說到目前國乒的勁敵，當屬如今實力越來越強的日乒了。日本選手伊藤美誠和張本智和快速崛起，他們給國乒帶來了巨大的麻煩。不過，他們也並非不可戰勝，就像伊藤美誠的剋星是陳夢一樣，張本智和也有一個始終過不去的坎，那就是老將許昕。張本智和雖然只有17歲，但是他曾經戰勝過馬龍、樊振東等國乒主力，實力不容小覷。許昕最擅長的領域是雙打，他的單打能力和樊振東、馬龍相比還略微遜色一些。然而張本智和在賽場上卻從未贏過許昕，這是怎麼回事呢？
我們來看看他們的打法有什麼不同。許昕是左手直拍兩面反膠弧圈結合快攻打法，左手直板這種打法在橫板幾乎統治乒壇的情況下並不多見，而且許昕還將直板技術發揮到了極致，所以日乒要想找陪練模仿許昕，實在有些困難。許昕擅長中遠臺相持，他經常在賽場上打出神仙球，而這些有靈感的球基本上都是在中遠臺對抗中打出來的，落點刁鑽古怪的側弧圈球也是許昕的一大亮點。許昕的另一個優勢就是正手，他的基本功紮實，手感非常好，被稱為「天下第一正手」，如果和許昕正面對抗正手，張本智和肯定是沒戲的。許昕的反手雖然不如正手那麼強，但是近些年一直在穩步提升，不會給比賽拖後腿。他的臺內短球處理沒有什麼特色，不過也是中規中矩，沒有大問題。許昕的技術總的來說非常全面，沒有明顯的紕漏。
然而張本智和就不同了，他是右手橫拍兩面反膠打法，面對左手打法的選手，接球總會感到有些不順手，像王楚欽、林昀儒等人都是左手持拍，張本智和對他們的成績都很一般。張本智和最大的優勢就是靈活性強，擅長大角度變線，擊球速度快，反手技術好，尤其是反手擰拉最出眾。可是，他有一個明顯的弱點，那就是力量不足，這直接導致了張本智和的正手很弱，打球幾乎沒有殺傷力，很容易被對手救回來，中遠臺對抗也是同樣道理，力量不足造成他在中遠臺相持中穩定性很差。張本智和的臺內短球處理也一般，沒有可圈可點的地方。
這樣看下來，許昕的打法有些克制張本智和，張本智和的弱點正手和中遠臺對抗正是許昕的強項，而許昕的反手雖然不及張本智和那麼強，但是許昕可以通過製造強烈旋轉，給張本智和製造麻煩，最大程度限制他的反手優勢。除了打法上的優勢，許昕比張本智和有著更加豐富的大賽經驗和更強大的心理素質。我們都知道張本智和的心態一直都不好，贏球大吼大叫，輸球垂頭喪氣，而幾次面對許昕都敗下陣來，心裡難免會對許昕產生恐懼，從而輸掉以後的比賽。