1879年1月，祖魯酋長，捨棄長矛和盾牌，站在足球場上和謝菲爾德
祖魯勇士
1879年1月，祖魯國王克特奇瓦約率領大約五萬名祖魯武士，去抗擊入侵祖魯的英國軍隊。雖然祖魯戰士們抗敵的武器只有長矛、魚叉和牛皮盾牌，身上穿的「軍服」僅僅是由一簇動物皮毛充當的纏腰布，但他們紀律嚴明，訓練有素。英國軍隊完全低估了他們的實力。直到同年8月份，歷經了伊桑德爾瓦納山和洛克灘保衛戰兩場血戰後，祖魯軍隊才被擊潰。
在這場戰爭中，英國軍隊共損失了1300多人，其中1000多名為英國本土人，另外他們還損失了統率軍隊的拿破崙三世之子、法國親王路易。祖魯的傷亡情況則更為慘重，他們在這場戰爭中失利的同時，也宣告了祖魯王國的滅亡。克特奇瓦約被俘虜。後來，祖魯納入英屬納塔爾殖民地的管轄範圍，並最終成為了南非共和國的一部分。
在英軍新司令沃爾斯利結束了祖魯戰爭十個星期後，一隊祖魯勇士乘坐馬車來到了謝菲爾德的布拉莫雷恩，這些人中有偉大的國王克特奇瓦約本人，祖魯有名的酋長西拉尤和克特奇瓦約的兄弟德布拉曼茲。他們捨棄了長矛和盾牌，站在足球場上和謝菲爾德(稍後成為那時的世界足球中心)當地最好的球員們展開了較量並以5:4擊敗了對手。50多歲的克特奇瓦約在和當時英格蘭的國際級邊鋒莫斯福思的對抗中發揮得非常出色。
也許有必要指出的是，這些祖魯勇士只是表面上像祖魯人。事實上他們並不是黑人，而是白人。只不過他們用燒焦的木炭塗黑了臉和手，身穿黑色的運動衫和長襪，頭上圍著一圈羽毛，脖子上掛著珠鏈參加比賽。謝菲爾德的隊員們抱怨說，比賽時祖魯人身上燒焦的木炭屑在雙方爭搶時沾了他們身，使得他們在賽後不得不比往常費力地洗澡了。
這些球員用的是大家不太熟悉的祖魯名字，但舉個例子來說，實際上，德布拉曼茲的英文名字就是傑克·亨特，他是蘇格蘭那一代最優秀的球員之一。這場比賽是為那些在祖魯戰爭中犧牲的將士們的孀妻幼子們募捐而進行的，差不多有2000人為這場比賽捐了款。這支由法爾蓋特的布魯爾先生創立的祖魯勇士球隊，這場比賽前曾在斯卡布羅進行過一場比賽。在謝菲爾德贏得勝利後，他們開始在國內進行了巡迴賽，他們先後造訪了巴恩斯利和切斯特菲爾德等地。這支球隊逐漸成為了一支表演性質的球隊。
隊員們身著奇裝異服，變本加厲地在身上和臉上塗上各種顏料，嬉笑打鬧，裝扮小丑。而與此同時，他們未輸掉任何一場比賽幾個月後，謝菲爾德足協開始對這支球隊產生了不滿。在傑克·亨特為參加一場祖魯球隊在蘇格蘭進行的比賽，而拒絕參加足協舉辦的南北足球對抗賽後，這種不滿終於爆發了。