張角（？－184年），鉅鹿（秦治今河北平鄉、東漢治今河北寧晉）人。中國東漢末年農民起義軍「黃巾軍」的領袖。
張角修太平道，利用其中的某些宗教觀念和社會政治思想，組織群眾，約於靈帝建寧（168年-172年）初傳道。
中平元年（184年），張角以「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉」為口號，自稱「天公將軍」，率領群眾發動起義，史稱「黃巾起義」。不久張角病死，起義軍也很快被漢朝所鎮壓。
歷史上比較知名的農民起義有很多，比如有秦末陳勝吳廣起義，它是中國歷史上第一次規模甚大的農民起義案例。還是在王莽篡漢時期，綠林赤眉農民起義。而今天，主要給大家說說東漢末年黃巾軍起義，當年這場黃巾起義運動，聲勢尤為浩大，幾乎差點推翻東漢。
黃巾軍有三位創始人，分別是張角、張寶、張梁這三兄弟。其中張角是起義軍的權威領導者，他早年得到道士于吉等人所傳《太平清領書》，也就是《太平經》，便深受觸動，創下太平道，並利用經書上的宗教觀念和思想，組織起民眾，進行傳教，經過十多年的發展，教派規模大，教徒多大幾十萬。
那麼，為何張角的教派發展如此迅速，這麼短的時間就多達幾十萬。這都是因為張角能抓到民心，原來東漢末年，朝廷諸位大臣忙著內鬥，宦官、外戚、文官武將等等，他們之間相互爭鬥奪權，讓朝堂動蕩不安，而漢靈帝忙著享樂，不管國家大事，百姓疾苦。
恰逢那些年，各地發生災害，百姓生活在水深火熱之中，簡直苦不堪言，就差一個導火線就可以引爆。
這是張角出現了，他各地傳播教義，給百姓精神支持，他為了讓百姓信奉，常以治病救人的仙師形象出現，百姓感激他治病救人的恩德，紛紛願意加入他的太平道，把他奉為真理。張角以此虜獲人心，獲得大量百姓的支持，所以教徒激增，曾達百萬之眾。
而張角使用就多的治病方法，據傳是用符水咒說療病，又稱吞符，就是把神符焚燒成灰，然後用酒或水一同喝下。
張角除了自己親力親為之外，還讓自己的徒弟去各地傳播太平道，這才在短短十幾年的時間裡，教徒多達幾十萬。張角為了方便管理，在全國設立了三十六方，以「方」作為單位，進行管理教徒，每一方設立渠帥總領其事。
後來張角見時機差不多，便順勢提出「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉」的口號，發動了黃巾大起義。那些已經到了山窮水盡的難民，看到張角起義，便紛紛加入，起義軍很快攻破城池，佔領官府，打殺官吏，張角將一些錢財分給那些難民，得到更多的人心。
當時黃巾起義很快蔓延開來，一個月內，東漢有二十多郡受到牽連，而黃巾軍勢頭真猛，連續佔領諸多州郡，震驚朝野，嚇壞漢靈帝。
漢靈帝見張角太平道如此厲害，急忙讓何進負責鎮壓，讓他當大將軍，率領左右羽林五營士屯於都亭，在京師周圍布下大量兵力，鎮守京師。
同時又讓各地州郡招募士兵，訓練士兵，加強鎮壓起義軍的力度，所以那時劉備等人趁此機會參軍，建功立業。
後來東漢朝廷為了鎮壓黃巾軍，漢靈帝接受太常劉焉的建議，便下放權力，讓地方長官擁有一定的軍政大權，這樣讓地方官更加有效控制，才能順利有效的鎮壓起義軍。
起初黃巾軍勝場較多，可等到東漢朝廷緩過勁來，便漸漸控制住了局面。在185年8月，皇甫嵩大敗黃巾軍幾千人，就在這段時間，張角病死了。
《太平經》的問世，標誌著早期道教基本教義的初步形成，對漢代原始道教的創立產生了重要的影響。太平道為早期道教的一支，它的理論基礎直接來源於《太平經》，張角是太平道的創始人。
張角，東漢時期冀州巨鹿（今河北巨鹿）人。家世不可考，生年也不詳。
他最初出現在農民大眾面前，是一個「善道教化」的「大賢良師」。約在東漢靈帝建寧年間（公元168—171年），張角開始其布道傳教活動。他通過為人符咒治病的方式廣泛地在社會上活動，大收徒眾，發展力量，擴大影響。
經過十餘年的努力，張角所創立的太平道發展成為遍布青、徐、幽、荊、揚、兗、冀、豫八個州，連結郡國，道徒達幾十萬的道教組織。
張角傳道的方式，在史書中有較多的記載。《後漢書·皇甫嵩傳》說：「初，巨鹿張角自稱『大賢良師』，奉事黃老道，畜養弟子，跪拜首過，符水咒說以療病，病者頗愈，百姓信向之。角因遣弟子八人，使於四方，以善道教化天下，轉相誑惑。十餘年間，徒眾數十萬，連結郡自青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州之人，莫不畢應。遂置三十六方。方猶將軍號也。大方萬餘人，小方六七千人，各立渠帥。」又《三國志·張魯傳》注引《典略》說：「光和中，東方有張角，……角為太平道。……太平道者，師持九節杖，為符祝，教人叩頭思過，因以符水飲之。得病或日淺而愈者，則雲此人信道；其或不愈，則雲此人不信道。」從這些記載看出，張角的傳道活動，主要是以符水、符咒為人治病，同時還廣招弟子，派遣弟子八人奔赴四方，以善道教化天下。此外，張角對道徒所宣傳的教義中，融合了《太平經》和黃老道的思想。
張角信奉《太平經》，他把自己創立的道教組織命名為「太平道」，就是直接來源於《太平經》。所謂「太平道」，即「行太平之前」之義，因為「太平道，其文約，其國富，天之命，身之寶」。張角自稱「大賢良師」，亦來源於《太平經》。卷九十：「今行逢千斤之金，萬雙之璧，不若得明師乎？學而不得明師，知何從得發乎？治國欲樂安之，不得大賢事之，何以得一旦而理乎？」卷九十八：「眾星億億，不若一日之明也。柱天群蚑行之言，不若國一賢良也。」張角把自己稱之為「大賢良師」，實際上是把自己看成是太平道的先知先賢，目的就是要行大順之道，以教救世賑民，實現天下太平。張角傳道的主要法術，是教人「叩頭思過」，以符水治病。這「叩頭思過」，也來源於《太平經》。在張角看來，「天以至道為行，地以至德為家，共以生萬物，無所匿，無所私」。人之過，是違天犯過所致，要治病，就得「跪拜首過」，跪拜首過的方法是「常以除日於曠野四達道上四面謝，叩頭各五行，先上視天，回下叩頭於地。……解子過於天地也。後有過者，皆像子也」。天是看得見人間行為，聽得懂人間語言的，向天地跪拜，就是請求天神地祇寬恕自己，解除自己的罪過與痛苦，「所以當於曠野者，當於鮮明地；所以四達道上者，道者主通事；所以四達者，當付於四時。天之使氣也，且為子上通於天也。四時者，仁而生成，且解子過於天地也」。
張角傳道的另一重要法術，就是用符水咒說療病。符水療病亦稱吞符、吞精。《太平經》說得很清楚：「請問重複之字何所主，主導正，導正開神為思之也。……精者吞之，謂之神也。……以丹為字，以上第一，次下行將告人，必使沐浴端精，北面西面南面東面告之，使其嚴以善酒，如清水己飲，隨思其字，終古以為事身。……或見其字，隨病所居而思之，名為還精養形。」所謂「重複之字」即「復文」，亦即最早道教的「神符」。「吞精」即吞符。「以丹為字」即以硃筆書寫的神符，為一種筆畫屈曲、似字非字的圖形。
所謂「符水療病」，就是把神符焚燒成灰，用酒或水和合飲下，即為吞符。
吞符就是使符存於心中，心有所思，符的神力就隨之發出，神力發出，百病被驅散，人就會恢復健康狀態，精神飽滿，所以《太平經》說：「今日吞吾字，後皆能以他文教，教十十百百而相應，其為道，須臾之間，乃周流八方六合之間，精神隨而行治病。」這就是張角的「符水療病」。咒，亦作「祝」，即神的言辭，它法力無邊，念念它，就可祛疾治病。
《太平經》卷五十《神祝文第七十五》稱咒語為「神祝」：「天上有常神聖要語，時下授人以言，用使神吏應氣而往來也，人民得之，謂之『神祝』也。」
祝也，祝百中百，祝十中十，祝是天上神本文傳經辭也。其祝有可使神位為除疾，皆聚十十中者，用之所向無不愈者也。但以言愈病，此天上神讖語也。又說：「此者，天上神語也，本以召呼神也。相名字時時下漏地，道人得傳之，傳以相語，故能以治病，如使行人之言，不能治癒病也。」《後漢書·襄楷傳》注引《太平經》這段話說：「天上有常神聖要語，時下授人以言，用使神吏，應氣而往來也，人眾得之謂神咒也。咒百中百，十中十，其咒有可使神為除災疾，用之所向無不愈也。」張角的「咒語療病」，就是對病人念咒。咒文的本子叫「祝讖書」，它是神言要語，具有無上的法力，念一念神咒，百病就可以消除。
張角傳道，「師持九節杖為符祝」。九節杖，即權杖之義，傳道之具，也來源於《太平經》。《太平經》卷四十二說：「治得天心意，使此九氣合和，九人共心，故能致上皇太平也。」所謂「九人」，即「其無形委氣之神人，職在理元氣；大神人職在理天；真人職在理地；仙人職在理四時；大道人職在理五行；聖人職在理陰陽；賢人職在理文書，皆授語；凡民職在理草木五穀；奴婢職在理財貨」。《太平經》卷七十一說：「道有九度。……一名為元氣無為，二為凝靖虛無，三為數度分別可見，四為神遊出去而還反，五為大道神與四時五行相類，六為刺喜，七為社謀，八為洋神，九為家先。」
「一事者各為九，九九八十一首，殊端異文密用之，則共為一大根，以神為使……其上三九二十七者，可以度世；其中央三九二十七可使真神吏；其下三九二十七其道多耶。」就是說，九節杖就是類似於權杖，既能招神又能劾鬼，持杖即職可理九人九氣之事，可以統攝天地萬物；可以度人得道。
張角事奉黃老道，在傳道的過程中，他以黃老「善道」教化天下。黃老道成了張角宣傳民眾、組織道徒的工具。其時，東漢朝野多有信黃老道者，許多統治者也都相信他是以「善道教民」，以至「青、符、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州之人，莫不畢應，或棄賣財產，流移奔赴」。經過十餘年的傳教，張角的教徒發展到幾十萬人。
張角所創立的太平道，其奉祀的神為黃老，也尊奉「中黃太乙」。「太乙」又作「太一」。《史記·天官書》說太一居紫微宮北辰：「中宮天極星，其一明者，太一常居也。」張守節《正義》說：「泰一，天帝之別名也。」秦漢時期，「太一」被認為是紫微宮北極天帝或天帝大皇，是天中央主宰四方的最高神。《史記·封禪書》說：「天神貴者太一，太一佐曰五帝。」兩漢時期，「太一」又被視為比北鬥神黃帝更高明的神仙。《漢書·王莽傳》引《紫閣圖》文：「太一、黃帝皆仙上天。」緯書《春秋合誠圖》又有「黃帝問太乙長生之道」之說。在《太平經》中也出現「太一」信仰，並有「太一」位於中央的觀念。《太平經》說：「然天地之道所以能長且久者，以其守氣而不絕也。……乃上從天太一也，朝於中極，受符而行，周流洞達六方八遠，無窮時也。」太平道在「太一」之前冠以「中黃」二字，當與「五德終始說」有關。東漢光武帝得赤符稱帝，以火德自居。五行相生說是以「木-火-土-金-水」的次序，火可生土，五行中土居中，色尚黃，黃為大吉之色。太平道以「土」為吉，信仰「中黃太一」，崇尚黃色，隱含著主運土德的張角太平道即將取代主運火德的東漢王朝，建立「黃天太平」社會的願望。張角自稱「黃天」，頭裹「黃巾」，提出「蒼天已死，黃天當立」的口號，奉「中黃太一」為尊神，原因就在這裡。
張角除了在家鄉冀州傳道以外，還派出八名弟子分赴到各地傳道。短短的十餘年間，全國十二個州當中就有八個州的百姓參加太平道，道徒達幾十萬人之多。為了便於組織和管理，張角把遍布青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州的道徒編為以「方」為單位的教區組織，全國共設三十六方，大方有萬餘人，小方有六七千人，各方均設渠帥總領其事。
這樣，張角經過十餘年的創教活動，終於建立了一個擁有幾十萬教徒，遍及全國三分之二以上州府的龐大的道教組織——太平道。
那麼問題來了，張角因病去世後，其黃巾軍後來結局如何？說了你可別不信
原來皇甫嵩又繼續進攻張角所在的老巢廣宗，但沒攻破，後來在第二日，皇甫嵩就地安營紮寨，他還派人去觀察起義軍動靜，趁著在夜間敵軍鬆懈，皇甫嵩率領大軍偷偷前往敵軍營地，並在凌晨時分發動進攻。
這一戰斬殺張梁及三萬多人，逃走到河堤時溺死的也有五萬多人，又將張角屍首挖出，割下其首級運回京師。又在11月，皇甫嵩打下曲陽，斬殺張寶，俘虜十多萬人，至此，黃巾軍之亂基本平息。
亂事雖被平息，但漢室威信遇上一次嚴重的打擊，但漢靈帝沒有改革，反而繼續享樂。於各地還不斷發生小形叛亂，產生許多分散的勢力，如黑山、白波、黃龍、左校、牛角、五鹿、羝根、李大目、左髭丈八、苦蝤、劉石、平漢、大洪、白繞、司隸、緣城、羅市、雷公、浮雲、飛燕、白爵、楊鳳、於毒等，勢力小的也有數千人，勢力大的甚至有百萬人，如張燕的黑山賊。188年，黃巾軍再次發生起義，黃巾餘部紛紛起事。2月，郭太等於西河白波谷起事，攻略太原郡、河東郡等地。4月，汝南郡葛陂黃巾軍再起，攻沒郡縣。10月，青州、徐州黃巾軍又起，攻略郡縣。11月，漢廷派遣鮑鴻進討聲勢最大的葛陂黃巾，雙方大戰於葛陂，鮑鴻軍敗。黃巾各部此伏彼起，聲勢雖然沒有第一次黃巾之亂般盛，但卻令漢室十分頭痛。為了鎮壓平亂，於188年3月，靈帝接受太常劉焉的建議，將部分刺史改為州牧，由宗室或重臣擔任，讓其擁有地方軍、政之權，以便加強地方政權的實力，更易控制地方，有效進剿黃巾餘部。而正因漢靈帝下放權力，助長地方軍擁兵自重，各群雄互相攻擊，逐鹿中原，甚至東漢皇帝在軍閥手中如同無物，所以黃巾民變是促使東漢滅亡的導火線，也是三國時代的序幕。雖然如此，亂事仍造就了大赦黨人，令許多文人、官吏得以重新受任。
在組成三十六方、確定起義日期上，張角的確這為黃巾軍起了帶頭作用，但後來卻失去了這種有計劃性的行動。他們並沒有統一的指揮，張角雖是太平道的領導，卻只在冀州轉戰，沒有為其他軍團作調控，沒有同一目標，只是佔地死守或到處搶劫。加上當友方有難時，各軍都不會相救，漢軍就用此一個一個擊破。雖然黃巾起義，令天下震動，但因這些原因，黃巾軍未能成就推翻漢室的事業。並且黃巾之亂對於東漢末年的政局影響，由於儘快平定戰事，因此中央下放軍權至地方，使得黃巾之亂無法快速的蔓延至全國，減緩了東漢覆亡的時機。但是卻造成了地方輕視中央，使得具有野心的將領或是官員，借著在黃巾之亂的兵力割據地方，為東漢末年軍閥混戰揭開序幕，並為了三國分立種下遠因。