賈母到底多大年紀？有說七十的，有說八十的，幾乎沒有人能給出確定的答案。因為《紅樓夢》原文就是如此寫得，白紙黑字，讓現代人覺得有歧義。以至於認為不是曹雪芹寫錯了，就是後來文本修改錯了。
（第三十九回）賈母道：「老親家，你今年多大年紀了？」劉姥姥忙立身答道：「我今年七十五了。」賈母向眾人道：「這麼大年紀了，還這麼健朗。比我大好幾歲呢。我要到這麼大年紀，還不知怎麼動不得呢。」（第七十一回）因今歲八月初三日乃賈母八旬之慶，又因親友全來，恐筵宴排設不開，便早同賈赦及賈珍賈璉等商議，議定於七月二十八日起至八月初五日止榮寧兩處齊開筵宴，寧國府中單請官客，榮國府中單請堂客，大觀園中收拾出綴錦閣並嘉蔭堂等幾處大地方來作退居。
劉姥姥二進榮國府，賈母聽說後非要接見，並當場詢問了年紀。劉姥姥七十五歲，賈母說：「比我大好幾歲呢」。中國人表達語言的方式有時候雖不明確卻自有範圍。「大好幾歲」，一定不是二三歲，也不是四五歲，一般都要超過「五」這個界限。五以內的數不會用「好幾」這個詞來修飾。
賈母說劉姥姥比她大好幾歲，證明她當時應該不到七十歲或者將將七十歲。
其實，從王夫人說她快五十歲的人，推測賈赦、賈政兄弟都是五十左右歲。賈母十五歲嫁進賈家，那時候懷孕生子早，賈母也當七十歲不到。是以她聽聞劉姥姥七十五歲，才說「比我大好幾歲」。
其實，從第三十七回賈政點學差放外任，到第七十回賈政回來，看似不過春夏秋冬，實則過了整整三年。如果劉姥姥二進榮國府是賈政外放第二年，到第七十一回賈母生日賈政已經回來，等於又過了一年。這時賈母過「八旬大壽」，可以明確的點出賈母應該是七十歲整。
古代人過生日有講究，也有男女之別。"好男慶九過虛，好女慶十過實"，意思是說超過五十歲的任已經是老人。要由兒女給他們過壽。講究的人家會在父輩逢九的生日大操辦。比方六十九歲大慶，到七十歲就家常小聚。母輩要逢十的生日大操辦，像賈母就是七十歲整大操大辦了。
這裡要注意，古人計數方式以九為大，所以男子佔九，而女子名為十，實則為小。也就是從0-9為一旬。
古代將十歲為一旬，多指人的年齡。白居易《偶吟自慰兼呈夢得》詩云：「且喜同年滿七旬」。是指正好七十歲，叫年滿七十，所謂人生七十古來稀。
那麼，賈母的七十歲生日，為什麼是「八旬之慶」？我們要注意幾點。
一，各版本中，此處都是「八旬之慶」，無論程高本，還是脂評本。證明這裡的描述沒問題。《紅樓夢》問世後，沒有人對此產生疑問。明明賈母七十歲，為什麼叫「八旬之慶」，表明描述正確。
二，原文說「八旬之慶」而不是「年滿八旬」，與白居易說「且喜同年滿七旬」的表述不一樣。八十歲生日要稱年滿八十。不到八十歲叫「未滿八旬，年過七旬」，注意這裡的區別沒有？
賈母七十歲了，她就屬於「年過七旬，未滿八旬」。
三，"好男慶九過虛，好女慶十過實"，證實女人七十歲已經過了七旬，開啟人生的第八個十年。所以賈母明明七十歲，卻叫「八旬之慶」。不是指她八十歲，而是慶祝她人生的第八個十年。
名為「八旬之慶」，實為七十歲生日，主要是討口彩，祝長壽之意。真到了八十歲，就是年滿八十，九旬之慶了。但那時要稱耄耋之福了，不叫「壽」。
（註：耄耋高壽，男曰壽，女曰福，男子九十九歲為白壽，到了一百無論男女都是期頤之年。）
早年沒有人質疑賈母年紀，主要是當時人懂得古人的計算年齡之法。現代人疑惑賈母為何突然到了「八十歲」，是錯誤理解了「八旬之慶」和「八旬大壽」「年滿八旬」的區別。
其實，賈母生日最有爭議的不是年紀而是日期。八月初三這個日子比較特殊。古人有「七三，八四」之說。代表老人生命之坎。賈母八月初三生日，暗示她很難再有下一個生日了。這是一。
二，第六十二回賈探春明明說賈母與薛寶釵同月生日，都是元宵節後的正月，這裡又是八月初三。證明《紅樓夢》確有一處錯誤。那麼您認為是賈探春說錯了，還是賈母生日日期錯了呢？
文｜君箋雅侃紅樓
本文資料重點引自：
《周汝昌校訂批點本石頭記》80回本 ；
《紅樓夢》程乙本·啟功校訂；
《紅樓夢》繪全本·清·孫溫 。