[摘要]《三字經》在今天成為幼兒園和小學教材，是一樁非常遺憾的事情。
左：供小學一年級下學期使用的廣東版《三字經》（北京版等其他地區版本也已推出）；右，2011年出版的「傳統文化教育中小學實驗教材」《三字經》
文 | 諶旭彬
上期文章《〈弟子規〉：一本粗製濫造的兒童讀物》刊出後，不少讀者提出另一個問題：時下，許多幼兒園和小學，《三字經》已被列為教材。這種做法是否合適？
相比同時代的蒙學識字教材，《三字經》是最優秀的
《三字經》的作者為誰，自明代起即存在爭議，迄今仍無定論。這並不影響其作為一本蒙學教材，在中國古代教育史上的重要地位。該書在明清兩朝流傳甚廣，其核心作用，是充當兒童最基礎的識字課本。因普及性高，19世紀的西方來華傳教士也視其為重要的漢學入門書籍，曾將其翻譯成多國文字。
《三字經》的內容，大致可以分為6個部分：1、強調學習的重要性（玉不琢，不成器；人不學，不知義）；2、介紹基本倫理（融四歲，能讓梨）；3、介紹日常事物（天地人、日月星）；4、介紹應該學習的經典和學習順序（經子通，讀諸史）；5、介紹歷史朝代變遷（考世系，知終始）；6、拿成功事例對兒童進行勸學（唐劉晏，方七歲，舉神童，作正字）。①
能夠在古代諸多蒙學教材中勝出而得以長久流傳，《三字經》在文本上有其特殊之處。三字句體，易於誦讀；字義淺顯，易於理解；內容所涉義理（如前文所總結），亦頗易為古代知識分子所接受。西方傳教士馬禮遜在其1812年的《三字經》英文譯本中，對比評價了當時流行的四種中國蒙學教材（三字經、幼學詩、千字文、百家姓）。馬禮遜說：
「《三字經》是四種小冊子中最有趣味的。《幼學詩》向兒童宣揚虛榮心：佳好的衣裳，眾多的讚賞，以及品級的榮耀，均被用於激勵他們發奮努力。『千字』經精心編排，卻極其晦澀難懂。而『百個姓氏』則實在索然無味。在這些小冊子中，《三字經》是最受稱許的樣板。」②
章太炎的意見，與馬禮遜相似：「（《三字經》）比較梁人所集《千字文》，雖字有重複，辭無藻採，其啟人知識過之。」語言學家張志公則評價稱：「《三字經》全用三言，更便於兒童朗讀背誦，這可以說是《三字經》的一個特點。……用簡短（三、四個字）而整齊的韻語，好處在便於記誦，但是往往有兩個缺點。一是容易寫得艱深難讀或者牽強硬湊，一是容易寫得貧乏呆板。《三字經》可以說基本上沒有這兩個缺點。拿文言的標準看，《三字經》的語言是相當通俗的，無論如何，比《千字文》通俗得多；除了個別的句子外，沒有勉勉強強硬湊字數、硬押韻的毛病。從句法上看，可以說得上是靈活豐富，包羅了文言裡的各種基本的句式，既有訓練兒童語言能力的作用，又使全書的句子顯得有變化，樣式多，不枯燥。」③
圖：中國國學文化藝術中心官網披露的「全系列傳統文化教材目錄」（部分）截圖
但放到今天，《三字經》作為教材已不合時宜
《三字經》有上述優點，是否意味著其在今天被列為幼兒園和小學的教材，是妥當的呢？
答案是否定的。道理很簡單：《三字經》的上述優點，乃是相對於同時代的其他蒙學教材而言。和今天的蒙學識字教材相比，無論是識字效果，還是義理傳遞，《三字經》都已經落後太多。
1、識字層面
關於漢語識字教學，教育界存在著兩種意見。一種認為，教學須同時兼顧識字、閱讀與寫作，學生的識字任務應該隨年級逐漸增加，低年級最輕。一種認為低年級學生應把重點放在識字上，先大量認讀常用字，因為「在認識一定數量的漢字之前，是無法整句整段地閱讀的。……不集中識字而過早教兒童讀書，其結果是識字教育和知識、思想教育兩敗俱傷」；至中、高年級再逐漸減少識字任務，將重點轉移至閱讀和寫作上。前一種意見主要流行於民國時期，三四十年代出版的小學國語教科書，多是按這種意見編寫。後一種意見是時下國內教育界的主流。有相當多的實驗和數據證明，後一種意見對漢語教學更有效果。④
《三字經》走的也是「先大量認讀常用字」的路數。這是其值得肯定的地方。但這並不意味著《三字經》可以成為今天幼兒園和小學的識字教材。前述《三字經》中的優點——短句便於誦讀、淺顯易於理解、啟人知識、句式豐富等——也同樣存在於2016年人教版小學一年級的語文教科書之中；且該教科書還有著許多《三字經》不具備的優點，比如內容貼近當代兒童的生活實際、重視互動性與遊戲性、字形由簡單至複雜並配以色彩鮮豔的圖畫、字不離詞詞不離句……等，這些都切合著識字階段的兒童「好動、愛玩，不能長時間專注某一事物，喜歡接觸形象的具體的有趣的東西，記憶力比較強，但易記也易忘……」⑤的心理特徵——當然，這並不是說2016年人教版小學一年級語文教科書盡善盡美，但與近千年前的南宋時代成書的《三字經》相比，其更適應今人識字之需要，是毋庸置疑的。
簡言之，在歷史上，《三字經》曾經是很好的識字課本；但在今天，有比它更好的。《三字經》應該被寫入教育史，而非再次被塞進學生的書包。
圖：2016年人教版小學一年級上學期語文教科書封面及課文，該課文貼近兒童生活、兼顧知識性與遊戲性，且配以色彩豔麗的圖畫，作為識字課本遠遠勝出《三字經》
2、義理層面
此番《三字經》進入幼兒園和小學教材行列，是以「國學教育」和「傳統文化教育」的名義。遺憾的是，《三字經》中「傳統文化」的主體，也就是其所傳遞的「義理」，部分雖仍有價值（如勸人向學），但不妥之處也很多。
比如，「蔡文姬，能辨琴；謝道韞，能詠吟；彼女子，且聰敏；爾男子，當自警」——明顯是在歧視女性。再如，「唐劉晏，方七歲，舉神童，作正字，彼雖幼，身已仕，爾幼學，勉而致」——這段不妥之處有二：1、榜樣教育不可選擇極端案例。「劉晏七歲為官」這樣極鮮見的特殊案例，難以令兒童產生共鳴。2、以做官為餌勸學，本已不妥。且劉晏入仕，是靠著呈文歌頌唐玄宗勞民傷財的封禪之舉獲得賞識，其呈文本身乃是一次溜須拍馬的政治投機，手段並不光彩——按唐制童子科，劉晏7歲童子及第成為「神童」，須按照守選制守選11年才能做官；11歲時劉晏向唐玄宗獻頌文，12歲即破例授官。⑥
再如，在《三字經》看來，學子應讀之書，唯有經、子、史三類，並強調「經既明，方讀子」、「經子通，讀諸史」的學習順序。全文超過三分之一的篇幅，被用於介紹應該學的儒家經典和應該了解的朝代更迭史。這種知識結構安排，顯然已不符合現代社會的需要。讓沒有辨別能力的識字期兒童朗誦這些內容，並沒有什麼好處。
再如，《三字經》中的很多概念，乃是科學理性未倡時代憑「日常經驗」所造，只應該留存在思想史中，對今人已沒有價值，是不必學的東西。最典型者，莫過於「三才者，天地人」之「三才」—— 「三才」這個概念，語出《周易》，實不過先民對世界的一種極簡單粗糙的認知：「有天道焉，有人道焉，有地道焉，兼三才而兩之。」「是以立天之道，日陰與陽；立地之道，日柔與剛；立人之道，日仁與義；兼三才而兩之，故《易》六畫而成卦。」大意是：世界是由天地人三者組成，天有天道，就是陰陽（白天和夜晚）；地有地道，就是柔剛（泥土與石礫）；人有人道，就是仁義。根據這種理念，《易》每六畫組成一卦。時至今日，人類對世界的了解，大至宇宙之起源，小至細胞之構成，早已遠超先秦時代。世界觀也早已突破「三才」的局限。繼續向學生灌輸「三才」概念，顯然不合時宜。⑦至於「夫婦順」、「夫婦從」、「君則敬 、臣則忠」之類「三綱」「五常」，亦毫無疑問已是糟粕。
綜上。1、《三字經》在教育史上應該有其地位；2、作為識字課本，當下的語文教科書，無論是編纂理念還是教學效果，都遠勝《三字經》；3、《三字經》所傳遞的「義理」，有很多過時的糟粕（《百家姓》《千字文》等不如《三字經》者，自不必贅言）。總而言之，《三字經》在今天成為幼兒園和小學教材，是一樁非常遺憾的事情。
圖：人教版語文教科書識字課文「天地人」與「金木水火土」，摒棄了傳統的、過時的「三才」「五行」概念
注釋
①《三字經》有很多不同版本，文字上略有差異。清初本有380句1140字，時下較通行的版本是416句1248字。②黃時鑑，《〈三字經〉與中西文化交流》。③張志公，《傳統語文教學研究》，廣東教育出版社，1991，P34-37。④田本娜，《小語教學論稿》，首都師範大學出版社，2013，P426-438。⑤斯霞，《對隨課文分散識字的看法》，《課程·教材·教法》2001年第2期。⑥王佺，《唐代幹謁與文學》，中華書局，2011，P65。⑦《周易》在今天被很多「國學神棍」弄得神乎其神，但在嚴肅的史學界和考古學界，則認為「《周易》一書的形成，可能與上古時代的啟蒙教育有著密切的關係」、「文王演易布數源於啟蒙教育——設爻布數是認字識數的基礎教育」。參見：陸思賢，《周易·天文·考古》，文物出版社，2014，P73-92。