「凡自高的，必降為卑；自卑的，必升為高。」（《路》14：11）
謙卑乃是基督徒最基本的美德之一。荷蘭神學家布雷克指出：「在向鄰舍所行的各樣美德中，愛鄰舍是其源泉，但為這些美德增添光彩的則是謙卑。不論某種美德的表現是多麼出色，如果踐行這一本分的人心存驕傲，那麼這樣行為就會發出臭味，毫無光彩可言。」（注1）
謙卑是美德之母，驕傲是眾惡之首。當初的亞當和夏娃正是因為驕傲，才會濫用自己的意志自由，公然違背上帝的誡命，使自己和全人類都由此陷入罪惡和死亡之中。因此，奧古斯丁強調：「如果你問我，在基督教首要的教訓是什麼？我會回答說，是謙卑。謙卑是首要，也是第二、第三重要的教訓。」（注2）
英文中的謙卑（humility），源自拉丁文的humus——意思是「土地」。謙卑，就是紮根在我們存在的土地上，腳踏實地，回歸本位。真正的謙卑，建立在「我是誰」這個真理上。大德蘭強調：「謙卑就是行走在真理之中。」（注3）
除非我們真正認識自己是誰，否則無論我們花費多少時間祈禱，也絕不會以真正的自我和上帝建立關係。
當然，真正的謙卑並不是卑躬屈膝、自貶身價、自我糟踐、自我厭惡，不是懦弱無能、唯唯諾諾、不思進取，而是儘可能地按照真理而活，以誠心對待自己和他人，努力幫助別人。
謙卑這種美德，不僅涉及到我們與上帝的關係，也涉及到我們與他人的關係。這種美德，需要我們自覺而深刻地靈修，也需要在群體生活中培養。
聖本篤（Benedict of Nursia，約主前480-547年），西方修道主義之父，在其名著《聖本篤準則》中，他藉著聖經中雅各的天梯，指出：只有通過謙卑之心，才能用行動向上攀登，驕傲則使人往下墮落（參《創》28：12）。聖本篤指出：
「毫無疑問，我們對此處的上升與下降的理解就是，我們因著驕傲而下降，因著謙卑而上升。豎起來的梯子就是我們的現世生活，謙卑就是心臟。上帝通過謙卑把我們提升到天庭。因此，我們認為，我們的身體和靈魂就是組成這個梯子的兩根杆子。上帝的呼召，把我們必須攀登的不同程度的謙卑或操練，擺放在其間。」（注4）
根據《聖本篤準則》，謙卑的12個階梯如下：
一、時時敬畏上帝
謙卑的第一個階梯，就是敬畏上帝。
聖本篤強調，這種敬畏使人不會忘記上帝，總是想到上帝吩咐的一切，想到那些藐視上帝的人要為自身的罪受地獄焚燒之苦，而敬畏上帝的人則享受永遠的生命。真正敬畏上帝的人，不僅保守自己，避免在言語、行為、心思、意念上犯罪，也當竭力消除犯罪的慾念。世人之所以作惡，終極原因就是因為不怕上帝：「惡人的罪過在他心裡說：我眼中不怕上帝。他自誇自媚，以為他的罪惡終不顯露，不被恨惡」（《詩》36:1-2）。
真正的謙卑，始於敬畏上帝的生活。當深切地知道，我們的心思意念，在上帝面前都是赤露敞開的。上帝「察驗人的心腸肺腑」（《詩》7：9），「耶和華知道人的意念」（《詩》94：11）。謙卑之人要抵擋各樣惡，必須在心中時刻銘記：「我在他面前作了完全人，也保守自己遠離我的罪孽」（《詩》18：23）。
謙卑首先是謙卑在上帝面前，是聖靈在人心中做工賜福的結果（參《太》5：3），不是源自個人的修行。這是聖經中的謙卑和華人傳統文化的中謙虛的根本性不同之處。
二、不求己意己樂
真正謙卑的人，愛慕、遵行上帝的旨意，勝過他自己的意願。正如主耶穌所強調的：「因為我從天上降下來，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我來者的意思行」（《約》6：38）。因此，對於基督徒而言，謙卑首先體現在遵行上帝的旨意上。
這樣的謙卑，乃是完全降服在上帝的面前，完全相信上帝所說：「天怎樣高過地，照樣我的道路高過你們的道路，我的意念高過你們的意念」（《賽》55：9）。
當然，這樣的謙卑，也絕不會阻礙個人才能的發揮，而是明確地把個人的才能視為上帝的恩賜。「天生我才必有用」，而最大程度的「用」，就是用在合乎上帝的旨意的事情上。
三、為主順服尊長
為了愛上帝的緣故，甘心順服上帝在地上設立的代表性權柄，就是上帝在家庭、教會、國家中設立的各種權柄（參《羅》13：1-7）。主耶穌基督是順服的典範，祂「既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上」（《腓》2：8）。
需要說明兩點：首先，耶穌基督釘死在十字架上，是因為祂甘心順服上帝的旨意，正如他在客西馬尼園反覆禱告的那樣：「我父啊，倘若可行，求你叫這杯離開我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思」（《太》26：39）。
因此，基督徒的謙卑絕不是自行其是，而是甘心樂意地順服上帝顯明的旨意，也就是上帝的律法。否則就是「徒有智慧之名，用私意崇拜，自表謙卑，苦待己身」（《西》2：23）。
其次，我們對於人的順服，始終是有限的順服。沒有任何人配得絕對順服，也沒有任何人有資格要求別人完全順服。不管是什麼樣的尊長，一旦違背上帝的律法，就成為犯罪分子，是上帝的仇敵。我們絕不能盲目順服，助紂為虐。
當大祭司等掌握權柄之人禁止使徒奉耶穌基督的名傳講真理時，彼得和眾使徒擲地有聲地回應：「順從上帝，不順從人，是應當的」（《徒》5：29）。這顯然就是現代社會中的「公民抗命」了！因為，敬畏上帝，順服上帝的旨意，是第一位的。
真正的謙卑，首先不是在人面前的謙卑，而是謙卑在上帝的主權和旨意之下。我們如此順服上帝、堅持真理之時，就保障了自己的人格、尊嚴、良心、自由，真正成為「君尊的祭司」、「聖潔的國度」和「屬上帝的子民」（《彼前》2：9）。
四、耐心忍受苦難
謙卑的人在面對困難、委屈、衝突、矛盾之時，仍然保持耐心，絕不放棄，直到最終得勝。正如聖經所說：「唯有忍耐到底的必然得救」（《太》10：22）；「要等候耶和華！當壯膽，堅固你的心。我再說：要等候耶和華」（《詩》27：14）。
謙卑之人不管遭遇什麼艱難困苦，都能始終信靠上帝的大愛：「如經上所記，我們為你的緣故，終日被殺。人看我們如將宰的羊。然而靠著愛我們的主，在這一切的事上，已經得勝有餘了」（《羅》8：36-37）。
他們能夠在苦難中增進品格，大有盼望和喜樂，「在患難中，也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐。忍耐生老練。老練生盼望。盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裡」（《羅》8：3-5）；「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂。因為知道你們的信心經過試驗就生忍耐」（《雅》1：2-3）。
謙卑之人不會因為自己遭受迫害就心生苦毒、充滿仇恨，而是「被人咒罵，我們就祝福。被人逼迫，我們就忍受。被人毀謗，我們就善勸」（《林前》4：12-13）。
值得注意的是，謙卑之人絕不是為受苦而受苦，而是深信苦難也有上帝的美意，目的是造就聖徒的品格，使其順服上帝的誡命律例。因此，布雷克勸誡敬虔之人「留心上帝的誡命」。（注5）
五、坦承、認罪、悔改
謙卑的人，不會刻意隱藏自己的罪，而是勇敢地承認，毫無保留。甚至坦承自己隱秘的邪情私慾。「當將你的事交託耶和華，並倚靠祂，祂就必成全」（《詩》37：5）；「我向你陳明我的罪，不隱瞞我的惡。我說：我要向耶和華承認我的過犯，你就赦免我的罪惡」（《詩》32：5）。
謙卑之人不是毫不犯罪的人，而是敢於面對自己的罪惡的人。
布雷克在教導人學習謙卑的時候，特別提及對罪惡的省察：
「按照你墮入罪惡的經過不斷地省察自己。如果你留心自己墮落的經過，以使自己謙卑為目標，你就會從經驗之中認識到，你的心是被汙染了的，是不潔的，是罪惡的，是不信上帝的，是可憎的。正是因為你心中的這些汙穢，才一次一次地產生敗壞的行為。
「因此，當上帝使不幸臨到你，當人們輕視你的時候，你沒有理由抱怨什麼，因為你知道，你自己比他們所認為的還要卑鄙10倍。因此，你不配得上帝一絲一毫的憐憫，你也不配得到人們的喜愛。」（注6）
六、滿足當下生活
謙卑的人總是滿足於上帝的帶領。不管順境、逆境，他都相信上帝讓萬事互相效力，使愛主的人得益處。
謙卑之人承認自己的愚頑，深知自己所領受的恩典都是不配得的，正如詩人所告白的那樣：「我這樣愚昧無知，在你面前如畜類一般。然而我常與你同在。你攙著我的右手。你要以你的訓言引導我，以後必接我到榮耀裡」（《詩》73：22-24）。
雅各在經過多年磨難後，終于謙卑下來，發自內心地說：「你向僕人所施的一切慈愛和誠實，我一點也不配得」（《創》32：10）。
七、認信自己缺德
謙卑的人，深知自己在愛德上有諸般的虧欠，發自內心地認為自己不如別人。正如大衛所告白的那樣：「我是蟲，不是人，被眾人羞辱，被百姓藐視」（《詩》22：6）；「你把我放在極深的坑裡，在黑暗地方，在深處」(《詩》88：6)。「我受苦是與我有益，為要使我學習你的律例」（《詩》119：71）。
保羅強調：「凡事都不可虧欠人，唯有彼此相愛，要常以為虧欠」（《羅》13：8）。
八、順服共同規矩
沒有規矩，不成方圓。共同生活，必須有共同的規矩。聖本篤強調，修道士應當遵守修道院的規矩，效法尊長。聖經也吩咐我們：「凡事都要規規矩矩地按著次序行」（《林前》14：10）。
現代人喜歡自由，但是真正的自由絕不是隨心所欲、無法無天。而是自覺地降服在上帝的律法之軛下，忠心地儘自己的愛的本分。正如耶穌基督所說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣，你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的」（《太》11：28-30）。
九、管教自己舌頭
舌頭最難管教。聖本篤強調，修道士當控制自己的舌頭，除非有人主動請教問題，否則不可出聲。聖經上教訓我們：「多言多語難免有過。禁止嘴唇是有智慧」（《箴》10：19）；「說惡言的人，在地上必堅立不住」（《詩》140：11）。
十、不可隨意戲笑
不可輕易大笑，更不可隨意戲笑。聖本篤在此引證《便西拉智訓》22章21節：「愚人哈哈大笑，智人默默微笑」（注7）。
謙卑之人不苟言笑，當然這不是說謙卑之人總是道貌岸然，毫無喜樂。當上帝使撒拉年老時生下以撒，撒拉就說：「上帝使我喜笑，凡聽見的必與我一同喜笑」（《創》21：6）。
聖經談及上帝祝福時，明確地說：「上帝必不丟棄完全人，也不扶助邪惡人。祂還要以喜笑充滿你的口，以歡樂充滿你的嘴」（《伯》8：20-21）。因此，不可隨意戲笑，是指聖徒的體統，正如保羅所言：「淫詞、妄語和戲笑的話，都不相宜，總要說感謝的話」（《弗》5：4）。
十一、說話溫柔、莊重
聖本篤強調說話方面：「修士說話要溫柔，不要大笑，要嚴肅莊重，簡明扼要，不要提高嗓門。」（注10）
目前中國人的特徵之一，就是說話嗓門大，常常影響到別人。求主憐憫我們，使我們能夠在說話上也有聖徒的體統。
十二、身心裡外合一
基督徒不但在心裡謙卑，整個外在的舉止也都要謙卑。聖本篤明確地說：
「不管是在花園中，在旅程中，在田野裡，還是在其地方，或坐，或行，或站，都當低頭看地，時時意識到自己的罪，時時想到自己是站在上帝可怕的審判臺前，時時在心中就像那個雙眼看地的稅吏那樣對自己說：主啊，我是一個罪人，不配舉目望天！」（注9）
基督徒的靈修所要培養的，就是這樣的靈覺。
結語
總之，我們效法基督，核心就是「心裡……謙卑」（參《太》11：29）。上帝喜悅謙卑的人，願意幫助我們：「祂顧念我們在卑微的地步」（《詩》136：23）。祂應許「賜恩給謙卑的人」（《彼前》5：5）。
謙卑能夠給我們帶來現世的益處，也使我們得蒙上帝的保守和拯救：「敬畏耶和華心存謙卑，就得富有、尊榮、生命為賞賜」（《箴》22：4）；「謙卑的人，上帝必然拯救」（《伯》22：29）。唯願我們不斷操練謙卑的美德，好使我們更好地見證我們的上帝和救主耶穌基督。
註：
.布雷克，《理所當然的侍奉》，王志勇等譯（北京：當代中國出版社，2014），第四冊，65。
2.周學信，《無以名之的雲》，楊英慈等譯，（臺北：校園，2013年），60。
3.大德蘭，《大德蘭的靈心城堡》，加爾默羅聖衣會（臺北：星火，2013年），209。
4.The Rule of St. Benedict in English, ed. Timothy Fry (Collegeville, Minnesota: The Liturgical Press, 1982), p. 32.
5.同1，73。
6.同1，75。
7.張久宣譯，《聖經後典》（臺北：商務印書館，1995年），151。
8.同4，
9.同4，
作者為北京大學法學碩士，加爾文神學院神學碩士。現為美國維吉尼亞州主恩基督教會主任牧師。