血，倒地後沒多久就死了。
於是土匪中間傳聞楊永清會點穴，點中了孫秀林的死穴。
但是據現代史學家們論證，孫秀林之前可能已經被土匪下了毒，楊永清知道他活不久，故意放他走，目的就是想顯示他的「仁義」，收買人心。
不管怎麼說，此舉足見楊永清的狡詐。可是再狡詐，最後也是逃脫不了被槍斃的命運。
在晃縣一帶，土匪姚大榜和楊永清的故事，還有很多很多。