文/瀟湘客
《西遊記》中有三界，分別是天界、幽冥界和人界，其中天界由玉帝掌管，同時他也是三界之中最高的領導者，人界由人皇掌管，也就是當朝的皇帝，那麼幽冥界是誰管制著呢？有朋友會說，當然是閻王爺了！當初孫悟空被兩個勾死人勾到地府，隨後大鬧閻羅殿，十殿閻王拱手相迎，從閻王對小鬼發號施令讓其取生死簿來看，毫無疑問，閻王就是幽冥界的掌權人。但真的是這樣嗎？
我們可以繼續往後看，孫悟空將生死簿猴類名號消去之後，由於破壞了陰陽兩界秩序，十殿閻王就準備向玉帝告發，但在此之前，他們請示了一個人，這個人就是地藏王菩薩，原文中是這樣說的：
那判官慌忙捧筆，飽掭濃墨。悟空拿過簿子，把猴屬之類，但有名者一概勾之。捽下簿子道：「了帳！了帳！今番不伏你管了！」一路棒打出幽冥界。那十王不敢相近，都去翠雲宮，同拜地藏王菩薩，商量啟表，奏聞上天，不在話下。
由此可以看出，幽冥界的十殿閻王不是老大，還要聽從地藏王菩薩的號令，那麼這是不是就可以說明幽冥界的領導人就是地藏王了呢？也不是這樣。
大家都知道，佛祖手下有四大菩薩，分別是觀音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩和地藏王菩薩，地藏王菩薩實際是四大菩薩之一，如來的手下，他跟如來發下宏願，說地獄不空，誓不成佛，因此就留在了地府，所以說實際他是佛派的人。而在天界一共有兩股勢力，一股是以三清為首的道派勢力，一股是以佛祖為首的佛派勢力，玉帝夾在中間，也一直維持著兩股勢力的平衡，因為只有這兩股勢力平衡，才會使得三界安定，因此作為三界之一的幽冥界，玉帝是絕不會容忍用一個佛派的菩薩去擔任掌權人，因為這樣會使得佛派勢力坐大，這樣對三界長久的穩定是不利的，所以總的來說，幽冥界的主人也絕無可能是地藏王菩薩！
那麼會是誰呢？筆者不賣關子了，這個人就是酆都大帝！酆都大帝是誰？從哪兒來的？有什麼本事和資格執掌幽冥界？相信朋友們肯定有一連串的疑問，別著急，筆者接下來就為大家一一解答。
酆都大帝是道教神話中的神靈，又被稱作『北陰大帝』，主管冥司，是幽冥界的最高神，又是古代神話傳說中的地獄之神！而且值得一提的是，上清派有個高人叫做陶弘景，他將道教神靈分為七級，第七就是這個北陰酆都大帝，並介紹說他為炎帝大庭氏，諱慶甲，天下鬼神之宗，治羅酆山，三千年而一替。
在道教神話中，管理地獄的有好幾位，而酆都大帝是這些管理者的頭頭，也就是地獄的總監，還有的人認為他是古代傳說中的英雄神農，還有說法認為酆都大帝掌管三十六個地獄，直到今天，酆都這個地方還被人稱為『鬼城』。
酆都大帝又稱『北帝大魔王』，很有意思的是，在道教中，魔王是由三清之首的元始天尊創造出來的，因此酆都大帝也可以看作元始天尊的一個化身，上面說了，地藏王菩薩在地府權力很大，比十殿閻王還大，所以我們不妨可以猜測一下，可能是玉帝擔憂佛派勢力擴張，就暗自下令道派的元始天尊的分身酆都大帝在幽冥掌權，和地藏王分庭抗禮，這樣就又達成了道佛兩派之間微妙的平衡。