相撲，一種類似摔跤的體育活動。很多國人都認為相撲是日本人發明的，其實相撲原產於我國，日本在唐朝時期，學習了相撲，並且帶到了日本發展。
相撲在我國秦漢時期叫角牴，南北朝到南宋時期叫相撲。相撲在唐宋時進入到了快速發展的階段，尤其在宋朝，平民百姓也可以學習或者觀賞這項運動了，比如《水滸傳》當中的燕青，他就是一名非常出色的相撲好手。
宋朝的相撲不僅有男人參賽，更有女流加盟，是街市上頗受歡迎的一種大眾娛樂形式，就連皇帝也願意屈尊駕臨街市，想要看看女子相撲賽。
宋代市井生活異常熱鬧，國寶《清明上河圖》說明一切，相撲運動在此時發展到頂峰。當時坊間出現賽關索、囂三娘、黑四姐等一批女相撲競技高手，《武林舊事記》中稱她們為「女飈」，指其招數變幻難測，身法疾速如風，可見當時的相撲技巧也發展到了極高的階段。（由於我們現在可找到的資料極少，無法全面呈現勾欄瓦肆中相關的詳細記載，但小編猜測相撲時很有可能會有博彩的成分在內，而女相撲手多為解馬賣藝的江湖藝人。）
相撲在當時堪稱京城開封的一絕，女子相撲多安排在男子相撲前進行，主辦方的目的就是熱場子聚人氣。事實證明，這麼做效果出奇的好，身懷絕技的女子相撲手擂臺上驚豔一立，立馬會招攬成群的看客。不過最吸引人的看點不只是比賽內容，而是選手們勁爆獨特的裝束。據稱為了不給對手可抓牢借力的機會，女相撲手要赤膊上陣，在那個裝束整齊、舉止文雅的時代，激烈的女子競技想不博人眼球都難。
嘉祐年間的一天，宋仁宗偕后妃到宣德門廣場與民同樂。當時，廣場上正進行熱鬧的百戲表演。宋仁宗東瞅瞅西看看都沒興趣，無意中發現了火爆進行中的女子相撲表演，一下來了興致，很投入地觀看起來。估計女子相撲選手們獨特風採和精湛技藝打動了仁宗，他當即指示對這些選手賜銀絹予以獎勵。皇上的賞賜令選手們感奮不已，表演愈加賣力，精彩場面不時出現。
皇帝到民間看女子相撲比賽令當時頗有名望的朝臣，負責為聖上寫起居注的史官司馬光很憤怒。
司馬光認為宋仁宗此舉太不應該，在司馬光的《傳家集》中有一篇《論上元令婦人相撲狀》，是寫給仁宗皇上的，文中說：我聽說這個月十八號，聖駕在宣德門觀看藝人表演，賞賜他們銀絹。表演者當中還有女子相撲手，也得到了賞賜。我以為，宣德門是國家的象徵，是布告法令的地方。在天子、后妃和官員婦人的面前，在萬千百姓面前，竟然有女子衣冠不整表演相撲，十分荒謬。司馬光強烈建議「今後婦人不得於街市以此聚眾為戲」。
司馬光的批評建議使宋仁宗心裡不快，但宋仁宗卻不好反駁，畢竟綱常倫理要求做天子的應該率先垂範。
宋朝滅亡後，市井間再也未聞有女相撲手之娛樂，這可能是宋後的元、明、清三朝，禮教對於女性的束縛、國家對禮法的管制趨向於嚴厲的原故吧。