《紅樓夢》讀到第十六回，賈家有了一件大喜事，就是元春「晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃」並且獲得了省親的機會。這正是秦可卿臨死給鳳姐託夢的那件將要「烈火烹油，繁花著錦之盛」的「非常喜事」，這是《紅樓夢》裡最經典的事件「元春省親」。
既要省親，就要建專門的接待建築，就是後來的大觀園——也是後續情節的主要發生場所。
（趙嬤嬤出場）
大觀園，依賈蓉口中所說：「……老爺們已經議定了，從東邊一帶借著東府裡的花園起，轉至北邊，一共丈量準了三裡半大，可以蓋省親別院了……」三裡半大的院子，這是個很大的基建項目，當然，這對於賈氏家族的任何人來說，都是賺錢謀利的大好機會。
大觀園的位置
賈蓉口中所說的大觀園的位置，依照建築師黃雲皓先生的研究，它的位置大致如下圖所示：
（賈府建大觀園以後平面圖）
位置在寧榮二府的北面，借寧府會芳園一部分位置，同時也借會芳園的水作為大觀園的水脈。仔細審視，這樣龐大的園林建設項目，簡直就是重新蓋一座榮府或寧府，這項目不小。
趙嬤嬤
賈璉送接黛玉歸來，和鳳姐小兩口吃飯，這時突然出現了賈璉的奶媽趙嬤嬤。似乎覺得突兀，實際上，她的用處太大了。
1、借趙嬤嬤之口，同鳳姐的對答，道出南巡的場面，隱寫了曹家接駕之事，這是作者的心中塊壘，必得一說；
2、借趙嬤嬤之口，道出了鳳姐管事管人要比賈璉更到位，更細緻，也更算數。因為她替兒子求差事，求賈璉了很久，依然是「燥屎」——幹放著，始終落不到實處。這次要修省親別院（大觀園）了，差事機會就多了，這次乾脆求到了鳳姐面前。果然，鳳姐很快就安排妥當了，讓他們兩個跟著賈薔去「採買女孩子，置辦樂器行頭」。這當然是肥差，趙嬤嬤安心了。
(趙嬤嬤）
趙嬤嬤這個人物，雖不起眼，但也寫得很到位：她是個老於世故的人，她雖然在飯桌上裝作才剛剛知道省親之事，其實心中早已盤算定了，他這次「蹭吃」，實際上就是替兩個兒子求差事來的，其他話，在她，都是閒話。
注意一個細節，趙嬤嬤的言語就是她特有的語氣，她說王家盛況時用了一句俗話：「東海少了白玉床，龍王請來江南王」，這跟賈雨村所看到的「護官符」上的「東海缺少白玉床，龍王來請金陵王」是有差別的，這一句話的字眼，更口頭化，更適合出自她這樣的老媼之口。注意，《紅樓夢》中幾百位人物，個個按頭制帽，每個人說話有自己的語氣，腔調，細細想來，這有多不容易。
「肥差」的著落
好了，我們可以盤點一下，這個大項目中的「肥差」（用賈鏈的話說：「裡頭大有藏掖的。」）都落到了誰的手裡：
先說第一件。賈薔帶著來管家的兩個兒子，還有單聘仁（善騙人）、卜固修（不顧羞）兩個清客相公，再加上趙嬤嬤的兩個兒子趙天梁、趙天棟，去蘇州採買女孩子，置辦樂器行頭。
（賈薔）
這是肥差之一，因為要花「三萬兩銀子」，這實際上負責整個戲班的籌建工作，後來賈薔就做了大觀園戲班的總管。但這行人，沒有一個正經辦事之人，實際上都是衝著謀利去的。賈薔和小旦齡官的愛情故事，也緣於此。
賈薔是誰？我們前面介紹過了，他不是榮國府這邊的人，他是「寧國府的正派玄孫，他父母早亡，從小跟賈珍過活，比賈蓉生得還風流俊俏。」實際上，他是賈珍的人，難怪當賈璉聽說讓他去辦這件事時，要「打諒了打諒」賈薔。實際上，他也受鳳姐的管束，因此，當賈璉難為他時，賈蓉拉鳳姐，鳳姐站出來說話。脂評說「阿鳳之待蓉、薔，可為一體壹黨」，這是實情。
再說第二件。賈蓉單管打造金銀器皿。這是直接跟金銀打交道，謀利機會更大，賈蓉為什麼能得到這個肥差呢，當然是因為賈珍和鳳姐。他實際上是替賈珍和鳳姐出面的人物。也只有他，兼顧了兩方面權威的利益。試想，如果寶玉也管事，這件事是不是該落到他的手裡（實際上也不見得，因為寶玉實際上是被排擠的府實際繼承人）。
(賈蓉）
其他肥差呢？堆山鑿池，起樓閣，種花竹（注意，沒有種樹，那是後面賈芸的差事，當然，也是相比之下利益最薄的一項差事），落在了賈赦、賈珍、賈璉、賴大（榮府總管）、來升（寧府總管）、林之孝（管庫房帳房）、吳新登（無星戥）、詹光（沾光）、程日興（乘日興）頭上。
再有，點人丁，開冊籍，監工。這是賈珍、賴大的事，實際上這一件不算肥差，因為這是管理職能，賈珍是寧府之主，賴大是榮府總管，就是他們兩個的責任。
匯總一下吧，建大觀園的差事大致就這些，各司其責，各管其事，如圖：
（興建大觀園的差事）
賈政呢？他是正經該管事的人啊，元春是他的女兒啊，書中寫道：「賈政不慣於俗務」，也就是說，他萬事不管，只用聽匯報，看報表，這當然是好事，可是，下面辦事的人太差勁了。
最閒的是誰？寶玉，他跑去給秦鍾送終去了。別人為利奔忙時，寶玉還在為情奔忙。
賴爺爺
賈薔回復賈璉採辦女孩子的錢從哪裡出時，賈薔回復了一句很有意思：「賴爺爺說，竟不用從京裡帶下去，江南甄家還收著我們的五萬銀子。明日寫一封書信會票我們帶去，先支三萬，下剩二萬存著，等置辦花燭彩燈並各色簾櫳帳幔的使費。」
（賴大和一眾奴僕）
「賴爺爺」，這個稱呼，聽上去讓人心驚。因為所謂的賴爺爺，其實就是賴大，榮國府的總管。寧府嫡派正經的主子（雖然不是賈蓉），卻要呼奴才的頭領為「爺爺」，足見賈府的奴才已經發展到何等地步了。「肥了奴才，敗了主子」是正在發生的事情，「尾大不掉」以奴欺主是早晚會發生的事情。
當然，甄家這五萬兩也說明江南甄家實際上與賈家是「二而一」的鏡像關係。
承受高壓的王熙鳳
依照差事分派，賈蓉、賈薔無論如何是跟鳳姐「一黨」的人，因為她會站出來替賈薔說話，但當賈蓉說「嬸子要帶什麼東西，吩咐開了帳，給薔兄弟拿了去，叫他按帳置辦了來。」時，鳳姐笑罵著拒絕了。即便是在這種利益相關的人面前，她依然要支撐著榮府的架子，說「放你娘的屁，我這裡的東西還無處撂呢，希罕你們鬼鬼祟祟的？」說著就走開了。
（鳳姐和賈璉）
鳳姐對於榮府大架子的支撐是有苦難言的，或許也只有夜半無人之時，她可以跟賈璉、跟平兒說上兩句真正交心的話吧。在其他時候，她是那位撐著榮府門面的璉二奶奶，她日常承受的高壓可想而知，所以，她會「機會算盡」，她會「不信陰司報應」，她該也是一位可憐之人，金陵十二釵，無論哪一位，其實都是「薄命司」的一員。
（【跟著布丁讀《紅樓》】之63，部分圖片源自網絡，版權歸原作者所有）