從前，人們說，"像阿根廷人一樣富"。這個南美國家曾是世界上最富裕國家之一。今天，它一路走向貧困，兩次瀕臨破產。我們不妨看一看這個國家的衰敗史，又看看可以從中學到哪些教訓。
無論算不算得上世界強國，在19世紀末，經濟學家們在這一點上相當一致：這個"銀色國家"正迎來一個金色未來。"富得像一個阿根廷人"是當時的一句成語。然而，它確實騰飛發達了，卻也是世界上衰落最快的國度之一。它以史無前例的速度從全球經濟的前列國家集團落下，成為經濟學家們今天只能感到不可思議的"新興國家"。
直到20世紀中葉，這還是難以想像的：就在歐洲以及後來在整個世界兩次爆發世界大戰之時，阿根廷的上層人士盡享富裕。闊氣的別墅和工廠蓋了起來，富人們添置良馬，在巴黎度夏，以購得最新時裝。年度經濟增長5%，擁有水、天然氣和石油等似乎無盡的原料和地下資源，經由向遭戰爭蹂躪的歐洲出口肉類、穀物和皮革，大筆賺錢，國民人均收入為全球最高。這個國土面積列全球第八位的國家擁有所有氣候區，被認為是具有對農業而言最理想條件的"世界穀倉"。
布宜諾斯艾利斯：二戰後，這個阿根廷首都曾被視為歐洲移民的大門
二戰結束之際，阿根廷貨幣比索是僅位於美元和英鎊之後的世上最堅挺貨幣。阿根廷是地區最富裕、影響力最大的國家，遠在巴西之前，布宜諾斯艾利斯是拉丁美洲的優雅首都。阿根廷是尤其來自義大利和西班牙的移民的吸鐵石，他們逃往這個許諾就業和富裕的被人稱頌的國度。在這個國家，人均擁有的小汽車數量多於法國，電話多於日本，地鐵在布宜諾斯艾利斯的地下快速穿行。直到五十年代，該國人均收入還明顯高於德國。
經濟掘墓人庇隆
然而，在光鮮表層的後面，頹勢早已開始。它同一名政治家有極大關係。1946年贏得總統選舉，而在此後的數十年裡，無論是左翼的還是右翼的、或是溫和的後繼者們都將驕傲地推崇的這個人：胡安·多明戈·庇隆（Juan Domingo Perón）。這位退役將軍許諾阿根廷走上介於資本主義和社會主義的第三條道路，而由此在經濟上鋪就了未來數十年災難的奠基石。
尤其是其後繼者們照搬的庇隆主義的基本原則：寅吃卯糧，支出多於收入。一旦難以為繼了，那就借債，然後印鈔票，最終任由通貨膨脹如脫韁野馬狂奔。到1949年，該國支出翻了三番；至1955年，國家僱員數量增加了一倍。
他的夫人阿維塔，--"窮人的天使"，大筆動用牛肉和穀物出口獲得的豐厚盡享，用於社會福利，為此，埃維塔和庇隆直到今天都受到尊崇。而實際上，眾多社會福利項目並無充足資金，原因是，腐敗現象充斥全社會。
"阿根廷優先"是當時的座右銘：虛弱的本國工業通過關稅壁壘加以保護；支付更高薪資和社會福利待遇；要有儘可能多的東西在本國生產。天然氣廠、電力公司，或者電話網絡被收購了；一大批低效國有企業問世了。
軍人專制與福克蘭戰爭
但是，沒有什麼比英國人手中買下破敗不堪的鐵路更能象徵庇隆的經濟癲狂了。短短數年之後，阿根廷便淪入首次深度經濟危機。 不過，儘管如此，1967年時，該國外債還只是80億美元；然而，此後，債務疾速擴大：1976至1983年的軍人專制政府和可笑的福克蘭島戰爭是導致這一狀況的主要原因。1982年，阿根廷輸掉了這場戰爭，該國軍人政府也由此垮臺。此後，在阿根廷，超級通脹成了新的魔詞，而勞爾·阿方辛（Raúl Alfonsín）總統也因它下了臺。
但是，更糟糕的還在後面：新自由主義的庇隆主義者梅內姆（Carlos Menem）敲響了"披薩和香檳"時代的鐘聲，一股私有化浪潮，它們的盈利消失於黑暗的渠道。超級通脹經被比索與美元的一比一匯率所取代，猶如奇蹟一般，阿根廷人突然有了高額美元存款，得以在邁阿密度假，購買德產汽車。
梅內姆總統削減了社會支出，重又將鐵路私有化。然而，不是大幅收縮與美元的捆綁，他堅持不放棄高估的比索匯率。在1992到1999年之間，阿根廷國家支出足足增加了50%。2001年，國債增加到了令人難以置信的1600億美元；是年12月，國家破產，短短兩星期內，先後有5名總統走馬上任。
"跟隨我，我不會讓你們失望。"--前總統梅內姆曾以此為口號在選戰中爭取選民
從那以來，阿根廷未能得到恢復。國際貨幣基金組織的方案常常是弊大於利。而該國民眾常覺得國家只是一頭奶牛，所要做的只是擠它的奶，而無須對它擔責。這個國家本來有著一切條件，繁榮富裕，在一個世紀前，人們還曾將它與美國並提。而今天，這個國家的國債高達令人無法想像的3230億美元。
阿根廷眼下的結局無疑是可惜又讓人極為痛心的。歸納阿根廷從繁榮富裕走向衰落破敗的真因，大致可概括為三點：1不切實際的沒有支撐保證的貨幣政策，一國之金融，亂像往往起於貨幣 2 不符合常理的高福利高消費高支出，尤其是僱傭了太多沒有實際工作價值的國家僱員，支出遠遠超出合理範圍，債務如同雪球一樣滾大到不能承受的地步 3 國家級強人對國家政策的破壞力超出想像，其激進讓國家政策的穩定性不復存在，公私企業轉換不僅極度不合理，而且在轉移過程中衍生出了廣泛的貪腐漏洞。